红草堡的夜，是被血与火淬炼过的，沉重得如同凝固的铁块。白日里震天的欢呼早已沉寂下去，只余下伤兵压抑的呻吟在断壁残垣间游荡，还有巡逻士卒甲叶摩擦发出的、带着疲惫的单调声响。空气里，焦糊味、血腥气、以及一丝若有若无的尸骸腐败的气息混杂在一起，沉甸甸地压在每一个幸存者的胸口。
堡内临时清理出的一片还算完整的石厅，成了林自强新的“帅府”。厅内只点着几盏昏黄的兽油灯，光线摇曳，将墙壁上残留的刀劈斧凿痕迹映照得如同鬼魅的爪牙。林自强盘膝坐在一张粗糙的木榻上，身下垫着冰冷的兽皮。他紧闭着双眼，额角青筋微微跳动，豆大的汗珠不断渗出，沿着他年轻却已刻满风霜痕迹的脸颊滚落，砸在同样冰冷的地面。
体内，那刚刚成就、坚逾精钢的骨骼，此刻正发出一种令人牙酸的、细微的嘶鸣。不再是战场上那种亢奋如龙吟的嗡鸣，而是一种金属承受巨大应力后濒临断裂的呻吟。强行催发那斩杀雷音境后尚未稳固、更因震慑三军而彻底透支的刀意，如同将烧红的烙铁强行按在了脆弱的冰层上。每一次呼吸，都牵扯着撕裂般的剧痛从骨骼深处蔓延，针扎似的刺入丹田，那空空如也的气海每一次试图凝聚起一丝微薄的真气，都像钝刀子割肉。
他紧抿着唇，嘴角那道被粗暴擦拭过的暗红血迹在昏暗光线下依旧刺眼。身体深处，那缕初生的、霸道绝伦的刀意，此刻却像一匹失控的野马，在他残破的经脉和濒临极限的钢骨间左冲右突。它贪婪地汲取着他本已枯竭的生命本源，每一次躁动，都带来更强烈的灼烧感和虚弱感。这刀意，是斩破雷音、惊退三军的无上利器，却也成了悬在他头顶、随时可能将他彻底撕裂的达摩克利斯之剑。
“咳……”一声压抑到极致的闷咳终于冲破牙关。他猛地侧过头，一口粘稠、带着暗沉光泽的淤血喷溅在冰冷的地面上，迅速渗入石缝，只留下刺目的痕迹。
“大帅！”守在外间的赵铁柱如同惊弓之鸟，闻声立刻撞开半掩的木门冲了进来，看到地上的血迹和榻上林自强惨白如纸的脸，这个铁塔般的汉子眼眶瞬间就红了，声音带着哽咽，“您……您不能再硬撑了！必须疗伤！我这就去把城里最好的大夫都抓来！把所有的丹药都……”
“闭嘴！”林自强猛地睁开眼。那双眼睛里布满了血丝，疲惫如潮水般汹涌，但深处那一点燃烧的意志，却比昏黄的灯火更加灼人，带着不容置疑的威压，瞬间将赵铁柱后面的话堵了回去。
“守好门。任何人……靠近十步之内，杀。”他的声音沙哑得如同砂纸摩擦，每一个字都像是从灼热的胸腔里硬生生挤出来，带着铁锈般的血腥气。命令简单、冰冷，却蕴含着不容动摇的决心。
赵铁柱看着林自强嘴角再次缓缓渗出的血线，喉结剧烈地滚动了一下，最终重重地点头，将所有的担忧和焦虑死死压在心底，转身退出，如同一尊沉默的铁塔，牢牢钉在了门口。厅内重新陷入死寂，只有林自强压抑而沉重的呼吸声，以及体内骨骼那令人心悸的细微哀鸣。
然而，红草堡内外的世界，却因白日那石破天惊的一刀，掀起了前所未有的滔天巨浪。消息，正以一种近乎疯狂的速度，撕裂了西南边陲的夜幕，向着南汉国的每一个角落席卷而去！
距离红草堡最近的云州城，最先感受到了这股风暴的冲击。
云州都护府，灯火通明，彻夜未眠。平日里威严沉稳的都护王崇山，此刻正背着手在巨大的地图前来回踱步，脚下是碎裂的茶杯瓷片。他脸上的表情复杂到了极点，惊骇、狂喜、难以置信，最后统统化为一种近乎眩晕的震撼。
“十六岁……钢骨大成……领悟刀意……越级斩杀雷音境……”他喃喃自语，每一个词都像重锤敲在心坎上，“一刀惊退巨象、祯州、潮州三路大帅……这，这怎么可能？这……这是要捅破天啊！”
旁边侍立的幕僚同样激动得胡须乱颤：“大人！千真万确！我们派出的探子亲眼所见！那血色刀意冲霄，三面帅旗瞬间粉碎！庞万山滚落马下，司马朗狼狈不堪，陈观潮刀罡崩碎！林帅……不，林将军他……他简直就是神魔临世！”
“刀意……武道意志……”王崇山猛地停下脚步，眼中爆发出骇人的精光，声音因激动而微微颤抖，“那是明脉境的门槛！是叩开超凡入圣之路的钥匙！整个南汉国，三十余位雷音境强者，真正领悟了武道意志的，不过寥寥数人！哪一个不是惊才绝艳、雄踞一方的巨擘？哪一个不是耗费了数十载光阴苦修、历经生死磨砺才得窥门径？”
他猛地一拍桌案，震得笔架乱跳：“而林自强！他才十六岁！钢骨境！他竟然……竟然就悟了！这已经不是天才，这是妖孽！是旷古烁今的异数！我云州……不，我南汉国，要出一位真正的真龙了！”