夜，深沉如墨。
京畿大营外，连绵的营帐在清冷的月色下静默，如同一头头匍匐在大地上的远古巨兽，呼吸平稳而悠长。
万籁俱寂。
除了巡夜甲士的脚步声，规律地踏碎着地面上凝结的寒霜，发出“咔嚓、咔嚓”的轻响，再无其他声音。
于少卿独自站在自己的营帐前，双手负后，仰头望着天际那轮残缺的弦月。
月光如水，却洗不净他心头的重重疑云。
白天，那个自称“反对者”的神秘人所说的话，此刻依旧在他脑海中反复回响。
登莱巡抚，孙元化。
足以颠覆战局的特制火药。
还有他那曾经无比敬重的恩师，吴伟业。
这些看似毫不相干的人和事，像一根根看不见的丝线，被一只藏在幕后的黑手，悄然编织成了一张巨大而无形的网。
这张网，正从他最意想不到的地方，悄然张开，试图将整个大明都笼罩其中。
他隐隐感觉到，自己正一步一步，走向这张网最幽暗的中央。
就在他凝神思索之际——
“唳——！”
一声凄厉、短促、完全不似血肉活物所能发出的啼鸣，毫无征兆地划破了夜空的沉寂！
那声音极其尖锐，不像是鸟鸣，更像是一块被高速撕裂的金属，用无形的音波，在黑沉沉的夜幕之上，划开了一道触目惊心的伤口。
空气仿佛都在这一瞬间凝固了。
于少卿的瞳孔，在那一瞬间骤然收缩，细如针尖。
这声音……他至死都不会忘记！
那年，他们还是少年，在辽东的雪原上猎鹰。吴三桂曾指着一只受伤的苍鹰，用一种近乎天真的残忍对他说：“少卿你看，鹰死前的最后一声啼鸣，就像铁被撕开。以后，若你我兄弟反目，我便以此声为号，来取你性命！”
一语成谶。
这不是暗部的警讯。
这是吴三桂在用他们之间最私密的约定，向他这个兄长，发出的……战书！
几乎是在啼声响起的同一时刻，他身旁的队副张远，身体已经做出了最本能的反应。
他的右手，如同一道闪电，死死地握住了腰间绣春刀的刀柄。
全身的肌肉虬结贲张，如同一张被瞬间拉满的强弓，每一根纤维都充满了爆炸性的力量，蓄势待发。
“何处？”于少卿的声音，像是从牙缝里一字一顿挤出来的，冰冷、凝练，不带一丝一毫多余的情绪波动。
“东面！”张远侧着耳朵，身体微微前倾，他身体的每一个毛孔，似乎都在竭力捕捉着空气中那丝丝缕缕、即将消散的声波回响。他的眼神，凌厉如刀。“回音的方向……是山海关！”
山海关。
吴三桂。
这两个词，如同一道惊雷，在于少卿的脑海中轰然炸响。
他瞬间就将这一切，与白天那位“反对者”吐露的惊天秘闻联系在了一起。
这不是巧合。
这是网。一张由他曾经无比敬重的恩师吴伟业，亲手编织，横跨朝堂与边关，笼罩着人心与欲望的无形巨网。
“走！”于少卿只吐出一个字。
话音未落，他整个人已如一道脱离弓弦的幽影，脚尖在地面轻轻一点，悄无声息地向着东面哨塔的方向疾驰而去。他的动作，快得只在原地留下了一道淡淡的残影。
张远紧随其后，腰间的绣春刀已然出鞘半寸，在稀疏的月光下，刀锋流转着一抹令人心悸的嗜血寒芒。
夜风如刀，刮过耳畔，带来刺骨的寒意。
于少卿的心，却比这深夜的寒风更加冰冷。他不怕后金的铁骑，亦不惧隐炎卫的鬼魅。
他真正怕的，是人心。是那份曾经可以在尸山血海之中，毫无保留地托付后背的兄弟情义，正在被一种名为“功名”的剧毒，一寸一寸地腐蚀，一寸一寸地撕裂。
东面哨塔之下，还未靠近，一股若有若无的血腥气，便顺着寒风，钻入鼻孔，甜腻而刺鼻。
于少卿的心，又沉下去了几分。
他放轻脚步，如同一只夜行的狸猫，悄无声息地靠近。
塔上，负责警戒的暗部弟兄，已经无声无息地倒在了血泊之中。
他的双眼圆睁，脸上还残留着一丝惊愕，仿佛在生命的最后一刻，都未曾看清敌人的模样。
他的喉咙，被某种极其锋利的兵刃精准地切开，一击毙命。
那伤口平滑得，宛如一件冷酷而完美的艺术品，没有丝毫多余的撕裂。
尸体旁，一支通体乌黑的箭矢，深深地钉在塔楼的木板上，箭尾那诡异的银色羽毛，在夜风中兀自轻微颤动不休。
“隐炎卫。”于少卿蹲下身，用手指轻轻触碰了一下那冰冷的箭矢，从牙缝里吐出这三个字。
只有他们，才会将杀戮演绎得如此干净利落，又如此的傲慢无礼。
他们是在清除障碍？还是在……警告？
就在此时，一名负责外围巡查的暗部校尉，如同鬼魅般从黑暗中现身，单膝跪地，声音急促如奔雷。