G-2冷却液排出口，是一条被废弃了近一个世纪的巨大管道。它的内部光滑、干燥，足以容纳三台“巨人”机甲并排行走。此刻，它成了帝国最精锐部队的突进走廊。
二百名“禁卫”士兵，以无可挑剔的战术队形，无声地前进着。
他们的“神盾”级突击装甲，反射着头盔探照灯投下的惨白光芒，每一步都踏出沉稳而自信的节拍。他们是帝国的利刃，是瓦勒留斯上将手中最锋利的解剖刀，习惯了切开一切顽固的肌体，直抵核心。
带队的百夫长，凯恩，目光锐利如鹰。他的战术目镜中，前方的核心枢纽热源信号越来越清晰。
“所有小队，保持静默。目标就在前方五百米。”凯恩的声音，通过加密的短距频道，清晰地传入每个士兵的耳中，“情报显示，敌方擅长使用固定陷阱和集群式野兽单位。保持阵型，点防御系统全功率开启。我们不是那些在矿道里迷路的蠢货。”
他并不轻敌，但他更相信自己部队的实力。那些所谓的“陷阱”，在“神盾”装甲的能量护盾和绝对火力面前，不过是些可笑的戏法。
这条通道太干净了。干净得不正常。
没有尸体，没有弹坑，甚至没有之前战斗留下的血迹。仿佛有一只无形的手，将舞台彻底清扫干净，只为了迎接他们的到来。
一种职业军人的直觉让凯恩感到一丝不安，但他将这归咎于敌人的诡计。他们想用这种空城计来动摇军心。
“准备突入。”凯恩下令，“爆破组，准备定向炸药。三秒后，我们将给这些躲在洞里的老鼠，带去帝国的问候。”
他们抵达了核心枢纽的入口，一扇厚重的防爆门挡住了去路。热源信号就在门后。
一切，都按照剧本在发展。
只是，他们并不知道，自己才是剧本里被安排好的角色。
就在爆破组将炸药贴上防爆门的瞬间。
刘屹的意志，在共同链接中下达了唯一的指令。
“启动。”
“嗡——！”
没有爆炸，没有枪声。
一股无形的、肉眼不可见的能量脉冲，以核心枢纽为中心，骤然爆发！
这股脉冲，是纯粹的、针对能量护盾的死亡宣告。
二百名“禁卫”士兵身上的“神盾”装甲，在那一瞬间，集体发出了刺耳的过载警报。他们引以为傲的蓝色能量护盾，如同被戳破的肥皂泡，连一秒钟都没能撑住，就在剧烈的闪烁中，彻底湮灭。
紧接着，是战术目镜。所有人的视界，都变成了一片混乱的雪花。通讯频道里，只剩下“滋滋”的电流噪音。
他们在一瞬间，变成了聋子和瞎子。
“EMP！是强效EMP！”凯恩的瞳孔，在混乱的视界中猛然收缩。他凭借着丰富的战斗经验，嘶声力竭地咆哮，尽管他知道自己的声音根本传不出去，“敌袭！背靠背防御！”
他的反应，已经足够快。
但，太迟了。
“轰隆——！”
那扇他们准备爆破的防爆门，从内部被一股无可抗拒的巨力，硬生生向外撕开！扭曲的合金像纸片一样飞溅，砸在最前方的几名“禁卫”身上，将他们撞得筋断骨折。
一个巨大的、黑暗的缺口，出现在他们面前。
黑暗中，一百对猩红的电子眼，同时亮起。
紧接着，是一百台身高三米的钢铁魔神，迈着沉重的步伐，从黑暗中走了出来。
它们是“怨灵收割者”。
“那……那是什么东西……”一名恢复了部分视野的年轻“禁卫”，声音里充满了无法置信的惊骇。
回答他的，是收割者们同时激活的武器。
“嗡嗡嗡——！”
二百柄巨大的、与手臂融为一体的超高温电浆镰刀，被同时点燃。白炽色的能量光刃，将整个核心枢纽照得如同白昼，也映出了“禁卫”们眼中那无法掩饰的恐惧。
“为了帝国的荣耀！为了那些死去的兄弟！”张远的意志，化作了最狂暴的怒吼，在共同链接中回荡。他操控着一台收割者，第一个发起了冲锋，“杀光他们！一个不留！”
一百台收割者，如同决堤的钢铁洪流，冲向了阵型已经彻底散乱的“禁卫”军团。
这是一场屠杀。
一场重型工业机械，对人类血肉之躯的……碾压。
一名“禁卫”士兵刚刚举起手中的电浆步枪，还没来得及扣下扳机，一柄灼热的镰刀，就带着撕裂空气的呼啸，从他的头顶劈下。
“神盾”装甲那引以为傲的合金外壳，在这柄为切割战舰而生的武器面前，脆弱得如同锡纸。
从头盔到胯部，这名士兵被干净利落地、一分为二。滚烫的内脏和被瞬间烧焦的血肉，随着两片躯体的倒下而散落一地。
另一名士兵试图后退，却被一台收割者用巨大的金属脚掌，狠狠地踩在了地上。他能听到自己胸骨碎裂的声音，紧接着，另一柄镰刀，如同屠夫的斩骨刀，剁下了他的四肢。