北魏皇帝又觉得负责东西部事务的刘絜、在门下处理奏事的代人古弼，还有直郎徒河人卢鲁元这几个人忠诚、谨慎、恭敬又勤快，就让他们去东宫伺候太子，分别掌管一些重要事务，负责传达命令和接纳各方意见。这位太子很聪明，而且心胸宽广。大臣们有时候上奏一些拿不准的事儿，皇帝就说：“这事儿我不管，你们去问你们的国主（指太子），让他决定。”
六月壬申日，朝廷任命尚书仆射傅亮为中书监和尚书令，让领军将军谢晦兼任中书令，侍中谢方明去当丹阳尹。谢方明特别擅长治理地方，不管到哪儿都有能干的名声。他接手前任的工作，不会马上大改政策，如果确实需要改，也是慢慢变动，让人几乎察觉不到痕迹。
戊子日，长沙景王刘道怜去世了。
北魏的建义将军刁雍去攻打青州，被青州的军队打败了。刁雍收拾起零散的士兵，跑到大乡山据守。
秋天，七月己酉日，把武皇帝（刘裕）埋在了初宁陵，给他上的庙号是高祖。
河西王沮渠蒙逊派前将军沮渠成都率领一万人，在岭南炫耀武力，然后就驻扎在五涧。九月，秦王乞伏炽磐派征北将军出连虔等率领六千骑兵去攻打他们。
当初，北魏皇帝听说刘裕攻克了长安，特别害怕，就派使者去求和，从那以后每年双方都互相派使者往来，没断过。等到刘裕去世的时候，殿中将军沈范等人正好作为使者在北魏，他们往回走，走到黄河边，北魏皇帝派人追上去把他们抓了回来，还商量着要发兵去夺取洛阳、虎牢、滑台。崔浩劝说道：“陛下您当初不因为刘裕突然崛起就拒绝他派来的使者和进贡，刘裕也对陛下很恭敬。现在他不幸去世，咱们马上趁着人家办丧事去攻打，就算打下来了，也不光彩。而且咱们国家现在也没办法一下子就拿下江南，还落个趁人之危的名声，我觉得陛下您不该这么做。我觉得应该派人去吊唁，安抚他们的孤儿寡母，体恤他们的灾祸，这样咱们仁义的名声就传遍天下了，江南那边不用打自己就服了。何况刘裕刚死，他的那些党羽还没散呢，咱们的军队一到边境，他们肯定一起抵抗，能不能成功还不一定。不如缓一缓，等他们那些有权势的大臣开始争权，肯定会出乱子，到时候再派将领出兵，咱们可以不费多大力气，稳稳当当拿下淮北地区。”北魏皇帝说：“刘裕趁着姚兴死了灭掉了后秦，现在我趁着刘裕死了去攻打，为啥不行！”崔浩说：“不一样啊。姚兴死了以后，他的几个儿子互相争斗，所以刘裕才趁机攻打。现在江南那边没出乱子，情况不一样。”北魏皇帝不听，给司空奚斤加了符节，封他为晋兵大将军，代理扬州刺史，让他督率宋兵将军、交州刺史周几，还有吴兵将军、广州刺史公孙表一起去入侵南朝宋。
乙巳日，北魏皇帝到了灅南宫，接着又去了广宁。
辛亥日，北魏人修筑平城外城的城墙，周长有三十二里。
北魏皇帝去了乔山，接着往东到了幽州。冬天，十月甲戌日，回到宫里。魏军准备出发的时候，公卿大臣们在监国太子面前开会讨论，是先攻城还是先占领地盘。奚斤想先攻城，崔浩说：“南方人擅长守城，以前前秦攻打襄阳，打了一年都没打下来。现在咱们用大军去攻打一座小城，如果不能马上攻克，就会挫伤军队的士气，敌人就有时间慢慢加强防御再过来，到时候咱们疲惫，他们士气正旺，这是很危险的做法。不如分兵去占领土地，以淮河为界限，在那里设置官员，征收租谷，这样洛阳、滑台、虎牢就都在咱们军队的北面了，他们指望不上南方的救援，肯定会沿着黄河往东逃跑；不然就像被困在圈里的猎物，还怕抓不到他们吗！”公孙表坚持请求攻城，北魏皇帝听了他的。于是奚斤等人率领两万步兵和骑兵渡过黄河，在滑台东边安营扎寨。
当时司州刺史毛德祖驻守虎牢，东郡太守王景度向毛德祖告急，毛德祖派司马翟广等人率领三千步兵和骑兵去救援。
在这之前，司马楚之在陈留一带聚集了一些人，听说魏军渡过黄河，就派使者去投降。北魏任命司马楚之为征南将军、荆州刺史，让他去侵扰南朝宋的北部边境。毛德祖派长社令王法政率领五百人驻守邵陵，将军刘怜率领二百骑兵驻守雍丘来防备他。司马楚之带兵去袭击刘怜，没成功。正好赶上朝廷送军资过来，刘怜出城去迎接，酸枣县的百姓王玉跑去把这个消息告诉了魏军。丁酉日，北魏尚书滑稽带兵袭击仓垣，守兵和官吏全都翻墙逃走了，陈留太守冯翊人严棱向奚斤投降。北魏任命王玉为陈留太守，给他一些士兵驻守仓垣。
奚斤等人攻打滑台，没打下来，就请求增兵。北魏皇帝很生气，狠狠地责备了他们。壬辰日，皇帝亲自率领各国军队五万多人，往南出了天关，翻过恒岭，去给奚斤等人助威。