总部的窑洞里弥漫着劣质烟草的刺鼻气味。李云龙站在作战地图前，额头上的伤口还缠着绷带，隐隐作痛。参谋长孔捷手持教鞭，正在讲解当前的战场态势。
"美军在东线集结了三个师，企图迂回包抄我军主力。"教鞭划过地图上密密麻麻的红色箭头，"总部决定，派一支精干部队穿插到敌后，切断他们的补给线。"
李云龙眯起眼睛，盯着地图上那条蜿蜒的蓝线——清川江。现在是隆冬季节，江面结冰，正是穿插的好时机。
"我去。"他掐灭烟头，"给我一个加强营就行。"
孔捷摇摇头："这次任务不同以往。美军在江对岸布置了严密的警戒网，还调来了特种部队。"他顿了顿，"老总点名要楚云飞的'利剑'小队配合行动。"
李云龙挑了挑眉毛。楚云飞的"利剑"是支神秘的特种部队，据说每个队员都是百里挑一的好手，擅长敌后破坏和侦察。
"什么时候出发？"
"今晚。"孔捷递过一份文件，"这是行动计划。记住，你们的任务是制造混乱，为主力反击创造条件，不是拼命。"
走出指挥部，刺骨的寒风刮得人脸生疼。李云龙紧了紧棉大衣的领口，看见楚云飞正靠在吉普车旁等他。这个晋绥军军官依然穿着笔挺的呢子大衣，只是上面多了几个补丁。
"云龙兄，别来无恙啊。"楚云飞笑着递过烟盒。
李云龙接过香烟，就着楚云飞的火柴点燃："你那'利剑'小队，靠得住吗？"
楚云飞吐了个烟圈："都是跟鬼子拼过刺刀的老兵。有个叫林骁的，枪法比我还准。"
傍晚时分，部队集结完毕。李云龙亲自挑选了三百名精锐，每人配发双倍弹药和三天干粮。楚云飞的"利剑"小队只有十二人，但装备精良——美制冲锋枪、狙击步枪，甚至还有便携式电台。
"同志们。"李云龙站在弹药箱上做战前动员，"这次任务很危险，可能有去无回。怕死的现在可以退出，我绝不追究。"
没有一个人动。
"好！"李云龙满意地点点头，"记住，咱们不是去送死的。完成任务后，还要活着回来喝酒！"
夜幕降临后，部队悄然出发。向导是当地猎户出身的朝鲜战士金哲，他熟悉清川江每一处浅滩。寒风呼啸，雪粒打在脸上像针扎一样疼。战士们排成一列，深一脚浅一脚地在齐膝深的雪地里跋涉。
凌晨两点，他们抵达江边。清川江像条黑色的缎带，在月光下泛着微光。对岸隐约可见美军的探照灯，像恶魔的眼睛扫视着冰面。
"从这里过。"金哲指着一段弯曲的河道，"冰层最厚，哨兵也少。"
李云龙派侦察兵先过江。半小时后，对岸传来三声鸟叫——安全信号。
"分批过江，保持安静。"
战士们两人一组，快速通过冰面。李云龙和楚云飞走在最后，不时停下来倾听周围的动静。快到对岸时，远处突然传来引擎声！
"卧倒！"
所有人立刻趴在冰面上。两辆美军吉普车沿着江岸缓缓驶过，车上的探照灯扫过冰面，最近时距离他们不到五十米。李云龙能清晰地听见美国兵说笑的声音，甚至闻到了咖啡的香味。
吉普车终于远去。众人长舒一口气，继续向对岸移动。刚爬上岸，金哲突然按住李云龙的肩膀："不对...太安静了..."
话音未落，一声枪响划破夜空！金哲胸口爆出一朵血花，仰面倒下。
"有埋伏！散开！"
霎时间，枪声大作。子弹从四面八方飞来，打得冰屑四溅。李云龙一个翻滚躲到块岩石后，掏出驳壳枪还击。借着月光，他看见至少二十个黑影正从三面包抄过来——美军特种部队！
"林骁！解决那个机枪手！"楚云飞大喊。
"砰！"远处传来一声独特的枪响，美军机枪顿时哑火。这时"利剑"小队的狙击手开火了。
"交替掩护！往林子里撤！"
部队边打边退，很快退入茂密的松林。美军没有贸然追击，只是不断用机枪扫射树林边缘。清点人数时，李云龙的心沉了下去——牺牲七人，伤十五人，还有五人失踪，包括金哲。
"他娘的，美军怎么知道我们要过江？"李云龙一拳砸在树干上。
楚云飞检查着从金哲身上取下的子弹："M1C狙击枪，是美军特种部队。"他脸色凝重，"我们可能被出卖了。"
李云龙摇摇头："不一定。美军在江边布防严密，撞上巡逻队是迟早的事。"他展开地图，"当务之急是离开这片区域，美军肯定要搜山。"
他们连夜向东南方向转移。天亮时分，来到一处废弃的矿洞。洞口被积雪覆盖，十分隐蔽。李云龙派侦察兵警戒，其他人抓紧时间休息。
"任务还要继续吗？"楚云飞递给李云龙半壶白酒。
李云龙灌了一口，火辣辣的感觉从喉咙烧到胃里："当然。美军越紧张，说明咱们越要捣他的老窝。"