二十二、见·苏北鏖兵——邳州
一＞、见·前门虎狼，七千铁骨守阵前
苏北的秋汛来得早，浑浊的河水漫过田埂，把芦苇荡泡成了一片泽国。陆沉站在临时搭建的邳州土坡阵地上，靴底陷在泥里，手里攥着张用炭笔标注的地图——红笔圈出的“日寇主力”在正面压着，蓝笔标着的“顽军别动队”在侧后方游弋，像两柄悬在头顶的刀。
“师长，鬼子又开始炮击了！”通讯员猫着腰跑过来，头盔上还沾着泥浆，“三团那边的战壕被淹了一半，王团长正带着弟兄们用沙袋堵水呢！”陆沉抬头望去，远处日寇的炮群正喷着火焰，炮弹落在芦苇荡里，炸起丈高的泥水。他麾下的独立旅经过整编，此刻能调动的作战兵力只剩七千，一半要顶住正面两个联队的日寇，另一半还得防着侧后方顽军的偷袭，堪称陈老总所说：“前门打虎，后门拒狼”。
“让宋清带闪电小队去三团支援，用狙击枪打掉鬼子的炮兵观察员！”陆沉把地图折好塞进口袋，拔出腰间的银镯子小刀，“再给张磊发信号，问他的国军弟兄什么时候能到——咱们撑不了太久！”张磊是国军一二二师的团长，去年鲁南战役时曾和陆沉联手抗敌，这次苏北作战，两军约定互为犄角。
可此刻，张磊的部队还被顽军缠在二十里外的运河边，迟迟没法汇合。战壕里，战士们正蹲在齐膝的泥水里，举着步枪瞄准前方。有个十七岁的新兵，裤腿被炮弹碎片划开，鲜血混着泥水往下淌，却依旧死死盯着日寇的方向。“师长，俺们不怕！”新兵看见陆沉过来，咧开嘴笑，露出缺了颗牙的豁口，“只要能打跑鬼子，泡在泥里算啥！”
陆沉拍了拍他的肩膀，没说话——这七千勇士里，有一半是鲁南过来的老兵，另一半是苏北当地参军的农民、学生，他们没受过多少正规训练，却凭着一股“保家乡”的劲，在水网密布的苏北硬撑了半个月。黄昏时分，日寇发起了第三次冲锋。坦克在泥地里碾出深沟，步兵跟在后面，像黑压压的蝗虫。陆沉亲自带着警卫连冲上去，银镯子小刀在夕阳下闪着光，接连砍倒两头冲在前头的鬼子。
战士们见师长带头，也红了眼，端着刺刀和鬼子拼杀，泥水里很快就染成了红色。“师长！侧面有动静！是顽军！”就在这时，二团的通讯员跑过来，声音里带着急慌，“他们摸过来了，离咱们的弹药库只有三里地！”陆沉心里一沉——弹药库要是被端了，正面的防线撑不了一个时辰。他刚想调兵回防，远处突然传来一阵熟悉的枪声——是宋清的狙击枪！紧接着，芦苇荡里冲出一队人马，为首的正是张磊！“陆老弟！俺来晚了！”
张磊骑着马，手里举着大刀，身后的国军弟兄们举着枪，对着顽军猛扫，“这些龟孙子，缠了俺两天，可算被俺甩开了！”陆沉又惊又喜，立刻下令：“王虎，你带一团配合张团长收拾顽军！其他人跟我顶住鬼子！”战场上的局势瞬间逆转。顽军本想趁虚而入，没料到国军突然杀到，顿时乱了阵脚；正面的鬼子见侧后方出了变故，冲锋的势头也弱了下去。夕阳西下时，顽军被打跑，鬼子也退回了阵地，七千勇士终于松了口气，泥水里的欢呼声此起彼伏。
二＞、见·奇兵夜渡，芦苇荡里藏锋芒
一九四四年一月，“鬼子的补给线在北边的秦淮河，每天凌晨有三艘船送弹药和粮食。”张磊坐在临时指挥部里，喝着热乎乎的玉米粥，指着地图上的河道，“俺们的侦察兵摸了三天，摸清了他们的路线——河道两边全是芦苇荡，正好设伏！”陆沉点点头，目光落在宋清身上。
宋清刚从三团回来，脸上还沾着芦苇的绒毛，她放下狙击枪，接过地图：“我带闪电小队去，再挑五十个熟悉水性的猎人老兵——苏北的芦苇荡比鲁南的山还绕，鬼子肯定想不到咱们会从水里摸过去。”王虎也凑过来，抹了把脸上的泥：“俺也去！俺们川军以前在长江边打过游击，水性好得很，能帮着撑船！”
当晚，月色被乌云遮住，秦淮河面上黑漆漆的，只有远处鬼子据点的灯光闪着微弱的光。宋清带着闪电小队和五十个老兵，坐着十几艘小渔船，悄无声息地划入河道。船桨裹着布条，划过水面时几乎没声音，只有芦苇叶摩擦船身的“沙沙”声。“前面就是鬼子的补给船！”一个老兵压低声音说，指着远处的黑影——三艘货船正慢悠悠地往前开，船头站着两个昏昏欲睡的鬼子哨兵。
宋清比了个手势，渔船立刻分散开来，绕到补给船的侧面。等船靠近时，她突然大喊一声：“动手！”战士们立刻甩出钩爪，勾住补给船的船帮，像壁虎一样爬上去。鬼子哨兵还没反应过来，就被宋清的狙击枪放倒。船上的鬼子慌了神，有的想掏枪，有的想跳河，却被战士们一一制服。“快！把炸药包放在弹药箱上！”王虎大喊着，和战士们一起，把早就准备好的炸药包绑在补给船的船舱里。
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