理智的弦应声绷断，他庇护下的人，正被一群不知死活的家伙觊觎、恐吓。
下一刻，他便化身为了那道撕裂一切的血色闪电，循着那缕恐惧的源头，狂飙而来。
还好鱼渊还算会做鱼，没让辞穆受到伤害。
那股可怖的、沉寂的威压，如同一张无形的巨网，将整个广场笼罩其中。九艉猩红的视线缓缓扫过周围那些惊魂未定、纷纷后退的同族，目光所及之处，所有的人鱼都僵硬地垂下头，连尾鳍都不敢摆动一下。
辞穆在这片死寂中，终于找回了呼吸的能力。他胸腔起伏，大口地吸着冰凉的海水，试图平复那剧烈到发痛的心跳。九艉的怒火并非冲着他，可那份毁灭性的气息实在太近了，近得让他觉得自己像是站在一座即将喷发的火山旁。
上次在孕鱼池他也感受过一瞬，这次压力更甚，恐怕是因为这些人鱼也并不弱，九艉自然更要极力威慑他们。
他的视线越过九艉的肩膀，望向远处那群远离九艉躲开的人鱼。
辞穆接下来可不敢独自出门了，人鱼和人的力量差距实在太多，他之前以为族里的人鱼已经不再讨厌他了，却忘记那些外来的人鱼对人的态度是这样的微妙。
后怕与委屈交织在一起，化作一股冲动。辞穆下意识地伸出手，紧紧抓住了九艉结实的手臂，触碰到九艉的皮肤时微微发颤。
九艉的身形一顿，那足以让所有同族胆寒的威压，在辞穆触碰他的瞬间，收敛了几分。他侧过头眼眸垂下怜惜地看着辞穆苍白的脸。
辞穆拉着九艉，指指远处的黄尾人鱼告状：“他、他刚刚……要吃我。”
九艉他今天还没来得及束发，那头酒红色的长发本就肆意披散着，此刻竟像是被无形的怒气托起，根根向上竖起，在水中狂乱舞动。他耳后那对平日里紧贴着皮肤的、漂亮的耳鳍也猛地张开，正扑棱棱地扇着，那是他怒到极致的标志。
一股低沉的、仿佛来自胸腔深处的咕噜声响起，九艉的蹼爪安抚性地拍了拍辞穆的后背，随即转过头，猩红的目光如利剑般刺向那条黄尾人鱼。他喉结滚动，忍着怒气说：“等下，我，揍他。”
说罢，他似乎觉得赤爪空拳还不够解恨，视线在周围一扫，猛地扯过旁边一株生长茂盛的宽叶海带。那海带足有手臂粗，被他蛮横地拽断，发出“唰啦”一声闷响。他将坚韧的海带在自己的腰上，沉声补充道：“用这个，捆。”
远处的黄尾人鱼珊萝，突然毫无征兆地打了个剧烈的寒颤，一股凉意从尾椎骨直冲天灵盖。他惊疑不定地左顾右盼，却找不到那股恶意的来源。
他身旁的同伴悄悄用尾鳍碰了碰他，压低了声音，语气里羡慕又嫉妒：“那边传来的消息果然没错，九艉的尾巴真是红色的……天知道他是怎么做到的？”
另一条人鱼缩了缩脖子，小声接话：“谁敢去问？你忘了以前在旧海，我们怎么被他挠得几天见不得鱼的？反正我不敢。”
几道同情的目光落在了珊萝身上，但那同情里更多的是看好戏的兴奋。“珊萝，你刚刚不是碰到九艉的人类了？啧啧，小心点吧，他发起疯来，可是会把你的舌头活活拉出来的，咯咯咯……”
九艉不再理会那群在旧海认识的胆小同族，他一手揽住辞穆的腰，另一只手拿着那袋粉贝，带着他朝集市的方向游去。还不忘叫上鱼渊，让鱼渊帮着提鱼苗。
人鱼族的集市远比辞穆想象的要热闹和奇特。这里没有固定的摊位，鱼商贩们各自占据一块平坦的礁石或者是一片茂盛的海葵丛，将自己的货物铺陈开来。
这里被绯丽开了天窗，自然光打下来，水深大概在鱼的腰上，既能浸润尾巴，又能很好的展示美食。
发光的藻类被扎成一束束，如同陆地上的火把，照亮了这片深海中的交易区。五颜六色的鱼类被海草绳串着，奇形怪状的贝类堆积如山，还有些人鱼在贩卖用鲨鱼牙齿和黑珍珠打磨成的锋利武器。
怕是九艉以前在旧海恶名远扬，成年后脸也没有变化太多，加上他传闻中的红尾，一下子就被认出来了。
来自旧海的人鱼们看到九艉，都像见了鬼一样，纷纷避让，让出一条宽敞的通道。九艉对此视若无睹，他的注意力全在辞穆身上。他停在一个贩卖烤鱼片的摊位前，那鱼片被魔法火山岩烤的，散发着诱人的焦香。
九艉什么也没说，只是从袋子里抓了一小把粉贝丢在礁石上，然后用蹼爪拿起一片还冒着热气的鱼片，小心地吹了吹，递到辞穆嘴边。
辞穆刚刚经历了惊吓，胃里本有些翻腾，但闻到这股香味，又看到九艉专注而期待的眼神，还是顺从地张开了嘴。鱼肉外皮焦脆，内里却嫩滑无比，带着一种奇特的、类似于坚果的油脂香气。他眼睛一亮，咀嚼的速度都快了几分。
“怎么做到的？”辞穆看着那个天燃炉灶：“魔法保温吗，泡泡不会破吗？唔，真好吃呀。”
九艉见他喜欢，他又指向旁边一丛看起来像是紫色海草的东西，摊主立刻会意，用贝壳刀切了一小段递过来。这海草入口冰凉爽脆，咬破之后，里面包裹的汁液竟然是甜的，带着淡淡的花香，瞬间冲淡了烤鱼的油腻。
鱼渊抱着贝壳篮子凑过来，里面的小鱼苗们早已被食物的香气吸引，一个个探出小脑袋，发出“啾啾”的叫声。辞穆失笑，也拿起一小块鱼肉，细细地撕碎了，喂给它们尝个鲜。小家伙们争先恐后地抢食，吃得不亦乐乎。
九艉带着他们一路走，一路买。他似乎对价格毫无概念，看中了什么，就丢下一把粉贝，拿了东西就走，那些摊主们收了远超货物价值的报酬，却连一声“谢谢”都不敢说，只是敬畏地低下头。
他们尝了用墨鱼汁和鱼卵混合制成的黑色丸子，口感Q弹，鲜味十足；也喝了一种装在海螺壳里的乳白色液体，据说是某种深海植物的树脂，喝下去腹中一片温热。
最后，九艉停在了一个巨大的摊位前。