“神谕”号指挥巡洋舰，舰桥。
死寂。
一种比真空更令人窒息的死寂，扼住了每一个人的喉咙。
主全息屏幕上，战术星图、舰队数据、能量读数……所有代表着帝国秩序与力量的符号，都在一瞬间消失了。取而代之的，是一段循环播放的、没有任何剪辑的粗糙影像。
影像的背景，是一条被撕裂的金属通道。
主角，是他们最熟悉、最敬畏的“禁卫”百夫长，凯恩。
然后，他们看到了那些钢铁魔神。看到了那如同风暴般挥舞的、白炽色的电浆镰刀。
他们看到了凯恩引以为傲的“神盾”装甲，是如何像一片脆弱的奶酪般被轻易切开。
他们听到了，通过最高保真度的音频采集，凯恩在生命最后一刻，那混合着惊骇与不甘的提问。
“你……你们……到底是谁……”
回答他的，是三柄镰刀同时落下的、淹没一切的能量轰鸣。
影像在这一刻定格，然后，循环往复。
一遍，又一遍。
像一记记无形的耳光，狠狠地抽在舰桥内每一名帝国军官的脸上。这是最残忍的处刑，不仅处决了他们的王牌，更在公开羞辱他们的荣耀。
“通讯……通讯官……”一名年轻的参谋，嘴唇哆嗦着，面无人色，“切断它！快切断它！”
“切不断，长官！”通讯官的声音带着哭腔，双手在控制台上疯狂操作，“信号源是直连的！它……它覆盖了我们的最高权限！”
瓦勒留斯上将，静静地站着。
他没有咆哮，没有怒吼。他只是看着屏幕上，凯恩一次又一次地被肢解。他的脸上，没有任何表情，那双蓝色的眼睛里，风暴已经平息，只剩下一片深不见底的、冰冷的虚无。
他缓缓地，抬起了自己那只刚刚被茶杯碎片划破的手。
他没有包扎伤口，而是伸出舌头，轻轻舔舐了一下顺着指尖滴落的血液。那双虚无的眼睛里，终于燃起了一点猩红的光。
“盛宴……”他低声呢喃，声音沙哑得如同两块生锈的金属在摩擦，“他们为我准备了一场盛宴。”
他转过身，冰冷的目光扫过舰桥。所有与他对视的人，都如同被毒蛇盯住的青蛙，瞬间僵直，冷汗浸透了后背的军服。
“他们以为，这样就能激怒我。”瓦勒留斯的声音不大，却清晰地传到每一个人耳中，“他们以为，愤怒会让我失去理智。他们错了。”
他走到指挥台前，用那只流血的手，在控制面板上输入了一连串指令。
“我不会再派任何一名士兵，去那座肮脏的坟墓里，为他们的战绩添砖加瓦。”
他的手指，重重地按下了最后一个确认键。
“‘角斗士’一号、二号、三号，主炮阵列，无差别开火。”他的声音，不带一丝人类的情感，“目标，‘尘埃-7’地壳结构。执行‘地壳剥离’程序。我要把这颗石头，连同里面的虫子，一层一层地磨成粉末。”
“上将！”副官大惊失色，“那样会彻底摧毁里面的设施！我们的任务是……”
“任务已经改变了。”瓦勒留斯打断了他，嘴角咧开一个扭曲的笑容，“现在唯一的任务，就是让他们后悔，后悔从阴影里爬出来，挑衅一头真正的巨龙。”
……
“秃鹫”舰，共同意识空间。
【‘禁卫’装备残骸转化完成。】
【获得积分：15,820,000。】
【目前总积分：128,574,550 + 15,820,000 = 144,394,550。】
【缴获可修复电浆步枪：188支。】
【缴获‘神盾’装甲碎片，可用于强化构装体外壳。】
庞大的积分数字，在意识中闪烁着金光，却没能带来一丝喜悦。
“他上钩了。”李兵的意志，冷静地分析着来自外部传感器的数据，“三艘驱逐舰正在重新调整射击角度，主炮能量读数……超过了之前的齐射。他们不打算登陆了，他们要直接摧毁这颗小行星。”
“那个杂种！”张远的意志，在链接中咆哮。他的怒火，并没有因为一场屠杀而平息，反而因为敌人的新动向而愈发炽烈，“他输不起！他要掀桌子了！”
“这是必然的。”刘屹的意志，冰冷如昔，“羞辱，是比失败更能刺激傲慢的毒药。我们的‘欢迎仪式’，只是让他下定了决心。”
他们赢得了两场战斗，却把最终的毁灭，提前引来了。
“‘守望者’，计算小行星的承受极限。”刘屹问道。
【在这种强度的无差别轰击下，‘尘埃-7’将在三轮齐射后开始结构性崩解。五轮齐射后，将彻底碎裂成无法维持生态循环的宇宙尘埃。】
【第一轮齐射，预计将在七分钟后抵达。】
七分钟。
这是他们用两千多条帝国精锐的生命，换来的最后时间。
“我们不能坐以待毙！”张远的意志，像一头困在笼中的野兽，“把积分全换成‘怨灵收割者’！我们冲出去！就算死，也要在他们的战舰上啃下一块肉来！”