隔居小雅内。
周生生气沉丹田，引动体内精血奔涌。两日静修他突破到四十级，正式步入大武师行列，此刻经脉中玄气翻腾不息，筋骨似在被无形之力滋养拉伸，竟隐隐有再度晋级的征兆。
“难道这么快就要突破？”
他心中暗忖，“寂玄刀法的威力与修为息息相关，多一级境界，刀势便多一分锋芒，差别何止千里。”
就在这时，门外传来侍者恭敬的通报：“周公子，陆露阁主到访。”周生生即刻收功敛气，略整衣衫，迈步走向门口。门扉轻启，陆露一袭素雅长衫，身姿窈窕，气质高雅如芝兰玉树，款款走了进来。
刚一进门，她便浅身躬身施了一礼，声音温婉：“生生小哥，今日特来道谢，还请受我一礼。”
周生生连忙侧身避让，有些不好意思地笑道：“姐姐何须如此客气？”
“你救下我父亲，这份恩情，我始终铭记于心。”
“应该的，应该的。”
周生生说着话不禁有些脸红，只因眼前的姐姐太美。
“我这里备了上好的酒水和菜肴款待小哥。”
听到有好吃的，周生生的肚子不禁咕噜噜叫了一下。
陆露抬眸浅笑，随即向后招了招手，
“来呀，上菜。”
两名侍者应声上前，端着两只雕花木盘，盘中整齐摆放着六道菜、一瓶佳酿与几碟时令瓜果，一一布于桌案之上，香气瞬间弥漫开来。
恰在此时，门外又传来一阵爽朗的笑声，丹社社长百里照大摇大摆走了进来。
“哎呀，太巧了，阁主也在！”他向陆露略一拱手行礼，目光扫过桌案，顿时眼睛发亮，喉结不自觉滚动了一下。
好家伙！香酥烤鸭，蚂蚁上树，麻婆豆腐，煎酿三宝，金角丸子，腊味合蒸——全是他心头好！
百里照咽了咽口水，笑嘻嘻地看向陆露：“阁主这般客气，嘿嘿，老夫就冒昧插个座，阁主不会介意吧？”
陆露嫣然一笑，眉眼弯弯。
“百里社长平日请都请不来，今日大驾光临，想必是有好事相告？”
“哪里哪里，不过是有桩美差要给生生小哥送上门来！”
百里照说着，一把将站在一旁的周生生按到椅上，开门见山便将上午丹社会议的决议说了出来。
邀周生生参与丹道比试，切磋交流。
陆露听完，转头看向周生生，眉毛微挑，语气带着几分打趣。
“这倒是给生生小哥出了个难题。你在这儿住得好好的，百里社长偏送来这么个美差，接还是不接呀？”
说罢，她拿起酒壶，将三只酒杯一一斟满，琥珀色的酒液泛起细密酒花。
周生生被她两句话说得心头热血微动，胸中豪气顿生，抬手端起酒杯：“有何不敢接？正好趁机练练手！”
三人相视一笑，酒杯轻轻碰撞，发出清脆的声响……
次日下午，丹社实验室人声鼎沸。
粟米老师与周生生相对而坐，各自面前摆放着一套配伍齐全的药材。
血莲芝、玄天藤、骨灵果、夜母草，皆是炼制二品清蕴丹的核心食材，同品质、同分量，胜负全看二人的炼丹造诣。
粟米打量着周生生，见他身形单薄，面庞清秀却带着几分稚气，一双大眼睛澄澈明亮，剑眉微扬，心底已生出几分轻视。
“不过是个毛头小子，能有什么真本事？”
他暗自思忖，料定对方炼不出什么好丹，遂半眯着眼，摆出一副清高倨傲的模样，懒得再多看一眼。
周生生却全然不在意对面是谁，于他而言，无论对手是老是少、是强是弱，炼丹之事终究是与药材、火焰、灵气的对话，该如何便如何！
实验室里站满了丹社的老师，走廊与窗外也挤得水泄不通，全是来看热闹的学生，窃窃私语声此起彼伏。
“苔花如米小，也学牡丹开！”
有人低声揶揄，暗指周生生年纪轻轻，竟敢与资深老师同台比试。
“我倒觉得他不简单，你看他那份恬淡从容，知道‘我笑风轻雪如绵’吗？就是这味道！”
也有人持不同意见，眼中带着几分赞赏。
“看面相也就十二三的样子，怎么可能精准控制丹炉？火力大小、方向、燃烧时长，稍有差池便前功尽弃，不信这孩子有这般掌控力！”
“是啊，百里社长该不会是看走眼了吧？”
议论声中，百里照己讲完规则，高声宣布：“丹道比试，开始！”
粟米即刻动了起来，生火起炉，动作娴熟老练。
周生生却并未急着动手，反而抬头看向百里照：“晚辈可否换一具丹炉？”
百里照微微颔首：“自然可以。”
周生生起身走到旁边的实验台，挑选了一具丹炉，指尖轻抚炉壁，感受着内里的灵气流通，方才慢条斯理地回到原位，生火起炉。更令人意外的是，在上药提炼前，他竟将每一味药材都凑近鼻尖，轻轻嗅了嗅，似在辨别什么。
没过多久，周生生率先提炼出第一味药材的精华，色泽纯正，灵气凝练。而粟米也同步动作，只是他提炼的是血莲芝——按照丹道教材的明确规定，这是炼制清蕴丹的第一步。