镇国公府的白日喧嚣已随宾客散去沉淀，喜庆的余温却裹着无形的震动，在府邸各处漫开。
暮色渐浓，主院正房的烛火却亮得通透，将窗棂的影子投在青砖地上，晃晃悠悠。
林氏坐在临窗的紫檀木嵌大理石扶手椅上，眼角带着倦意，抬手揉了揉眉心，指尖划过鬓边松脱的珠钗。
她身边的余嬷嬷正弯腰，帮着两个大丫鬟开箱，指尖捏着锦盒的边缘，动作轻得怕碰坏了里面的东西。
“夫人，您歇口气，让丫鬟们来就是，”
余嬷嬷直起身，顺手给林氏递过一杯温茶，“这都忙了大半天，水米没沾几口，仔细累着。”
林氏接过茶盏，抿了一口，茶水的暖意顺着喉咙滑下，却没驱散眼底的清明。
“今日的礼不同寻常，尤其是宫里和东宫来的，容不得半点差错。”
她抬眼看向桌上摊开的礼单，账房先生正握着狼毫，笔尖悬在纸上，等着报数。
大丫鬟春桃捧着个描金锦盒上前，小心翼翼地打开，里面躺着一对赤金镶红宝的步摇，宝石在烛火下映得人眼发花。
“夫人，这是安王妃娘娘赏的，底下人刚从库房取来，核对过了。”
余嬷嬷凑上前看了看，伸手轻轻掂了掂步摇的分量，转头对林氏笑道：
“您瞧瞧这做工，红宝颗颗圆润，鸾鸟的翅膀还能微微晃动，安王妃娘娘真是费心了。”
她转头冲账房先生道，“记上：安王妃赐，赤金镶红宝牡丹鸾鸟步摇一对。”
账房先生“嗯”了一声，笔尖划过纸页，沙沙作响。
另一个丫鬟夏荷捧着个白玉匣子过来，刚要开口，手却微微一抖，匣子差点脱手。
余嬷嬷眼疾手快扶住，眉头一皱：“毛手毛脚的！这是淑妃娘娘赏的玉如意，摔了咱们谁担待得起？”
夏荷脸一白，忙屈膝行礼：“嬷嬷恕罪，奴婢一时没拿稳。”
林氏摆了摆手，示意她起来：“无妨，仔细些便是。”
她伸手抚上玉如意，触手冰凉温润，质地细腻无杂。“淑妃娘娘的赏赐向来稳妥，这和田玉怕是养了不少年头。”
余嬷嬷见夏荷退到一边，压低声音凑近林氏：“夫人，东宫的赏赐才是真章。
那柄白玉如意，还有太子殿下亲笔写的曲谱，满京城谁不看在眼里？
大小姐这太子妃的名分，依老奴看，差不离了。”
林氏的指尖顿了顿，脸上露出几分笑意，却只是一瞬便敛了去。
她将玉如意放回匣子，抬眼看向余嬷嬷：
“嬷嬷这话，关起门来说说便罢。没接明旨，没行六礼，就不算定数。储君的婚事，变数太多。”
她站起身，走到窗边，推开半扇窗，夜风带着草木的气息涌进来，吹得烛火晃了晃。
“今日韵儿出尽了风头，咱们沈家也面上有光，可暗地里眼红的，不知有多少。
往后，韵儿便是站在风口浪尖上，一点差错都不能有。”
余嬷嬷跟着起身，垂手侍立：“夫人说得是，老奴记下了。”
“明日起，锦华堂的防卫再加强些，”林氏转头，目光锐利。
“那几个会拳脚的婆子，让她们轮班守在院外，夜间巡逻多添两个人手。韵儿出门，车马护卫都要比往常加倍。”
她顿了顿，又道，“府里的下人，你再去敲打敲打，谁要是敢多嘴多舌，或是当差马虎，直接发卖到庄子上，不必留情。”
余嬷嬷躬身应道：“老奴这就去安排，定让府里上下守得严严实实，绝不给人可乘之机。”
林氏点了点头，重新坐回椅上，看着桌上一件件珍宝，眉头始终没舒展开来。
与主院的灯火通明不同，镇国公府西北角的小院里，只有一盏油灯孤零零地燃着，昏黄的光线下，墙皮斑驳，连窗纸都透着几分陈旧。
王氏坐在桌边，手里攥着块半旧的帕子，指节泛白。
周嬷嬷刚从前面回来，额头上还带着汗，端起桌上的粗瓷碗灌了两口凉茶，才开口说道：
“姨娘，您是没瞧见前面的阵仗！东宫派来的内侍，穿着簇新的蟒纹袍，捧着锦盒一步步进来，满院的贵人都起身相迎。”
她放下碗，凑近了些，声音压得低低的：
“那柄白玉如意，足有一尺长，雪白雪白的，一点杂色都没有，听说摸起来比婴儿的皮肤还嫩。
还有太子殿下亲笔写的曲谱，用的是上好的宣纸，字迹遒劲，一看就不是凡品。”
王氏的胸口猛地起伏了一下，帕子被她攥得变了形。
“不过是个嫡女，凭什么能得太子殿下如此看重？”
她的声音带着几分尖利，“定是林婉清那个贱人，教了她什么狐媚手段，才哄得太子失了分寸！”
“姨娘说的是，”周嬷嬷连忙附和，伸手给王氏续了点茶，“咱们月儿哪点比不上她？模样周正，性子温顺，琴棋书画也样样不差，偏偏就落得这般境地。”
坐在一旁矮凳上的沈清月，穿着件洗得发白的浅粉衣裙，手里拿着针线，却半天没缝上一针。