马志远慢悠悠清醒过来，入目的并非自家那熟悉得有些破旧的墙壁，而是一间全然陌生的屋子。四壁上张贴着一张张写满字迹的纸条，凑近一瞧，竟是往昔在学校里苦学过的定理、定义和公式。恍惚间，那些晦涩的符号似有了生命，在眼前跳跃闪烁。恰在此时，马友志推门而入，见马志远已然醒来，高悬的心才落回原地，神色间满是如释重负。
马志远瞧见马友志，急切地问：“这是怎么回事？” 声音因着虚弱，微微发颤，在寂静的屋内，仿若石子投入深潭，泛起一圈圈疑惑的涟漪。
马友志嘴角轻扬，露出一抹温和的笑意，反问：“你还问我？我倒想问你呢，自己身子不适，怎么还跑到街上折腾？” 话语里带着几分嗔怪，更藏着深切关怀，如同春日暖阳，暖了马志远的心。
马志远这才如梦初醒，忆起先前为躲避爷爷的追打，慌不择路跑到街上，随后人事不知。再度望向墙上那些字迹，刹那间，他似是领悟了什么。这些纸条上的字，定是红霞的手笔，想来红霞即视身处这乡野之地，仍未放弃对知识的执着追求。这个发现，恰似一道惊雷，在马志远的心底轰然炸开，震得他浑身一颤。原来，红霞一直是对的，她有着旁人难以企及的远见。念及此，马志远眼眸中闪过一抹决然，暗暗下定决心，往后定要以红霞为楷模，重拾那些搁置许久的知识，再度踏上求知之路。
待觉身体稍好，马志远拖着尚有几分虚弱的身子回到家中。刚迈进院子，听见西房传来爷爷那熟悉的叫喊声，声声如雷，搅得他心头一阵酸涩。他疾步走进房间，只见爷爷被绳索捆绑着，躺在炕上，一边扭动身躯，一边叫嚷不停。这一幕，如同一把锐利的刀，直直刺进马志远的心窝，他的眼眶瞬间红润了，泪水夺眶而出。他不假思索，伸手要去给爷爷解开绳索，被随后进来的姑父一把拦住。马志远望着被束缚的爷爷，满心悲戚，仿若有千万根针扎在心头，难受至极。
彼时，马增扛着锄头，满身疲惫从田间劳作归来。踏入院子，他一眼瞧见西房窗户被报纸糊得严严实实，屋内不时传出哥哥那暴躁的喊叫声。他心中一惊，手上锄头 “哐当” 一声落在地上，快步走进西房。瞧见哥哥被绳索捆缚，马增心急如焚，又气又心疼，胸腔里似有一团怒火在熊熊燃烧。他转身大步走到院子，目光如炬，直直盯着马友盛和马友举，怒声质问：“这到底是怎么回事？” 声音里裹挟着怒火，仿若要将这压抑的氛围点燃。
马友盛刚欲开口解释，马增根本不听，依旧怒气冲冲说：“什么也别说，先把他解开！”
马增生有两个女儿，膝下无子，心中一直忧虑将来无人养老送终。无奈之下，他让大女儿马友兰招了女婿，女婿随了马家的姓和字，是马志远的大姑父马友举；二女儿嫁给本村的牛增举。
面对马增的怒火，马友盛和马友举不敢多言，赶忙上前，小心翼翼给马财解开绳索，又将窗户上糊着的报纸一一撕下。虽说众人觉得马友盛将父亲捆绑的行为大逆不道，可经此一事，马财好似变个人，不再如往昔那样疯疯癫癫、肆意发狂。
回想起去年春天，马财突然患上神经病，自此整日浑浑噩噩，言行疯癫，满嘴胡言乱语，还时常对人拳脚相加。有一回，他竟将马志远房间的玻璃砸个粉碎。那时，马友盛在学校值班，家中仅有马志远姐弟二人和母亲。偏巧又逢大雨倾盆，狂风裹挟着暴雨，顺着破碎的窗户灌进屋内，马志远的土炕瞬间被雨水浸透，被褥也湿个透。他蜷缩在冰冷潮湿的土炕上，听着窗外风雨呼啸，满心无助，只能默默流泪，熬过那漫长而又凄苦的一夜。
随着时间推移，马财的病情愈发严重，而马志远的身体状况也未见好转，这可急坏了马友盛夫妇，他们整日愁眉不展，唉声叹气。尽管身处这种艰难困境，马志远心中那团对知识的渴望之火也未曾熄灭，他咬着牙，毅然决然地开始复习过往学过的文化知识，在黑暗中摸索着前行的方向。
新农村建设的测量与规划工作圆满完成，正式步入实施阶段。村党支部当机立断，决定将头道进口作为第一批拆迁户的宅基地安置点。但凡位于规划中中心大街沿线的原有住房，需尽早搬迁。一时间，村民们满心憧憬着麻荒地未来的美好模样：笔直宽阔的道路纵横交错，整齐划一的房屋鳞次栉比，道路两旁，柳叶随风轻摇，花草繁茂葱茏，仿若一幅世外桃源的画卷。众人的心，早已迫不及待地飞向那充满希望的未来，而这条新规划的中心大街，无疑将成为他们迈向未来的起点。
马友志肩负重任，带领着 46 户即将盖新房的社员奔赴头道进口。彼时，田野里的庄稼已然收割完毕，空旷的土地上，木桩林立，白线纵横交错，仿若一张巨大的棋盘。马友志依照这些标记，一户一户仔细为社员们落实房基地。分到房基地的社员们，个个喜笑颜开，脸上洋溢着幸福的光彩。每户人家将拥有一座宽敞的大院子，正房五间，整个院的面积约莫半亩，这宽敞的居住空间，怎能不让人满心欢喜。