红草堡的硝烟尚未散尽，三路援军便如闻到血腥的秃鹫般压至城下。
林自强拄刀立于尸山血海之上，钢骨嗡鸣如龙吟。
“林帅辛苦，此战大胜，我三军当共分其功！”巨象军统帅腆着肚皮，目光贪婪扫过满地炼兽宗遗宝。
林自强嘴角扯起一丝冰冷笑意，长刀陡然震鸣，一道血色刀意冲天而起。
“想摘桃子？”刀锋直指三军帅旗，“问过老子这把刀没有？”
刀意如海啸般席卷而过，三路帅旗轰然炸裂，统帅们脸色煞白连退数步。
当林自强钢骨嗡鸣的刀锋斩碎贪婪，三路大军灰溜溜退去的烟尘尚未落定。
可他伫立城头的雄伟身躯突然一晃，拄着刀才勉强稳住。
一缕刺目的鲜红，正从他紧抿的唇角缓缓渗出...
红草堡的残阳，被染得比血更浓。焦黑的城墙断口狰狞地咧着，硝烟裹挟着浓重的血腥气，打着旋儿，沉沉地压在每一个幸存者的心头，也压在林自强的肩上。他拄着那柄饮饱了雷音境强者鲜血的沉重大刀，脚下是层层叠叠、几乎垒成小丘的炼兽宗弟子尸骸。刀锋深深陷入一具覆着鳞甲的巨大兽躯，暗红的血顺着冰冷刀身蜿蜒流淌，尚未干涸，一滴，一滴，沉重地砸在焦黑的土地上。
身体深处，那刚刚成就、坚逾精钢的骨骼，仍在发出低沉而亢奋的嗡鸣，如同疲惫巨龙的喘息，每一次震动都牵扯着周身撕裂般的剧痛。他闭着眼，深深吸入一口混合着死亡与焦土味道的空气，试图平复体内翻江倒海的气血，以及那几乎要冲破颅顶的疲惫。
然而，这份惨胜后的片刻死寂，被骤然响起的闷雷踏碎了。
大地开始震颤，并非炼兽宗巨兽冲击时那种狂暴的毁灭感，而是另一种沉重、齐整、带着压迫感的律动。烟尘自三个方向冲天而起，如同三条灰色的巨蟒，向着刚刚经历血火洗礼的红草堡急速游弋而来。
城头上，残存的海陆川军士兵们茫然抬头，脸上尚未褪去的血污和劫后余生的庆幸瞬间冻结，被惊愕和难以置信取代。有人下意识地握紧了残破的兵器，更多人则望向那道依旧伫立在尸山顶峰、却显得异常沉默孤高的身影。
烟尘滚滚，三股洪流在红草堡残破不堪的城门正前方汇聚。
最先撞入眼帘的是巨象军。沉重的披甲战象如同移动的小山，粗大的象蹄每一次落下都让地面呻吟，象背上的塔楼里，弓弩寒光闪闪。簇拥在战象群中央的，是一面格外巨大的猩红帅旗，旗下，一个肚皮几乎要将华丽铠甲撑裂的胖子端坐马背，肥厚的脸上油光发亮，正是巨象军统帅庞万山。他那双细小的眼睛，贪婪而锐利，毫不掩饰地扫过堡前散落各处的炼兽宗弟子遗物——那些闪烁着幽光的兽核、奇异金属打造的兵器、以及尚未被彻底焚毁的宗门秘宝，眼神灼热得几乎能点燃空气。
紧挨着巨象军的，是祯州军的青黑色旗帜。军容整肃，刀枪如林，透着一股子世家子弟特有的矜持与冷硬。统帅司马朗端坐马背，面容清癯，留着三缕长须，眼神锐利如鹰隼，带着审视和一丝不易察觉的居高临下，只在扫过林自强和他脚下那具雷音境总舵主的庞大兽尸时，瞳孔才微微收缩了一下。
稍远些，是潮州军墨绿色的旗帜。军队构成略显驳杂，步卒、水师、甚至还有些穿着奇装异服的异族武士，但阵列同样森严。统帅陈观潮是个身材健硕、皮肤黝黑的中年汉子，腰悬长刀，神色相对沉稳，目光扫过战场惨状时，眉头紧锁，隐有凝重。
三股大军汇聚的威势，如同无形的海潮，瞬间淹没了刚刚沉寂下来的红草堡。庞万山的声音首先打破了死寂，带着一种理所当然的洪亮笑意，远远传来：
“林帅！红草堡一战，力挽狂澜，斩杀雷音，当真是惊世之功啊！辛苦！辛苦！”他夸张地拱了拱手，肥胖的脸上堆满笑容，声音刻意拔高，让城上城下都听得清清楚楚，“如此大胜，可喜可贺！我巨象、祯州、潮州三路大军，日夜兼程，幸未迟到，正好与林帅共襄盛举，同分此功！战后抚恤、论功行赏，我三军定当与海陆川军…精诚合作！”
“合作”二字，被他咬得格外重，如同秃鹫发现了腐肉，迫不及待地要扑下来撕咬分食。
他身旁的司马朗并未言语，只是微微颔首，捋了捋长须，那姿态仿佛默认了庞万山的提议，又像是在等待林自强的臣服。陈观潮眉头皱得更深，嘴唇动了动，终究没有出声，只是沉默地望向城头那道孤影。
城墙上，海陆川军的将士们脸色瞬间涨红，眼中喷出愤怒的火焰。有人忍不住低声咒骂，有人死死攥着拳头，指甲几乎嵌进肉里。浴血奋战、九死一生才换来的胜利果实，这些迟来的“援军”竟如此堂而皇之地要伸手抢夺？
林自强依旧闭着眼，仿佛对那喧嚣的人马、刺耳的言语充耳不闻。他像一尊从尸山血海中捞出来的石雕，只有那拄着刀柄的手背上，根根青筋如虬龙般猛地贲起，微微颤抖。