渡星梭彻底沉寂，如同凡铁朽木，漂浮在迷离变幻的光影之中。四周是无穷无尽的“幻湮星海”，色彩斑斓的星尘如同活物般缓缓流淌，时而凝聚成瑰丽仙境，时而化作狰狞魔域，光影交错间，不断扭曲着闯入者的视觉、神识，甚至对时间与空间的感知。
宁采臣、墨渊、璃月三人立于一块较为巨大的陨石上，暂时脱离了梭体。方才亡命奔逃的惊险犹在心头，此刻又陷入这诡异莫测的星海，气氛凝重。
“这幻湮星海，乃是古碑星域的自然屏障，”墨渊神色肃穆，指尖星光流转，不断推演，“传闻能映照心魔，扭曲现实，更隐藏着天然形成的时空迷宫，一旦陷入，极难脱身。我等需紧守心神，依仗宁道友的印记指引，方能寻到正确路径。”
璃月仙子周身月华清辉流转，将那试图侵入的迷幻光影隔绝在外，她清冷的眸子扫过四周：“此地气机混乱，寒意中带着惑乱之意，确需谨慎。”
宁采臣闭目感应，掌心的太初印记在此地反而显得异常活跃，那与古碑的共鸣虽受到星海干扰，时而模糊，但大方向依旧明确。他能感觉到，古碑就在星海深处，但其状态……似乎并非想象中的霞光万道、道韵冲霄，反而有种被压抑、被束缚的沉凝感。
“印记指引方向未变，但古碑气息晦涩，似有异常。”宁采臣睁开眼，沉声道，“我们走，务必小心。”
三人不再依赖外物，各自施展神通，在迷幻星海中艰难穿行。宁采臣以“存在”道意稳固自身，抵御幻象侵蚀，并以太初印记的光芒在前引路，如同迷雾中的灯塔。墨渊以星陨秘术不断校正方向，避开那些神识感应中极度危险的时空扭曲节点。璃月则以寒冰道法冻结偶尔袭来的、由星尘凝聚成的幻影生物。
行不过数个时辰，他们便遭遇了第一波其他探寻者。那是一群身着统一制式火焰道袍的修士，修为多在金仙层次，为首一名赤发老者气息已达太乙，他们似乎凭借某种异宝，也能在一定程度上抵御幻象，但行进路线与宁采臣三人有所交叉。
“站住！”赤发老者目光扫过宁采臣三人，尤其在气息略显虚浮（因之前消耗）的宁采臣和清丽绝伦的璃月身上停留片刻，带着一丝倨傲与审视，“尔等是何人门下？可知前方乃我‘离火神宫’先发现的区域，速速退去，否则休怪老夫不客气！”
离火神宫？宁采臣心中微动，这也是仙界一方不弱的势力，以御火神通着称。看来太初古碑的消息，果然引来了八方风云。
墨渊上前一步，不卑不亢：“原来是离火神宫的道友。星海无主，机缘各凭本事，何来先发现之说？我等只是路过，并无冲突之意。”
“哼！巧言令色！”赤发老者身后一名弟子厉声喝道，“我看你们形迹可疑，说不定便是之前窥探我宫营地之人！师叔，拿下他们拷问便知！”
话音未落，那弟子竟抢先出手，祭出一面火焰幡旗，顿时漫天烈焰化作火鸦，尖啸着扑来！离火神宫其他人见状，也纷纷出手，一时间火光冲天，将这方星海都映照得一片通红。
“冥顽不灵！”璃月仙子柳眉微蹙，玉手轻挥，一道冰寒彻骨的月华匹练横扫而出，所过之处，漫天火鸦尽数冻结，化作冰晶簌簌落下。那出手的弟子更是如遭重击，吐血倒飞。
赤发老者脸色一变，没想到对方如此棘手，尤其是那清冷女子，修为竟似不在他之下！他正欲亲自出手，却见宁采臣目光淡淡扫来。
那目光平静，却带着一种无形的威压，仿佛蕴含着天地至理。宁采臣并未动作，只是周身清辉微闪，“存在”道意自然流露，竟让赤发老者凝聚的滔天火势为之一滞，仿佛他自身的“存在”都受到了某种质疑与动摇！
