墨青离开后约莫两个小时，夕阳的余晖已将天边染成一片瑰丽的橘红，给荒废的工业区披上了一层暖色调的伪装，却难以驱散那片背阴山坳中残留的、若有若无的异样气息。
几辆没有任何标识、喷涂着深灰色哑光漆的越野车，如同幽灵般悄无声息地驶入了工业区外围。轮胎是特制的静音胎，发动机经过特殊调校，在崎岖不平的路面上行驶，也只发出低沉的、几乎被风声掩盖的嗡鸣。车辆停下，车门打开，十数名身着深蓝色或黑色作战服、装备精干、行动迅捷的人员迅速下车，无声地展开警戒队形。
他们的作战服臂章上，是一个简洁而富有力量的图案：一道利剑般的金色闪电，贯穿层层叠叠的银色云层，下方是“异常现象调查与应对局”的缩写字母“A.P.C.O.N”。这正是华夏负责处理超自然、异能及相关异常事件的官方秘密部门。
为首两人，气质迥异。
一名是年约三十五六岁的女子，身姿挺拔，齐耳短发梳理得一丝不苟，面容姣好却冷若冰霜，一双眸子锐利如鹰，仿佛能洞穿一切虚妄。她穿着合身的深蓝色制服，肩章显示着她的职阶不低，没有携带明显武器，但手上戴着一双薄如蝉翼的黑色特质手套。她叫秦雪，是本次现场调查行动的负责人，A.P.C.O.N直属特勤队“风隼”的队长，精神系与感知系双料异能者，评级C级中阶。
另一名则是个头发花白、戴着厚厚眼镜、穿着白大褂外面套着件多功能战术背心、年纪看起来超过五十岁的老者。他背着一个银灰色的金属箱，里面是他视若珍宝的各种便携式检测仪器。他叫周毅民，是总局下属超自然科学研究院的高级研究员，专攻能量学与空间理论，是部门内的技术权威之一。
“就是这里了，秦队。”周毅民推了推眼镜，手里拿着一个平板电脑，屏幕上正显示着复杂的能量频谱图，一个微弱的、持续跳动的红点，与地图上山坳的位置重合。“三小时十七分前，‘谛听’全球灵能监测网络捕捉到一次持续时间约八秒的、强度等级为‘弱γ级’的异常空间波动，源头精确定位在此处。波动特征与数据库内记录的、非正常空间折叠或撕裂现象高度吻合，排除了已知异能者能力释放和自然电磁干扰的可能。”
秦雪微微颔首，目光如扫描仪般扫过前方寂静的山坳，她的精神力已然如同无形的触须，向前方蔓延开去。不同于墨青那源自系统、融合了真气特性的空间感知，她的精神力更侧重于生命体征、能量残留和情绪痕迹的捕捉。
“空气中残留着微弱的异种能量辐射，属性混乱、偏向负能量，带有硫磺和腐败特征……与研究院归档的‘下层界’能量样本有17.3%的相似度。”周毅民看着仪器上跳动的数据，语速飞快，带着学者特有的严谨和一丝发现新大陆的兴奋，“同时检测到高强度生命体活动残留痕迹，非地球已知任何物种……以及，微弱的血腥气和……腐蚀性物质挥发。”
秦雪的眼神骤然缩紧。“准备进入，标准探索队形，最高警戒等级。老周，你跟紧我。”
“明白！”身后队员们低声应道，迅速变换队形。他们手中的武器并非普通枪械，而是闪烁着幽蓝电弧的能量步枪或带着奇特符文刻痕的特种合金武器，显然是针对非普通目标而设计。
一行人呈战术队形，小心翼翼地进入山坳。当先的突击手立刻发现了地面上的异常。
“秦队！发现战斗痕迹！以及……未知生物残骸！”
所有人的神经瞬间绷紧。秦雪和周毅民快步上前。
只见山坳中心偏外的位置，暗红色的砂石地面一片狼藉。有几处明显是新翻动过的泥土，掩盖着什么。而在未被完全掩盖的边缘，可以清晰地看到大片喷溅状的暗红色凝固液体，将砂石染成了更深的色泽，空气中那股硫磺和腥臭混合的气味在这里尤为浓烈。周围的地面上，还散落着一些被利刃切断的、覆盖着暗红色粗糙甲壳的节肢碎片，以及断裂的、闪烁着幽光的尾刺尖角。
一名队员用特制的采样工具，小心地拨开一处掩埋点。顿时，一只熔岩劣魔那残破的、失去了魔核的头部和部分躯干暴露在众人眼前。那狰狞的三角形头颅、布满锉刀般口器的大嘴、以及那即使死去依旧散发着混乱暴戾气息的甲壳，让所有见多识广的A.P.C.O.N队员都倒吸了一口凉气！
“这……这是什么鬼东西？！”一名年轻的队员失声低呼，握紧了手中的能量步枪。
“从未见过的生物形态……甲壳结构……能量残留……”周毅民立刻蹲下身，不顾那难闻的气味，取出各种探头和采样器，对着魔虫的尸体和周围的痕迹进行快速检测和分析，眼镜片后的双眼闪烁着狂热的光芒，“确认！非地球生物！能量特征与空间波动残留高度一致！是异界生物！”