猩红漆底、阴刻饕餮。齐宫司卜官将灼裂的龟甲捧在头顶，声音颤抖得不成调子：“君上……卦象不吉，离火盛于坤位，主……主……”
端坐于青铜夔纹大榻之上的齐厉公无忌，手指正捏着颗剥好的晶莹葡萄。闻言动作丝毫不停，眼皮懒洋洋地抬了一下，嘴角却拉出一抹森冷的笑意：“主什么？说。” 声音不高，却带着一股刮骨的寒气，瞬间令整个大殿的空气凝结起来。两侧侍立的近臣头颅深埋，脖颈僵直，恨不得没入肋骨阴影之中。
那龟甲缝隙犹如恶鬼嘲笑的裂口，司卜官浑身筛糠，每一个字都像是从冻结的喉咙里硬抠出来的：“主……主……小人持柄，鼎……鼎折足……恐有大动干戈……”他的声音细弱如蚊蚋，在死寂的大殿里几乎听不见。
“好得很！”厉公无忌猛地拍了下雕龙玉几，那只精美的葡萄被震得滚落在地毯上，瞬间沾满了灰尘。他站起身，玄衣广袖带起一阵微寒的风，目光如淬毒的冰锥，扫过阶下每一个佝偻的身影，满意地看到他们畏缩如蛆虫。“动戈？孤倒要看看，谁敢在莒城的阳光下动戈？孤新筑的‘阅兵台’，还怕缺了献祭的骸骨不成？”
“阅兵台”三个字轻飘飘吐出，却让几个鬓发已斑的老臣控制不住地哆嗦了一下。那台基下深埋的尸骨尚在泣血！那是国君亲手描画的蓝图，选址偏偏选在城西那片丰饶得能掐出水来的桑田沃土。数百户农人失了根基，祖坟被推平，稻菽在壮丁的号哭声和皮鞭的炸响声中尽付一炬。建造劳役如山倾倒，匠人、囚徒、邻近的农人，凡是被圈定为“力役”者，便如进了虎口的羊。大石滚下，木梁坠落的轰响里总裹挟着惨叫。监工们驱赶活人如牲畜的眼神，让夏日蒸腾的热气里都带着血腥。
上月暴雨如倾，台基西南一角被冲刷出个巨大豁口，负责的工正官跪在泥水中告饶，只求宽限几日。厉公无忌由宫辇中探出脸，只瞧了一眼那狼藉泥泞，未置一词。次日清晨，三百被指办事不力的工匠以及工正官全家，无论老幼，被如柴垛般推入那巨大豁口。黏稠的黄土混着泥沙，被强壮的兵士用杵夯死。泥土封顶那最后的瞬间，哭嚎、咒骂与徒劳挖掘石壁声震耳欲聋。自此，人人背地里唤它为白骨台。如今它正沐浴着莒城刺目的阳光，那森白崭新的岩石表面，仿佛还渗着血雾，散发着亡者最后绝望的气息。
宫车碾过青石御道，发出沉闷的辘辘声。齐无忌慵懒倚坐在黄金装饰的车舆中，玄色锦袍上蟠螭暗纹在阳光折射下狰狞蠕动。车过宫门，两排披坚执锐的卫士肃然躬身，甲叶碰撞声整齐划一，如金属的低吼。宫墙巍峨，阳光将鸱吻的兽影拉得狭长扭曲，投在高墙之上。
“国君出行，贱民避退！”引辕内侍尖利的嗓音像刀片刮过空气。御道旁原本匍匐的百姓顿时将头颅更深地埋进臂弯里，紧贴炙热的石板，如同一群受惊的僵蚕。空气中弥漫着压抑的死寂，只有车轮单调的碾压声。
突然，一丝不合时宜的骚动声浪从东南城角涌起，闷闷的，如同沸腾的水面即将决口。一个佝偻身影猛地挤出石破屋角的阴影，形如枯骨，披着破烂不堪的麻片，扑向宫车行经的石板御道。是位老叟，枯槁的脸几乎要嵌进石板缝里，嘶哑的声音如同破损的风箱：“君父……请开开眼！小儿……前日运石断了腿……求……求一碗糠……”浑浊的老泪混着尘土在他沟壑纵横的脸上冲出两道痕迹，滴落在尘埃里。
车辕旁随侍的甲士一步踏前，手已按上剑柄。动作迅猛无声，如同一尊即将扑食的铜雕。
厉公无忌在车舆阴影里轻轻动了一下手指。甲士的手闪电般扬起、落下。一道冷冽的弧光疾速划过。“哧”一声轻响，如同撕开朽木。那哀告的声音戛然而止，仿佛被利刃从根部斩断。
跪伏在前的数十个百姓，身体骤然绷紧如石塑，深埋的脸庞几乎要按入尘土，无声的窒息扼住每个人的咽喉，只有风卷起一点尘埃，无声盘旋。那断裂的脖颈处，温热而腥甜的气味骤然浓郁起来，浸入鼻腔，沉甸甸地压在心头。一蓬暗红泼溅在厉公乘坐的车轮轴壁上，粘稠地向下流淌，在锃亮的铜部件上拉出几道蜿蜒丑陋的痕迹。
车轮毫无迟滞地碾过了尚在微微抽搐的躯体和飞溅开的血泊。那道猩红的印痕在青石道上无限延伸。
华盖宫深处，浓重的麝香、草药气被一股极其霸道的异香冲淡。那是炙烤顶级油脂的焦香，夹杂着更深处某种浓郁内脏蒸腾出的甜腥。这种气味盘踞不去，常令初入宫闱的侍婢喉头发紧。殿宇森然，沉重的帷幔低垂，灯影摇曳在巨大的蟠螭纹饰地衣上，浮动如潜行的妖物。青铜香炉中的兽炭幽蓝无声燃烧。
齐厉公无忌歪倚在锦褥玉几之上，宽敞的缁色深衣随意散开。两名面如敷粉的幼童伏在他膝前，用细如蛛丝的银梳梳理着他散落胸前的一缕乌发。另一个年岁稍长的，身着罕见冰纨素色绸裙的女孩，跪在巨大的青铜冰鉴旁，用长柄银匙缓缓搅动其中紫铜釜内粘稠的羹汤。乳白色的雾气袅袅升腾，带着那浓郁的炙烤脂膏味弥散开来。