为了突破厦门岛的防御，东突大军在漳州以东、九龙江沿岸进行了为期二十天的渡海作战大演习。夜间的海面上，千帆竞发，战士们在船上练习划桨、掌舵、起帆，文工队的同志谱定了《夜练船歌》：“明月高照影儿长，大家上船练划桨。水声响，船儿荡，同志们，齐用力，划呀划呀划呀划，练好本领，厦门得解放，得解放！”
唐国兴和佟晓月所在的特战一师，被任命为主攻部队，负责从厦门岛北部的高崎至钟宅一带突破。“厦门岛的北半部是丘陵地形，地势开阔，适合登陆后展开兵力！”唐国兴站在沙盘前，向战士们讲解战术，“汤恩伯把机动部队放在岛腰部，我们先佯攻鼓浪屿，调动敌人的兵力，然后趁虚而入，在北半岛登陆！”
佟晓月带着尖刀排，在演习中专门练习破除滩涂障碍。他们穿着防滑鞋，在布满海蛎壳的滩涂上奔跑、匍匐，脚掌被划破了，鲜血直流，却没有人叫苦。“这些海蛎壳就是敌人的第一道防线，我们必须克服它！”佟晓月说道，带头跳进海沟，练习徒涉和攀登陡岸。
李梅主任亲自来到前线，送来充足的补给和药品。“唐营长、佟排长，这是压缩饼干和牛肉罐头，管够！”她笑着说，“记住，厦门岛的百姓还等着我们解放，进城后要保护好民房和物资，损坏一点，罐头就扣你们的！”唐国兴笑着回应：“请李主任放心，我们一定遵守军纪，解放厦门，还百姓一个安宁的家园！”
佯攻鼓浪屿：声东击西调敌兵。十月十五日十五时四十分，厦门战役正式打响。按照预定计划，三十一军九十一师并九十三师二七七团对鼓浪屿发起佯攻，炮火轰鸣，杀声震天。鼓浪屿的国军守军急忙向汤恩伯求援，汤恩伯果然上当，将岛腰部的机动部队南调增援鼓浪屿。
“敌人上钩了！”唐国兴站在指挥船上，看到厦门岛北部的防御兵力减弱，立刻下令，“主攻部队，出发！”千帆竞发，从集美、刘五店、鳌冠等起渡场出发，三个“箭头”直插厦门岛北半部的寨上、高崎、钟宅三个登陆点。
海上的风浪很大，船只在浪涛中颠簸，战士们紧紧抓住船舷，任凭海水打湿衣服。佟晓月站在船头，手里握着军刺，眼神坚定地望着厦门岛的方向。“同志们，再加把劲！胜利就在眼前！”他大喊着，鼓舞着战士们的士气。
接近滩涂时，国军的炮火开始猛烈射击，炮弹在船周围的海面上炸开，水柱冲天。一名战士被弹片击中，倒在船上，鲜血染红了船板。佟晓月立刻扑过去，为他包扎伤口：“坚持住！我们很快就能登陆了！”战士们没有被敌人的炮火吓倒，反而更加奋勇，划桨的速度越来越快。
船只抵滩后，战士们迅速跳下船，冲进滩涂。海蛎壳划破了他们的脚掌，鲜血与泥水混合在一起，但他们毫不在意，冒着敌人的炮火，向岸边的碉堡冲去。“火箭筒压制！”赵峰扛起火箭筒，瞄准岸边的碉堡，火箭弹呼啸而出，碉堡被炸开一道缺口。
滩涂攻坚：浴血冲锋破防线。厦门岛北半部的滩涂是名副其实的“死亡地带”，海沟纵横，淤泥没到大腿，战士们每走一步都十分艰难。国军的重机枪从碉堡里扫射，子弹如雨点般落在滩涂上，不少战士倒在冲锋的路上，但后续的战士毫不退缩，踩着战友的脚印继续前进。
唐国兴亲自带领部队冲锋，他的军帽被子弹打飞，头发凌乱，却依然奋勇向前。“同志们，跟我冲！拿下高崎！”他大喊着，冲锋枪不停地扫射，打掉两名藏在海沟里的国军士兵。突然，一名国军士兵举着刺刀从侧面冲来，唐国兴侧身避开，军刺从其腋下刺入，对方惨叫着倒下。
佟晓月的尖刀排负责攻破高崎机场附近的主碉堡。这座碉堡是钢筋水泥结构，射击孔密集，火力凶猛。佟晓月趴在淤泥里，观察碉堡的结构，发现碉堡的底部有一个通风口。“吴迪！带工兵炸掉通风口！”他下令，吴迪带着两名工兵，在火力掩护下，匍匐到碉堡底部，将炸药包放在通风口旁，拉燃导火索后迅速撤离。
“轰隆！”炸药包爆炸，碉堡的底部被炸开一个大洞，里面的国军士兵惊慌失措。佟晓月抓住机会，带着战士们冲了上去，军刺刺向射击孔，将里面的国军士兵一个个击毙。他第一个冲进碉堡，军刺顶住一名国军军官的胸口：“投降不杀！”国军军官吓得浑身发抖，举手投降。
高崎被攻破后，东突大军迅速向厦门岛纵深推进。汤恩伯得知北半岛失守，急忙调回机动部队，但已经来不及了。战士们在岛上展开巷战，国军士兵节节败退，有的举手投降，有的四处逃窜。唐国兴和佟晓月带着特战一师，直扑厦门岛中部的金鸡亭——国军五十五军指挥部所在地。
生擒敌首：鹭岛欢歌迎解放。金鸡亭的国军指挥部里，汤恩伯正在收拾行李，准备乘军舰逃跑。他的脸色苍白，早已没了之前的嚣张气焰。“司令，解放军已经打到山下了！我们快走吧！”一名卫兵焦急地说道。汤恩伯点点头，带着几名亲信，匆匆向码头跑去。