种子表面细密的纹路在光线下流转着微光，仿佛内里正孕育着蓬勃的生命脉动。
帐篷中央的橡木桌被擦拭得油亮，平铺着艾莉娅团队耗费三夜绘制的阿斯托利亚城防详图，羊皮纸边缘被指尖摩挲得微微发卷。南门与北门的城墙根处，橡木用炭笔圈出三个醒目的圆圈，圈旁密密麻麻标注着德鲁伊特有的螺旋符文，那是他昨夜借着月光，以叶脉占卜术测算出的魔力汇聚点，墨迹尚未完全干透，还带着淡淡的松烟味。
“赛兰长老，您看这三个位置。”橡木俯身向前，指节叩击地图上靠近北门的圆圈时，力道稍重，炭痕边缘微微泛起毛边。他指腹蹭过种子表面凸起的纹路，那触感如同抚摸初生小鹿的绒毛，“这里距离城墙根不足十码，下方是废弃了三十年的排水沟，潮湿的泥土能掩盖藤蔓破土时的沙沙声。
但关键在于，”他抬眼看向对面的精灵首领，琥珀色的眸子里带着严谨，“需要精灵族的弓箭手提前清掉城墙上的了望哨，德鲁伊施法时的魔力波动会像篝火般显眼，一旦被守卫察觉，整个计划就会暴露在阳光下。”
坐在对面的赛兰指尖轻叩桌面，节奏均匀得像是在弹奏精灵族的竖琴。他银灰色的长发用交织的常春藤编织成发冠束在脑后，几缕碎发垂落在脸颊两侧，耳尖晃动的银饰随着呼吸微微震颤，那是用月光银打造的叶形吊坠，每片叶子边缘都刻着微型防护符文。
这位活了三个世纪的精灵长老眯起琥珀色的眼眸，眼尾的细纹里沉淀着岁月的智慧，目光落在地图上东门的位置。那里用浸过朱砂的丝线标注着布鲁带领食人族潜入的路线，丝线在羊皮纸上勾勒出蜿蜒的轨迹，像一条沉睡的赤蛇。“橡木大师，问题不在清剿了望哨，而在时机的齿轮能否严丝合缝。”他的声音清越如泉水击石，带着精灵族特有的谨慎，“布鲁的队伍需要从平民通道潜入，那段三百码的路要经过三道守卫盘查，就算一切顺利，最快也得两刻钟才能抵达城楼。你们的藤蔓，生长需要多久？”
帐篷角落的陶罐里，几株嫩绿色的藤蔓幼苗正顺着罐壁攀爬，纤细的卷须像是好奇的小手，试探着触碰空气中的魔力粒子。那是橡木昨夜用稀释的植物催生源培育的样品，陶罐底部铺着从月光森林带回的腐殖土，土壤里还掺着碾碎的荧光苔藓，在阴影中泛着微弱的绿光。
他起身走到陶罐旁，指尖刚触碰到幼苗顶端的卷须，那幼苗便像是感受到主人的气息，立刻微微蜷缩起来，叶片边缘泛起淡淡的红晕，像是害羞的孩童。“正常情况下，特制种子从破土到长至城墙顶端需要三刻钟，”橡木的声音里带着对植物的熟稔，“但如果提前在种植点布置菱形魔力节点，能将时间压缩到两刻钟。可这意味着。”他顿了顿，眉头微蹙，“德鲁伊要在布鲁出发的同时就开始聚集魔力，一旦他的潜入出现延误，我们的魔力就会像决堤的洪水般失控。”
“我们的弓箭手就会暴露在城墙上的火力之下。”赛兰精准地接过话头，语气里带着一丝不易察觉的凝重。他伸手拿起桌上的羽毛笔，笔杆是用栖息在世界树顶端的风之鸟尾羽制成，笔尖沾着永不褪色的星墨水。
“昨夜艾莉娅派去的侦查兵传回消息，阿斯托利亚城最近像是被踩了尾巴的猫，加强了城墙巡逻。每盏魔法路灯下都安排了两名持盾守卫，他们的魔力护盾能抵挡三阶以下的箭矢。那些护盾是用噬魂派提供的魔核驱动的，颜色暗沉得像凝固的血。”他在地图上魔法路灯的位置点了点，星墨水在羊皮纸上晕开细小的墨点，“如果藤蔓没能及时爬上去，弓箭手在地面的掩护就成了待宰的羔羊，城墙上的弩箭会像暴雨般倾泻而下。”
帐篷里陷入短暂的沉默，只有帐篷外传来平民士兵训练的呐喊声。那声音嘶哑却充满力量，像是要将胸膛里的勇气都吼出来。还有铁匠铺叮叮当当的打铁声，节奏急促得像是在追赶时间。
橡木从怀中掏出一张鞣制过的黑貂皮卷，皮革表面泛着油亮的光泽，那是德鲁伊团队耗时一周绘制的魔力节点分布图，上面用植物汁液画着交错的线条，绿色代表自然魔力，蓝色代表水系魔力，红色则是需要避开的噬魂派魔力源。
他将兽皮卷铺在地图旁，指腹按压着卷边，让它平整地展开：“我有个办法。我们可以在种植点周围布置‘隐匿荆棘阵’，这种低阶自然魔法能扭曲光线，让藤蔓生长的初期阶段处于视觉盲区，就像将它们藏进了雾里。”他的指尖沿着兽皮卷上的荆棘图案滑动，“但它的有效期只有一刻钟，也就是说，布鲁必须在我们启动阵法后的一刻钟内拿下东门城楼，否则隐匿效果消失的瞬间，守卫就会像发现猎物的鹰隼般扑过来。”
赛兰的手指在地图上东门城楼的位置画了个圈，眉头蹙得更紧，银灰色的眉毛拧成了一道弧线。“一刻钟...”他轻声重复着这个时间，像是在掂量它的重量，“布鲁的食人族虽然熟悉噬魂派的做派，就像狼熟悉森林的味道，但东门的守卫队长是个出了名的多疑鬼。之前艾莉娅的精灵探子观察到，他对每批进入的‘噬魂派成员’都会额外盘问三个问题，每个问题都像毒蛇的信子般刁钻。”他抬眼看向橡木，琥珀色的眸子里带着担忧，“如果布鲁回答时出现哪怕一秒的迟疑，守卫队长手里的警铃就会像惊雷般响起。”