经过十多天的长途跋涉，李惊玄、夜姬、苏念真与灵月四人，终于成功穿过了广袤而又荒凉的冥泉域，再次踏入了苍云域的地界。
脚下的土地渐渐褪去冥泉域特有的灰败，空气中多了几分草木的淡香，四人紧绷了一路的神经，总算稍稍松弛了些。
这一日，夕阳的余晖洒在远方地平线上，勾勒出一座小城的轮廓。
按照李惊玄的记忆，前方不远处的这座小城，虽不算顶尖繁华，却是往来修士的重要补给点，本该是他们进入青阳宗势力范围前，歇脚休整的绝佳去处。
然而，当他们真正抵达那座小城时，眼前的景象，却让四人都不由得停下了脚步，脸上的疲惫瞬间被凝重取代。
记忆中那条本应人来人往、热闹非凡的青石街道，此刻却是一片触目惊心的狼藉。青石板被掀翻数块，断裂的边角尖锐如刃；街边的货摊尽数翻倒，绸缎、药材与破碎的器皿散落一地，瓷片反射着惨淡的光。
更令人心惊的是，地面上布满了一道道深达数尺的狰狞沟壑，沟壑边缘焦黑卷曲，显然是强大灵力轰击后留下的痕迹。
空气中，还残留着一丝若有若无、灵力爆散后的焦灼气息，混杂着淡淡的血腥，钻入鼻腔，让人心头一紧。
这里，在不久之前，分明发生过一场极为激烈的战斗！
李惊玄眉头紧锁，深邃的眼眸中闪过一丝寒芒；夜姬那双湛蓝色的眸子微微眯起，周身不自觉地散发出一丝冷冽的气息；苏念真俏脸苍白，秀眉紧蹙，眼中满是忧虑；灵月则抿紧嘴唇，清澈的眼眸中满是警惕。四人对视了一眼，都从对方的眼中，看到了同样的凝重与不安。
他们收敛了气息，如同普通修士般缓步走进这座死寂的小城。街道两旁的店铺大多大门紧闭，门板上还留着刀剑劈砍的痕迹，有些窗户被打破，黑漆漆的洞口透着死寂。偶尔能看到几户人家的门缝里，有惊恐的眼睛偷偷张望，一察觉到四人的目光，便立刻缩回去，只留下无声的恐惧在空气中蔓延。
直到走到城中心附近，一座看上去还算齐整的客栈才映入眼帘 —— 与其他店铺不同，这家客栈的木门虚掩着，似乎还在营业。四人对视一眼，决定先在这里落脚，顺便打探消息。
李惊玄上前，手指轻轻敲了敲门，“咚咚咚” 的声音在寂静的街道上显得格外清晰。
“吱呀 ——”
门开了一道缝，一个头发花白、面容憔悴的凡人掌柜探出头来。他约莫五十多岁，脸上布满细密的皱纹，眼神中满是挥之不去的惊恐。当他的目光扫过李惊玄四人时，先是一怔，随即瞳孔猛地收缩！
李惊玄四人虽收敛了气息，但那与生俱来的卓尔不凡的气质，绝非普通修士所能拥有。
尤其是夜姬、苏念真与灵月三人，容貌绝色、气质出尘，根本不是这小小城池能见到的人物。掌柜本就惊恐的神色，瞬间变得如同见了鬼一般，嘴唇哆嗦着，半天说不出话。
“几…… 几位仙长…… 小店…… 小店已经不…… 不做生意了！” 掌柜的声音，因为恐惧而剧烈地颤抖着，如同风中残烛，说完便要立刻关上门。
“掌柜的，且慢！” 李惊玄连忙伸出手，抵住了门板，他尽量让自己的声音听上去温和一些，试图驱散对方的恐惧，“我们没有恶意，只是路过此地，想投宿一晚，顺便…… 想向您打听一下，这座城里，究竟发生了什么事？”
那掌柜看着李惊玄那张并不算凶恶的脸，又看了看他身后那三位美得不像凡人的女子，犹豫了片刻，紧绷的神经稍稍松动，最终还是颤颤巍巍地，将他们让进了店内。
客栈的大堂内，同样是一片狼藉。桌椅板凳东倒西歪，有的被劈成两半，有的断了腿瘫在地上；地上散落着破碎的碗碟与断裂的筷子，还有几滴早已干涸的暗红色血迹，显然也遭受过波及。
掌柜费力地将一张还算干净的桌子扶起来，又找了几把相对完好的椅子摆好，引四人坐到角落。他哆哆嗦嗦地从柜台后拎出水壶，拿出四个粗瓷碗，为他们倒上几杯凉茶 —— 茶水带着一丝淡淡的苦涩，显然是放置了许久。
做完这一切，掌柜才压低了声音，用一种近乎耳语的、充满后怕的语气说道：
“仙长啊…… 你们可千万别在这里久留啊！快…… 快走吧！这城，已经不是以前的样子了！”
“掌柜的，你别怕，我们不会伤害你。你只管告诉我们，这里到底发生了什么。” 李惊玄端起凉茶，轻轻抿了一口，目光温和地安抚道。
那掌柜看四人似乎真的没有恶意，这才稍微定下心来，叹了口气，脸上露出疲惫与恐惧交织的神色，缓缓地，将那场如同噩梦般的经历讲述了出来。
“十天前…… 不，应该是十二天前了。这里还好好的，跟往常一样热闹，街上人来人往，我这客栈也住满了修士…… 可那天下午，天突然就变了！”
