墨家工坊的锻铁区彻夜闪烁着红光，十座锻铁炉的火焰腾跃至三尺之高，将工匠们的脸庞映照得一片通红。距离霍去病约定的兵器交付期限仅剩十天，工坊内却突发意外——负责锻造百炼剑刃口的三名核心工匠，因连日高强度劳作而不幸中暑倒下。而剑刃口的“冷锻淬火”工艺又必须由经验丰富的工匠亲自操作，一时间，锻造进度被迫停滞。
陈砚在接到墨山的紧急汇报时，正仔细审视着西域据点发来的器械维护清单。闻听此讯，他立即放下手中的文书，迅速赶往锻铁区。只见锻铁炉旁，几名年轻工匠正围着尚未完工的剑刃愁眉不展，炉中原本烧得通红的精铁逐渐冷却。原本整齐堆放的成品剑刃尚不足两百柄，与三百柄的目标相差甚远。
“冷锻淬火的关键在于精准控制火候与淬火水温，稍有偏差，剑刃便会脆裂。”墨山抹去额头的汗水，语气中透着焦急，“那三名工匠是工坊里最精通这门手艺的，他们倒下后，年轻工匠尚未完全掌握技巧。刚才试锻的五柄剑，有三柄都在淬火时裂开了刃口。”
陈砚蹲下身，拿起一柄裂刃的剑仔细端详。刃口处的裂纹细密如蛛网，显然是淬火时水温过低、冷却速度不均所致。他沉思片刻，突然想起系统中“军事器械研发”功能解锁的“分段淬火法”图纸——将剑刃分为三段，分别用不同温度的水进行淬火，既能确保刃口硬度，又能降低裂纹风险，而且操作难度比传统冷锻淬火低，更适合年轻工匠快速掌握。
“墨山，我们改用‘分段淬火法’！”陈砚迅速激活系统光幕，将图纸清晰地投影在锻铁区的石壁上，“你看，首先将剑刃的尖端浸入八十度的热水中淬火，以增强其锋利度；接着将中段放入五十度的温水中，提升其韧性；最后将根部置于二十度的冷水中，确保与剑柄的连接牢固。这种方法不仅能有效降低裂刃的概率，还能显着缩短淬火所需的时间。”
墨山凑近图纸，仔细研究片刻，眼中逐渐闪烁出赞许的光芒：“这方法确实可行！我这就挑选十名学习能力强的年轻工匠，由你亲自指导，尽快让他们掌握分段淬火法。”
陈砚点头应允，随即脱下官袍，挽起衣袖，拿起一柄烧红的剑坯，开始演示分段淬火的具体操作：“注意，剑坯入水时要保持垂直，停留时间不得超过三息，否则会影响到刃口的质量。”年轻工匠们围站在一旁，全神贯注地观察陈砚的每一个动作，并不时记录下关键要点。
演示三遍之后，一位名叫墨青的年轻工匠主动请缨尝试。他依照陈砚的指导，将烧红的剑坯先浸入热水，再转入温水，最后置入冷水，整个过程如行云流水般顺畅。待剑冷却后，墨山用钢刀测试刃口硬度，结果竟与资深工匠锻造的剑相差无几。
“成了！”众人齐声欢呼，锻铁区的气氛顿时重新变得热烈起来。
解决了淬火难题后，工坊再次进入全速运转状态。工匠们分为三班，每班工作八小时，人歇炉不歇：锻打工匠挥舞着三十斤重的铁锤，反复捶打精铁坯，火星四溅，落在地面，堆积成厚厚的铁屑；淬火工匠严格按照分段淬火法操作，每柄剑从淬火到冷却仅需一刻钟；打磨工匠则手持细砂纸，将剑表面打磨得光滑如镜，连一丝锤痕都难以察觉。
陈砚亦投身于繁忙的队列之中，日间悉心指导工匠攻克技术难关，夜间则坚守于锻铁区域，细致入微地检验每一批兵器的品质。他更特意从内务府申请了一批解暑汤药，安排伙房每日熬制，并逐一分发给工匠们，以防中暑事件再次发生。霍去病闻悉工坊所遇困境后，迅速派遣了十名精通兵器的亲兵前来支援——他们负责严格检查兵器的尺寸与重量，确保每柄剑长三尺三寸、重三斤八两，每杆长枪长七尺、重五斤，完全契合骑兵作战的切实需求。
交付前的五天，盐铁署送来的最后一批精铁如期而至。然而，陈砚却发现这批精铁中混有部分杂质较多的“次铁”，若用于锻造长枪枪杆，可能会影响其强度。他迅速命人将次铁挑出，并立即派人前往盐铁署交涉。
盐铁署署丞闻讯后，连忙致歉：“是属下监管不力，导致次铁混入了这批物资。目前库房中优质精铁存量已不多，若要重新调拨，至少需耗时三日，恐怕会延误贵方的兵器交付。”
陈砚紧皱眉头，三日的延误足以让兵器交付出现问题，而霍去病的练兵正急缺武器。他灵光一现，想到可以将次铁与优质精铁混合锻造，再加入少量从西域运来的乌金——乌金质地坚硬，能有效弥补次铁的不足。此外，工坊在改良连弩箭簇时还剩余了一些乌金。“无需重新调拨，我们采用‘铁金混合法’锻造！”陈砚立刻召集工匠，指示道：“将次铁与优质精铁按三比七的比例混合，再加入一成乌金，反复锻打，既能去除杂质，又能提升枪杆的强度。”