汉默集团总部，董事长办公室。
贾斯缇妮·汉默深深坐在办公椅中，看着落地窗外纽约的璀璨夜景，心中只感到一阵烦躁。
她下意识地揉了揉太阳穴，脑海中反复回响着与军方代表那场不愉快的通话，以及迈尔斯那句 “我需要时间考虑”。
“哒，哒……”
贾斯缇妮的指尖开始无意识地敲击着光滑的桌面。
自从伊凡·万科事件之后，她对“天才”这个词就有了更深刻的理解。他们强大、自我、不可预测，脑子里总藏着些外人无法理解的疯狂念头。但在专业领域，一个天才所能够起到的作用，却是一百个庸才也比不上的。
她原本以为，迈尔斯就是汉默集团最需要的那种天才，一个纯粹的武器疯子，一个更好用的“托尼·斯塔克”。
然而，在面对军方那份新要求时，迈尔斯的反应却彻底超出了她的预料。
这小混蛋好像开始有底线了。
“所以……他前几天出门到底去做什么了！”
贾斯缇妮的神色阴晴不定。
她敏锐地意识到，迈尔斯所有的异常好像都是从那一天的突然消失开始的。在那之前，他还是那个只对技术和数据感兴趣的小疯子而已。
“叮铃铃……”
就在这时，她的私人手机屏幕突然亮起，一个陌生的加密号码拨了进来。
贾斯缇妮犹豫一番，还是按下了接听键。
“晚上好，汉默女士。”
电话那头传来一个男人的声音，“我猜，你现在心情应该不怎么好。”
“首先，告诉我你是什么人？”贾斯缇妮靠在椅背上，语气冰冷。
“我代表CIA欧洲办公室向您发出问候，您可以叫我琼恩。”
“CIA？”贾斯缇妮的眉头皱了起来，“抱歉，我不记得汉默集团近期与你们有业务往来？”
“不不不，我们要说的不是汉默集团，而是您的首席工程师，‘迈尔斯·泽罗’先生。”
电话里的人顿了顿，然后话锋一转，“我想，您应该会对他一天前在欧洲做的事情感兴趣的。”
“他一天前去了欧洲？”
贾斯缇妮的语气变得严肃，“怎么回事？”
……
泽维尔社区学院，二楼教室。
随着汉克宣布课程结束，压抑了一节课的孩子们像被放出笼子的鸟雀，瞬间一哄而散，走廊里立刻充满了吵闹的欢呼声。
“哎……”
汉克收拾好讲台上的教具，看着空荡荡的教室，疲惫地叹了口气。
这里的这些孩子，真正愿意学习的确实是极少数。
他正准备关灯离开，眼角的余光却瞥见教室最后一排的角落里，还坐着一个瘦弱的身影。
“吉迪恩，你不回家吗？”汉克温和地问道。
名叫吉迪恩的孩子闻声抬起头，摇了摇脑袋，小声说道：“对不起……汉克老师，我想再等等。”
“等人来接你？”
“不……我想等天再黑一点。”
“这样啊。”汉克看着他单薄的衣衫和手腕上淡淡的淤青，若有所思。
他想了想，脸上重新露出微笑，“晚上这里正好有聚会，你要一起参加吗？”
“我……可以吗？”吉迪恩愣了一下。
“当然。”汉克微笑着向他伸出了手，“我们欢迎每一个人。”
……
不久之后，汉克带着有些拘谨的吉迪恩来到了仓库一层的篮球场。这里早已被布置成一个临时的派对场地，烤肉的香气和众人的欢声笑语交织在一起。
“哟，汉克，不介绍一下这位小朋友？”牌皇正靠在一堆啤酒箱上，指间夹着一张扑克牌，冲着新来的男孩扬了扬下巴。
“吉迪恩·莱利，我的学生。”汉克回答，“他不太想回家，我就带着他来这里了。”
“欢迎至极，我的朋友。”雷米手腕一翻，那张扑克牌便消失不见，他打了个响指，变戏法似的从男孩耳后摸出一颗糖果，“小家伙，我叫雷米，我打赌你会喜欢这里的。”
“谢谢您，雷米先生。”吉迪恩小声地道了谢，却没有接那颗糖。
他的目光快速地扫过在场的每一个人，在迈尔斯身上多停留了一瞬，然后便找了个安静的角落，默默地坐了下来。
少年的出现并没有引起其他人的过多关注，在基本的介绍之后，其他人纷纷继续说起自己的事情。
“斯考特不来参加吗？”
另一边，迈尔斯向汉克问道。
“他把自己锁起来了，几乎从不从那扇门里走出来。”汉克拿起一瓶啤酒，拧开，却没有喝，只是看着瓶口的白沫，“毕竟，他的情况……你应该看见过了。”
“嗯。”
迈尔斯同样叹息，镭射眼的状况哪怕是他也感到一阵无能为力。
镭射眼的变种能力是用自身的大脑连接一处充满能量的异位面，然后通过眼睛来控制放射。现在作为阀门的眼睛已经彻底损毁，导致他的大脑无时无刻不在淤积能量，经历了这么长的时间，这股能量已经积累到了一个十分恐怖的程度。