“太……太乙道韵？不对……”赤发老者心头骇然，对方明明只是金仙气息，为何能给他如此压迫感？他瞬间意识到踢到了铁板。
“我们走。”宁采臣淡淡开口，不欲多生事端。三人身形一晃，便从离火神宫众人身旁掠过，迅速消失在迷幻的光影中。
赤发老者脸色一阵青一阵白，最终没敢追击，只是狠狠瞪了那名惹事弟子一眼，带着众人悻悻转向其他方向。
经此一遭，三人都更加小心。这幻湮星海中，不仅环境险恶，人心更为叵测。
接下来数日，他们又陆续遭遇了几波势力，有妖族大能，有鬼道修士，甚至还有佛门高僧，彼此间或试探，或冲突，或默契地避开。宁采臣凭借愈发敏锐的印记感应，总能提前避开大部分麻烦，选择相对安全的路径。
随着不断深入，太初印记的共鸣越来越强，宁采臣对古碑状态的感知也越发清晰。那古碑确实被一股强大的力量封印着，碑体周围环绕着数股极其强大的气息，彼此对峙，又相互牵制。其中一股气息，冰冷死寂，带着万物归墟的意味，赫然与之前追杀他们的归墟道徒同源，但更加深沉浩瀚！
“果然……归墟道宗的人也到了，而且似乎是主力。”宁采臣沉声将感应到的信息告知墨渊与璃月。
墨渊脸色凝重：“归墟道宗，神秘莫测，古籍记载寥寥，只知其追求万物终焉，与太初的创生之道截然相反。他们对此碑势在必得，恐怕所图非小。”
璃月清冷的眸子闪过一丝决然：“无论如何，古碑之力，我必须得到。”
这一日，三人穿过一片极其浓郁的、仿佛由液态光影构成的区域后，眼前豁然开朗！
一片相对稳定的虚空出现在前方，虚空的中央，悬浮着一块巨大无比、仿佛承接天地的古老石碑！那石碑通体呈现暗金色，上面铭刻着无数无法辨认、却蕴含着至理大道的符文，只是此刻，那些符文光芒黯淡，碑体被九条粗大无比、闪烁着各色异光的锁链死死缠绕、封印！锁链的另一端，延伸至虚空深处，不知连接何处。
一股苍茫、古老、却又带着沉重压抑的气息，弥漫在整个空间。
而在古碑周围的虚空中，赫然悬浮着四方势力！
东方，一片星辉璀璨，凝聚成一座微型星域，数名身着星陨阁服饰的老者盘坐其中，气息渊深，正是星陨阁的先遣队伍，其中一人，墨渊认得，乃是阁中一位地位尊崇的长老。
南方，煞气冲天，妖云滚滚，隐约可见各种庞大狰狞的妖兽虚影沉浮，是来自“万妖谷”的妖族大能。
西方，佛光普照，梵唱隐隐，一座金莲宝座悬浮，上面端坐着一位宝相庄严的佛陀，身后站着几位罗汉金刚。
而北方，则是一片绝对的死寂与虚无！三名身着灰色道袍、面容模糊的身影静静站立，他们周身没有任何气息散发，却仿佛是一切生机的终点，正是归墟道宗之人！其中为首一人，其归墟道韵之浓烈，远超之前追杀宁采臣的那三名门徒！
四方势力，气息或浩瀚，或凶戾，或祥和，或死寂，彼此对峙，形成一个微妙的平衡，都将目光投向中央被封印的古碑，以及……刚刚闯入这片核心区域的宁采臣三人！
尤其是宁采臣出现的那一刻，他掌心的太初印记虽未显化，但那独特的、与古碑同源的气息，根本无法完全掩盖。
瞬间，四方势力，八道目光，齐齐落在了他的身上！
好奇、审视、贪婪、杀意……不一而足。
那归墟道宗为首之人，模糊的面容似乎转动了一下，一道冰冷死寂的意念，如同无形的箭矢，直刺宁采臣心神：
“太初……传承者……你……终于来了……”