总部医院的消毒水味呛得李云龙直皱鼻子。他躺在病床上，百无聊赖地数着天花板上的裂缝。腿上的伤口已经拆线，但军医死活不让他出院，非要再观察三天。
"团长，您看谁来了！"小张一瘸一拐地推开门，身后跟着风尘仆仆的王振华。
李云龙一个鲤鱼打挺坐起来："老伙计！你的腿..."
"瘸不了。"王振华拍了拍右腿上的石膏，"倒是您，听说有违抗军令擅自行动？"
李云龙摆摆手："别提了，老总骂了我半小时。"他压低声音，"前线情况怎么样？"
王振华推了推新换的眼镜："不妙。美军集中了三个师进攻铁原，咱们的防线快撑不住了。"他从公文包里掏出一份地图，"总部命令，等您伤愈后立即前往铁原接防。"
李云龙盯着地图上密密麻麻的箭头，眉头拧成了疙瘩。铁原是连接南北的战略要地，一旦失守，整个东线都将门户大开。更糟的是，那里地势平坦，极不利于防守。
"给我多少兵力？"
"新编第47团，加上您原来的老部下，总共两千人。"王振华顿了顿，"不过重武器很少，只有六门迫击炮和两挺高射机枪。"
李云龙摸出根香烟，在床头柜上磕了磕："美军呢？"
"至少一个装甲团加两个步兵师，还有空中支援。"
两人沉默地对视一眼，都从对方眼里看出了忧虑。这仗不好打，非常不好打。
三天后的清晨，李云龙终于获准出院。总部派来的吉普车早已等候多时，司机是个满脸稚气的小战士，一见他就敬了个标准的军礼："报告首长，铁原方向已经交上火了！"
吉普车在崎岖的山路上颠簸前行。李云龙仔细研究着王振华留下的资料：第47团是新组建的部队，兵员多是东北翻身农民，战斗经验不足，但士气高昂。团长叫赵刚——跟他在山西牺牲的老战友同名同姓，是个大学生出身的政工干部。
"开快点！"李云龙催促道。远处隐约传来的炮声让他坐立不安。
铁原比想象的还要平坦。吉普车驶入阵地时，李云龙的第一印象就是——这地方根本无险可守！所谓的"防线"只是些匆忙挖掘的散兵坑，连像样的战壕都没有。几个士兵正在用沙袋加固机枪阵地，见到吉普车慌忙敬礼。
"你们团长呢？"李云龙跳下车，掸了掸军装上的尘土。
"在、在前沿观察所..."
观察所是个用铁轨和枕木搭起的简易工事，里面挤满了人。居中而立的是个戴眼镜的年轻军官，正对着电话吼叫："一营必须守住公路！没有退路！"
李云龙轻咳一声，所有人齐刷刷转过头。年轻军官愣了一下，随即立正敬礼："李师长！我是赵刚，47团代理团长。"
"现在你是副团长了。"李云龙回礼，"情况怎么样？"
赵刚迅速汇报了战况：美军先头部队已经突破外围阵地，预计明天主力将抵达。47团伤亡超过三百人，弹药所剩无几。
"为什么不后撤到二线阵地？"李云龙指着地图上标注的丘陵地带。
赵刚推了推眼镜："上级命令死守铁原，一步不退。"
李云龙哼了一声："死守也得讲究方法。传我命令，一营继续佯装主力，其余部队连夜撤到二线阵地。"
"这...这是违抗军令..."赵刚脸色发白。
"出了事我担着！"李云龙转向其他军官，"二营去埋设地雷，三营挖反坦克壕，工兵连在公路两侧准备炸药。动作要快！"
夜幕降临后，部队悄然转移。李云龙亲自带人布置假阵地——扎了几百个草人，戴上钢盔，还在关键位置点起篝火。从空中看，这里俨然是一支严阵以待的大军。
凌晨三点，李云龙正在新阵地检查工事，赵刚急匆匆地跑来："师长！总部急电！"
电报是参谋长亲自签发的，措辞严厉：立即返回原阵地，违者军法处置！
李云龙把电报揉成一团扔进火堆："回复：我部正在执行诱敌深入计划，请调派炮兵支援。"
"这..."赵刚欲言又止。
"打仗不能死板。"李云龙拍拍他的肩，"你在军校学过'实而备之，强而避之'吗？"
赵刚眼睛一亮："《孙子兵法》！"
"对喽！"李云龙咧嘴一笑，"让美军以为我们在铁原死守，等他们主力进城，再..."他做了个包饺子的手势。
天刚蒙蒙亮，美军的炮击就开始了。成吨的钢铁倾泻在假阵地上，掀起漫天烟尘。李云龙在望远镜里看得真切——美军果然上当了，他们的大部队正浩浩荡荡开向铁原空城。
"告诉一营，边打边撤，把敌人引进来！"
一营的战士们打得很顽强，交替掩护着后撤。美军以为志愿军溃败，坦克和卡车排成长龙冲进铁原镇。就在这时，埋伏在两侧的工兵引爆了炸药！
"轰！轰！轰！"
连环爆炸声中，公路两侧的建筑物轰然倒塌，将美军车队拦腰截断。与此同时，隐蔽多时的迫击炮突然开火，炮弹精准地落在被困在街上的车队中。