太子听到“西突厥可汗”这几个字，脸色瞬间变得苍白。
“西突厥？他们怎么来了？”
杨昭倒是很镇定，仔细打量着远处的阿史那步真。
这个人虽然也是突厥人，但和刚才被消灭的东突厥明显不同。
他的服饰更加华贵，手下的骑兵装备也更精良。
最重要的是，他们的军容整齐，纪律严明，看起来训练有素。
“看来西突厥的实力确实不容小觑。”
杨昭心中暗自评估着对方的战力。
李沐风凑到杨昭身边，压低声音询问。
“大人，要不要先下手为强？趁他们人少，一举歼灭？”
杨昭摆摆手。
“不急。他既然敢只带这么点人来，说明要么有足够的底气，要么就是真的来谈判的。”
“而且…”
杨昭的声音更低了。
“西突厥和东突厥本来就有矛盾。阿史那默啜死了，对他们来说未必是坏事。”
太子这才反应过来。
“您的意思是，他们可能是来谈合作的？”
“很有可能。”
杨昭点点头。
“传令下去，打开城门，但是要做好战斗准备。”
很快，城门缓缓打开。
杨昭带着太子和一队精锐士兵，走出了城门。
阿史那步真看到杨昭等人出来，脸上露出了满意的笑容。
他翻身下马，居然主动走向前来。
“久闻杨将军大名，今日一见，果然名不虚传！”
阿史那步真的汉语说得很流利，显然对中原文化有深入了解。
杨昭也礼貌地抱拳回礼。
“可汗客气了。不知可汗远道而来，有何指教？”
阿史那步真哈哈大笑。
“杨将军果然爽快！我就喜欢和聪明人打交道！”
说着，他环视了一圈战场上的狼藉。
“阿史那默啜这个蠢货，居然敢来招惹大乾。死了也是活该！”
太子听到这话，差点惊掉下巴。
这个西突厥可汗居然在骂刚死的东突厥汗王？
杨昭倒是不意外。
草原上的政治向来复杂，兄弟相残的事情屡见不鲜。
“可汗对阿史那默啜似乎颇有微词？”
阿史那步真冷笑一声。
“岂止是有微词！这个蠢货自立为汗王以来，处处与我西突厥作对！”
“他以为统一了东部草原，就能号令整个突厥！简直是痴人说梦！”
说到这里，阿史那步真的语气变得严肃起来。
“杨将军，我这次来，是想和大乾商议一件大事。”
杨昭做出洗耳恭听的姿态。
“请说。”
“我想和大乾结盟！”
阿史那步真的话石破天惊。
不仅太子震惊得说不出话来，连杨昭也有些意外。
“结盟？”
“没错！”
阿史那步真认真地点头。
“杨将军，你们刚刚消灭了阿史那默啜的主力，现在东部草原群龙无首。”
“但是，还有一些东突厥的残余势力在北方和西北地区活动。”
“这些人虽然实力不强，但是很麻烦。他们会不断骚扰边境，给大乾造成困扰。”
杨昭若有所思。
“可汗的意思是？”
“我可以帮助大乾彻底清理这些残余势力！”
阿史那步真的提议让所有人都倒吸一口凉气。
一个突厥可汗，居然主动提出要帮助汉朝清理同族！
太子忍不住问道。
“可汗，您这样做，不怕被其他突厥人骂作叛徒吗？”
阿史那步真不屑地摆摆手。
“太子殿下，草原上只有强者和弱者，没有什么叛徒不叛徒的。”
“阿史那默啜已经败了，他的那套称王称霸的游戏就结束了。”
“现在是新的时代，需要新的规则。”
杨昭仔细思考着阿史那步真的提议。
从战略角度来看，这个提议确实很有吸引力。
如果西突厥愿意帮助清理东突厥残余，大乾就能彻底解决北方威胁。
而且，有了西突厥这个盟友，大乾在草原上的影响力会大大增强。
但是，杨昭也很清楚，天下没有免费的午餐。
“可汗，您的条件是什么？”
阿史那步真露出了欣赏的表情。
“杨将军果然聪明！我就喜欢和明白人谈事情！”
“我的条件很简单。第一，大乾承认我西突厥在河西走廊的统治权。”
“第二，开放边境贸易，让我的子民能够和大乾自由通商。”
“第三，如果将来有其他草原势力威胁西突厥，大乾要提供军事支持。”
太子听完这些条件，心中有些犹豫。
特别是第三个条件，等于是要大乾为西突厥的安全负责。
这个承诺太重了。
但杨昭却觉得这些条件还算合理。
河西走廊本来就在西突厥的控制范围内，承认现状并不吃亏。
边境贸易对双方都有利。
至于军事支持，可以在具体执行中灵活处理。
“可汗的条件我可以代为转达朝廷。但是，我也有一个条件。”