他的声音陡然拔高一些，又迅速压低，眼中闪过一丝惊恐：“那天下午，城里突然来了好多人！一个个都穿着青阳宗和紫霄神宫的道袍，面色冷峻，眼神凶狠，就跟凶神恶煞一样，看着就让人害怕！”
“他们一进城，就封锁了所有的出口，然后挨家挨户地，把城里所有的散修，都给‘请’到了城中心的广场上。”
说到 “请” 字时，掌柜特意加重了语气，脸上露出讽刺的神色，随即又被恐惧取代：“他们说…… 他们说，是为了对抗南疆的邪道妖族，需要征召人手，共抗大敌。让所有的散修，都跟他们一起去青阳宗效力。”
“可…… 可我们这些散修，无门无派，向来不参与这些大宗门之间的争斗啊！当时，就有好几位修为高深的散修前辈，站出来说不愿意去。”
“结果…… 结果，那些青阳宗和紫霄神宫的人，二话不说，就直接动了手！仙长啊，你是没看到那场面啊…… 灵力爆炸的光把天都染成了红色，轰鸣声震得耳朵都要聋了，修士的惨叫声、兵器碰撞的声音混在一起，简直是人间地狱！打得天昏地暗，好多房屋都被夷为平地了！”
“可那些散修前辈，又哪里是他们的对手？对方人又多，还有好多厉害的高手…… 最后，所有不愿意去的、反抗的，全…… 全都被他们打伤，然后像捆牲口一样，用锁链捆得严严实实，全都…… 全都给抓走了！”
掌柜说完，浑身都在发抖，仿佛又回到了那天的恐怖场景。他抬起头，用近乎哀求的目光看着李惊玄四人：“仙长，你们快走吧！这里已经不安全了！小老儿我…… 是真的不敢再让修士住店了啊！”
四人听完，尽皆沉默。大堂内的气氛压抑得让人喘不过气，只有掌柜的粗重喘息声和窗外偶尔的风声。
一股冰冷、难以言喻的怒火，如同沉寂的火山，在他们每一个人的心中缓缓升起。他们对那些所谓的 “正道宗门”，那份虚伪之下的残暴与不齿，又有了更深一层的认识。
“砰！”
夜姬猛地一拍桌子，那张本就有些破旧的木桌，瞬间化作了齑粉！她那双湛蓝色的眼眸中，燃烧着熊熊的怒火：“这些伪君子！别人不想参与战争，竟敢强行抓人！真是太可恶了！简直是没有人性，比畜生还要卑劣！”
而苏念真，则神情严肃，俏脸之上满是悲痛与自责。她喃喃自语道：“他们…… 他们抓这么多人回去…… 难道，真的与那‘天命祭台’…… 有关？”
最后，李惊玄在客栈中，留下了一些金银，算是买下了一些干粮和清水等必需品。他也不想再为难这个早已被吓破了胆的凡人掌柜，便带着三女，离开了这座死气沉沉的小城。
夜幕降临，深邃的夜空缀着稀疏的星辰，月光惨淡地洒在大地上，更添了几分萧瑟。
城外的一处僻静山谷之中，一堆篝火噼啪作响，跳动的火焰驱散了些许夜的寒意。四人围坐在篝火旁，气氛却是前所未有的凝重。
“难怪最近这十几天，我们一路上，都没有再遇到追兵。” 李惊玄看着跳动的火焰，沉声说道，“原来，他们不是放弃了，而是在用这种方式，积极备战。”
“哼！备战？” 夜姬冷哼一声，语气中充满了不屑与厌恶，“这些正道宗门，都是一群狗娘养的！人家不愿意，就用强的！不过，依我看，他们抓这么多人，恐怕是另有目的！”
说完，她那冰冷的目光，还不忘狠狠地，瞪了一旁的苏念真一眼。那意思，再明显不过 —— 你也是正道宗门出来的，跟你那些同门一样！
灵月也点头附和道：“对！他们不单单是对我们这些所谓的妖、魔种族，心狠手辣。没想到，连对自己的人族同胞，都如此下作！”
苏念真被这两人一唱一和，说得脸上一阵红，一阵青。她张了张嘴，却发现自己竟无力反驳 —— 因为她们说的，都是事实。
她只能低下头，声音中带着深深的悲痛与确信，说道：
“此事…… 肯定与那‘天命祭台’有关！”
“我怀疑…… 我怀疑，他们将那些抓回去的散修，根本就不是要让他们去上战场！而是…… 而是要将他们，当成献祭的祭品，用他们的灵魂，去点燃祭台，将他们，变成没有知觉的傀儡！”
此言一出，其余三人的呼吸，都是猛地一滞！
虽然早有猜测，但当这个最可怕的可能性，从身为天道阁圣女的苏念真口中，亲口说出来的时候，那种冲击力，依旧让他们感到遍体生寒！
“如果真是这样……” 李惊玄的声音，变得无比冰冷，眼中杀意凛然，“那我们就必须尽快赶去，将那‘天命祭台’，彻底破坏掉！免得有更多无辜的修士，惨遭他们的毒手！”
这一次，三女都难得地统一了意见，重重地点了点头，表示同意。
在面对这等惨无人道的暴行之时，她们之间那点小小的儿女情长，暂时被压了下去。