紧急生命维持单元的舱门滑开，露出周卓苍白而熟悉的面容时，陈时感觉时间仿佛凝固了。震惊、困惑、一丝久违的关切，以及更深的疑虑，如同潮水般冲击着他疲惫不堪的神经。艾米娜也愣住了，下意识地握紧了手中的枪。
周卓怎么会在这里？在星槎号上？在那最后的时刻进入了逃生单元？
没有时间细究。陈时压下翻腾的情绪，和艾米娜一小心翼翼地将昏迷的周卓抬出舱体，平放在相对干净的地面上。艾米娜迅速检查她的生命体征。
“多处软组织挫伤，轻度辐射灼伤，脱水，生命体征微弱但稳定……主要是精神和体力严重透支。”艾米娜快速汇报，取出急救包进行初步处理。
陈时则快速检查了那个逃生单元。内部记录显示，它是在星槎号被“噬渊者”触须缠绕、舰体结构即将崩溃前的最后一刻，由手动指令强制启动分离的。手动指令的源头……来自舰桥辅助控制位。
一个通常无人使用的备用位置。
周卓是什么时候、如何登上星槎号，并躲在那里直到最后的？
一阵轻微的咳嗽声拉回了陈时的思绪。周卓的眼睫颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。她的眼神 initially 涣散而迷茫，聚焦后看到陈时和艾米娜，瞬间闪过一丝极度的惊恐，猛地想要坐，却又因虚弱跌了回去。
“别动！”艾米娜按住她，“你安全了……暂时。”
“时……陈时？”周卓的声音干涩沙哑，目光躲闪，不敢与他对视，“……这里是……？”
“‘初园’。”陈时的声音尽量保持平静，却带着不容回避的审慎，“周卓，你怎么会在星槎号上？发生了什么？”
周卓的身体明显颤抖了一下，闭上了眼睛，仿佛不愿回忆。沉默了片刻，她才艰难地开口，话语断断续续：
“议会……他们找到了我……利用我之前的权限漏洞……和……和对你的了解……”她的话语中充满了痛苦与耻辱，“他们逼我……混上星槎号……作为……内应……监视你们……寻找‘种子’……”
陈时的心猛地一沉。果然如此。
“所以月球基地被攻击前，那些异常的能源波动和权限泄露……”他想之前的疑点。
周卓点了点头，眼泪从眼角滑落：“我……我试图暗中警告……但被他们发现了……他们远程激活了我身上的……某种东西……我失去了意识……醒来时……就在一个黑暗的备用舱里……听到警报……爆炸……我只来得及爬到最近的逃生单元……”
她的话语逻辑基本清晰，情绪也符合遭遇胁迫后的反应。但陈时技术官的直觉让他捕捉到了一丝极不协调的细节——她的生理指标监测显示，在叙述某些部分时，她的心率、皮电反应有极其细微的、非正常的峰值，像是……被精心训练过如何应对审讯？
而且，议会仅仅让她做内应和监视，需要在她身上安装能远程使其昏迷的装置？这似乎过于激烈了。
“他们……他们还对你做了什么？”陈时追问，目光锐利如刀。
周卓的瞳孔不易察觉地收缩了一下，下意识地摸了摸自己的后颈，又迅速放下手。“没……没什么……只是威胁……”
就在这时，陈时便携终端上接收到的、来自“初园”自我修复生态网络的能量流数据，突然出现了一个极其短暂而诡异的干扰波动！波动的源头，竟然就在周卓身上！虽然微弱到几乎无法察觉，但其频率特征……与他之前监控到的、议会那种控制性能量签名高度吻合！
她身上还有东西！
几乎同时，周卓仿佛也感应到了什么，脸色瞬间变得惨白，猛地抱住头，发出痛苦的呻吟：“头……好痛……有什么东西……在响……”
陈时和艾米娜立刻警惕后退！
只见周卓的后颈处，皮肤下隐约有一个细小的东西亮微弱的红光！她痛苦地蜷缩来，身体开始不自然地抽搐，眼中充满了挣扎与恐惧，仿佛在与体内的某种东西对抗！
“抑制……器……他们……骗了我……”她从牙缝里挤出几个字，“不只是……监视……是……触发器……关键时刻……引爆……或……”
她的话没能说完，那红光亮到了极致！一股危险的能量波动从中散发出来！
她要爆炸？！或者引发更可怕的后果？！
“阻止她！”艾米娜举枪，却不知该射向哪里！
陈时大脑飞速运转！强行拆除风险极大，能量源可能极不稳定！
他想到了东南象限的暗金聚合体！它们拥有那种诡异的、能“老化”和“侵蚀”能量的能力！
没有时间请示了！他立刻通过手动控制，向工业区方向发送了最高优先级的紧急求助脉冲，附上了周卓后颈那装置的能量频率和坐标！
千钧一发之际！
一道暗金色的、细如发丝的能量流如同鬼魅般从通道口射入，精准地命中了周卓的后颈！
没有爆炸，只有一声极其轻微的、如同电路烧毁的“嗤”声。
周卓后颈的红光瞬间熄灭，那危险的能量波动也如同被戳破的气球般消散。她猛地瘫软下去，陷入了深度昏迷，但生命体征趋于平稳。
那暗金能量流在她后颈处留下了一个小小的、焦黑的痕迹，仿佛将那个装置连同周围一小片组织一“老化”失效了。
危机暂时解除。
陈时和艾米娜惊魂未定，后背已被冷汗湿透。
那暗金能量流并未立刻离开，而是在空中缓缓凝聚成那个模糊的人形，它“看”了昏迷的周卓一眼，传递出一段冰冷的意念：
“议会……‘心缚’协议……低级但有效……已清除。”
“警告：她意识深处……可能有…… 更深层的指令 ……未被激活……小心。”
说完，它便再次消散，返回工业区。
核心室再次恢复死寂，只剩下昏迷的周卓和两个心情沉重的人。
陈时看着昏迷的前妻，眼神复杂。她既是受害者，也可能是一颗不知何时会爆炸的炸弹。议会的手段阴毒而深远。
艾米娜检查了周卓后颈的伤口，确认装置确实被彻底破坏。“现在怎么办？”
陈时沉默良久，缓缓道：“隔离观察。等她醒来，慢慢问。同时……我们需要从她这里，尽可能多地了解议会的后续计划和手段。”他看向主屏幕上依旧混乱的外部监控画面，“敌人的攻击暂时停止了，但绝不会结束。我们必须利用一切机会，获取信息。”
他走到控制台前，开始小心翼翼地尝试从周卓的逃生单元和可能携带的个人物品中恢复数据。
就在他破解一层加密时，一段被隐藏的、似乎是周卓在无意识状态下记录的音频日志，被意外恢复了出来。
日志的开头，是周卓充满恐惧的啜泣声，但随后的一句话，让陈时和艾米娜的血液几乎冻结：
“……他们不在乎‘种子’……他们真正想要的……是沈余……他们说……她是…… ‘锁孔’ ……通往…… ‘门’ 的‘锁孔’……”
“锁孔”？“门”？议会真正目标不是种子而是沈余？这指的是什么？是指她编译载体的身份？还是另有所指？周卓还知道多少？她意识中更深层的指令又会是什么？议会的终极目的似乎远比想象更加骇人！这条意外的线索，将把“初园”引向何方？