朔风如刀，裹挟着雪粉自北方呼啸而来，狠狠抽打在雒邑高大的土墙上。姬不窋独立于城头望楼，粗糙的大手紧握着冰冷的垛口，那骨节突出、肤色黝黑，早已不复年轻细腻的手掌感受着石头粗砺的纹理，刺骨的寒气似乎凝成了实质，针一样钻透他身上单薄的葛衣，透入骨髓深处。
他眼前，是笼罩在夜色与寒雾中的巨大都城。黑沉沉的建筑轮廓仿佛匍匐的巨兽，死寂一片。唯独中央那座高耸庞大的宫阙周围，几点微弱的暖红火光如残星跳跃。那是太康王的宫苑——靡靡乐音夹杂着酒肉的腥腻气息被风撕碎，断断续续地飘荡出来，刺破这肃杀的寒夜。
“呜——”
风更紧了，带着一种催逼万物的呜咽。远处宫殿里，仿佛又有新的鼓角升腾，喧哗短暂地压过风声，旋即便被无边的沉寂与寒冷吞噬。
一滴冰凉的水珠落在他握紧的拳背上。
他微怔，目光缓慢下移。那不是雪，是从布满血丝的眼角渗出的湿热液体。父亲的遗容又在脑海中浮现：姬弃，人称后稷，那位终生在泥土间耕耘、以谷物教导万民、在夏禹帝时被尊为大国农官的老人。他曾用这双生满老茧的手，抚摸着幼时自己的头顶，将一把象征农官传承的古拙青铜镰刀郑重放在自己掌心。
“敬天，畏地，重稼穑。”父亲的眼神深邃如山岳，声音沉稳如大地，“此立身根本，亦为邦国基石。”
而今……
身后急促的脚步声打断追忆。姬不窋的得力助手、忠厚的黥叔气息不稳地急奔上城头，脸上刻满恐慌：“公子！太康……太康已颁旨！”他猛地停在不窋身旁，声音因激动和严寒而剧烈颤抖，“削了您农官之职，逐离雒邑！说……说您屡次忤逆圣意，私屯粮秣，心怀不轨！戎狄骑兵已向这边来拿人了！老宗长让您快走！”
忤逆？私屯？不窋的嘴唇微微翕动，溢出一声极轻、几乎被寒风吞没的低笑。他不过是建议太康节用宫中靡费，未雨绸缪修葺几近坍塌的官仓粮道，以免荒年不继。此刻的雒邑城下，分明是朝廷根基崩坏，诸侯离心离德，豺狼在黑暗中窥伺的景象。
“走吧，黥叔。”不窋的声音嘶哑如砾石摩擦，他最后深深望了一眼那宫阙，那仅剩的微弱灯火处，目光复杂——有痛楚，有失望，最终凝成一片冰封的死寂，“带上所有族人。现在就走，向西。”
那柄沉甸甸的青铜镰刀，早已被他藏入怀中最贴近心脏的位置。
风雪如鞭，疯狂抽打着无垠的荒野。一支由十几辆老旧牛车和百余踯躅的人影组成的长蛇，在暴戾的风雪中挣扎前行。单薄的葛衣抵御不了刺骨严寒，许多人脸上覆盖着厚厚的霜雪，口鼻间呼出的白气瞬间被风卷得无影无踪，只余下压抑的喘息和牛车不堪重负的呻吟声。
“阿母……冷……”一个微弱稚嫩的声音裹着风声，如小猫哭泣般钻入不窋耳中。他勒住座下老马的缰绳，转头寻声望去。不远处，一个女人在深及小腿的积雪中艰难跋涉，背上的孩子哭声断续无力，小脸青紫。
“抱紧孩子，上来！”不窋低吼。他用尽全力，将那瑟瑟发抖、如雏鸟般蜷缩的母子拖上自己马背窄小的横梁。老马打了个响鼻，喷出大团白雾，驮着三个人的负担显然沉重不堪。女人将孩子紧紧搂在怀中，感激和泪水混着雪水在她脸上冻结，只挣扎着说：“谢……谢公子……”
“别怕。”不窋的声音低沉却清晰传入女人的耳际，如风中的磐石，试图支撑起恐惧的灵魂。“后稷氏姬姓的火种还在，冻不熄的！”
他目光扫过行进中的队伍：疲惫不堪、拖着病体的老人被青壮轮流背着扛着；几匹瘦骨嶙峋的挽牛，口鼻喷出的不再是白雾，而是浑浊粘稠的血沫，每一步都像是在践踏生命的枯竭鼓点；粮车早已空空如也，仅存的几袋被珍视如命的黍谷，是维系这血脉存续的命根子，被严密护卫在队伍核心。
道路消失在风雪尽头，举目皆是亘古的寂寥。身后，是崩溃的、抛弃了他们这些耕作者的天下；前方，是无尽的雪域与寒天。他们踏过的每一步，都仿佛踩在虚空的无底深渊之上，每一步都无比沉重。
“公子！”人群前方传来黥叔那穿透风雪的呼喊，带着一丝绝处逢生的惊喜，“您看！崖！避风的黄土崖！”
众人精神一振，步履带着求生本能变得急促。
黄土崖壁下，散落着十几个凹陷进去的地穴，如同被野兽遗忘的巢穴。这里曾短暂庇佑过某些先行的猎人或者更早的流民。洞壁是粗陋挖掘留下的狰狞痕迹，洞顶低矮得令人窒息，仅能容人弯腰蜷缩。残留其中的枯草、烟熏火燎的黑色污渍和兽骨的灰烬发出刺鼻气息。
族老玄桑颤巍巍地钻进其中一个稍大的穴坑，他的长须上沾满了雪花，老人沉重地叹了口气，用粗粝的拐杖重重顿了顿冰冷的冻土：“天寒地冻……也只能……先像虫豸一样躲进这土洞子里了。”
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