秽物构陷藏毒计，宫婢屈从落深渊
（永寿宫的烛火燃到了尽头，灯花噼啪爆了一声，将刘妃枯坐的影子猛地扯长。窗外的风雪不知何时停了，承乾宫方向的笑语声却像附骨之疽，断断续续飘进来，每一个字都磨得她心头发痒，指甲早已深深掐进掌心，渗出血珠也浑然不觉。）
刘妃【指尖无意识地摩挲着袖口暗纹，目光落在炭盆里跳动的火光上，那光芒在她眼底翻涌，淬着冰冷的毒】：凭什么……凭什么香妃就能占尽恩宠？一个无依无靠的老妇，连个儿子都教养成那般顽劣模样，竟也配得陛下另眼相看？
（她忽然嗤笑一声，那笑声又轻又冷，在空荡的殿内打着旋。侍立一旁的阿娟被这笑声惊得一抖，垂着头，连呼吸都放轻了。）
刘妃【缓缓转头，视线像黏腻的蛛网，落在阿娟身上，嘴角勾起一抹阴狠的弧度】：阿娟，你跟在本宫身边多少年了？
阿娟【心头一跳，连忙躬身回话，声音带着几分不易察觉的紧张】：回娘娘，奴婢自十四岁入宫便伺候娘娘，如今已是第七年了。
刘妃【点点头，语气听不出喜怒，指尖却在膝头轻轻敲击着】：七年……你娘的喘疾，这七年里全靠本宫的药材吊着，是也不是？
阿娟【身子一僵，连忙跪下磕头】：娘娘恩情，奴婢粉身碎骨也难报，只是……只是奴婢愚钝，不知娘娘今日为何突然提及这个？
刘妃【冷笑一声，从妆匣底层摸出一个锦缎小包，扔在阿娟面前。小包落地时发出轻响，阿娟偷眼一瞥，看清里面之物，顿时吓得魂飞魄散——那是一方绣着兰草的月白肚兜，针脚细密，正是香妃平日里常穿的样式。】
阿娟【脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，几乎说不出话】：娘娘……这、这是……
刘妃【声音冷得像殿外的寒冰，一字一句砸下来】：前几日让你表哥趁香妃去御花园祈福时，潜入偏殿偷来的，他办得不错。只是这东西偷来了，总得派上用场，你说是不是？
阿娟【浑身抖得像筛糠，额头抵着冰冷的地砖，声音带着哭腔】：娘娘……这万万使不得啊！那是香妃娘娘的私物，若是被发现……
刘妃【猛地打断她，语气陡然严厉】：发现又如何？本宫要的就是“被发现”！你去告诉你表哥，三日后的夜里，让他在承乾宫后巷“被巡逻侍卫撞见”，身上就带着这肚兜。到时候他只需一口咬定，是香妃主动勾缠，赠予私物定情……
阿娟【听到这里，吓得几乎晕厥过去，连连磕头，额头撞在地上咚咚作响】：娘娘饶命！娘娘饶命啊！这是污蔑妃嫔，是要掉脑袋的大罪！奴婢表哥他……他万万不敢啊！
刘妃【眼神一厉，猛地踹了阿娟一脚，厉声喝道】：不敢？他偷妃嫔私物时怎么不说不敢？你娘躺在病榻上等药时，你怎么不说不敢？本宫告诉你，这事成了，你表哥不仅无罪，还能升个职位；若是不成……你娘的药，还有你这条小命，就都别想要了！
阿娟【被踹得趴在地上，泪水混着额头的血珠往下淌，心里像被刀割一样。一边是母亲的性命，一边是灭顶的罪孽，她挣扎着抬起头，看着刘妃那双毫无温度的眼睛，终于绝望地闭了闭眼】：……奴婢……奴婢……
刘妃【见她犹豫，放缓了语气，却带着不容抗拒的威压】：你只需传个话，其余的事不用你管。事后本宫自会打点，保你表哥平安。想想你娘，她还等着药续命呢。
阿娟【喉咙里发出像困兽般的呜咽，最终，她咬着牙，从牙缝里挤出三个字，声音嘶哑得不像自己】：……遵旨。
刘妃【这才满意地笑了，挥了挥手，像打发一件用过的器物】：下去吧，好好想想该怎么跟你表哥说。记住，这事若是走漏了半点风声，第一个死的就是你。
阿娟【踉跄着起身，膝盖早已麻木，她不敢再看那方锦缎小包，低着头，像个提线木偶般退出了殿门。殿门关上的刹那，她扶着冰冷的宫墙，终于忍不住失声痛哭，泪水在寒风中瞬间冻成了冰粒。】
刘妃【看着阿娟消失的背影，拿起那方肚兜，凑到鼻尖轻嗅，嘴角的笑意越发阴毒】：香妃啊香妃，你不是最看重名节吗？本宫倒要看看，等你和一个禁卫营的小旗官扯上关系，陛下还会不会再看你一眼……
（炭盆里的火渐渐熄了，殿内越来越冷。刘妃将肚兜重新锁回妆匣，目光望向承乾宫的方向，眼底一片漆黑，仿佛能吞噬掉所有的光。）
（阿娟回到自己的小偏房，反手闩上门，背靠着门板滑坐在地。腊月的寒气从门缝里钻进来，冻得她指尖发麻，可心里的寒意比这深冬的风雪更甚。桌上放着刚领的药包，是给母亲熬制咳喘药的，纸包上还印着太医院的朱砂印记——那是刘妃昨日刚赏下的。）
阿娟【抓起药包紧紧攥在手里，指节因用力而发白，眼泪像断了线的珠子砸在药包上，晕开一小片深色的水渍】：娘……女儿该怎么办啊……