贤妃提供的线索，如同压垮骆驼的最后一根稻草。司马锐拿到慕容雪的密信后，眼中最后一丝犹豫彻底消失，取而代之的是帝王的雷霆之怒。
他立刻下令高德忠，秘密逮捕永和宫的管事太监刘公公，以及那个笔迹与匿名信相似的宫女含翠。同时，加强对白芷的审讯力度，重点追问她与刘公公接触的细节。
审讯在暗处紧锣密鼓地进行。起初，刘公公和含翠还百般抵赖，但在经验丰富的刑官面前，他们的心理防线很快被攻破。
含翠率先崩溃，哭诉是德妃命她模仿那种笔迹写下“旧事将发，早作打算”的字条，并由刘公公设法塞给柳昭仪。她并不知道“旧事”具体指什么，只是听命行事。
刘公公见含翠招供，知大势已去，为求自保，也竹筒倒豆子般全招了。他承认受德妃指使，先是收买未央宫外围的小太监制造干扰，再由德妃安插在未央宫的一个眼线（一个负责庭院洒扫、有机会靠近寝殿的低等宫女）趁机偷走了慕容雪的蝴蝶簪。德妃命他利用与白芷是同乡的关系，威逼利诱（承诺事成后给她一大笔钱并设法调她出揽月阁），让白芷在柳昭仪收到字条心神大乱之际，进言暗示“唯有死路一条”，并协助制造自缢现场。那包鸩毒，是德妃通过娘家渠道弄来，原本想找机会下毒构陷慕容雪，但一时未有良机，此次便让白芷放入柳昭仪妆奁，作为混淆视听的物证。至于柳昭仪指甲缝中的暗红丝线，是刘公公在与白芷传递鸩毒时，故意用一块从德妃旧衣上剪下的料子包裹，让白芷递给柳昭仪看（谎称是威胁者的信物），趁机蹭上去的。
白芷在得知刘公公和含翠均已招供，且摆出她家人已被控制的证据后，彻底瘫软，承认了所有罪行。她哭诉自己是被刘公公以家人性命和重利诱惑，才鬼迷心窍，协助德妃逼死了柳昭仪。她证实柳昭仪在看到字条后极度恐惧，曾喃喃说“威北侯府……他们终究不肯放过我……”，并在她和刘公公的连番暗示和恐吓下，精神崩溃，最终选择了自尽。
“威北侯府不肯放过？”司马锐捕捉到这个关键信息，立刻下令彻查柳昭仪的背景。
调查结果令人震惊！柳昭仪并非普通官宦之女，其生母原是威北侯府的一名舞姬，因容貌出众被威北侯看中，一度颇为得宠，生下了柳昭仪。但后来威北侯夫人（即德妃的生母）善妒，设计陷害其母与人私通，将其母活活打死，当时年幼的柳昭仪则被远远送走，寄养在旁支族人家，对外只说是远房亲戚之女。先帝选秀时，威北侯府为扩充势力，又将容貌出色的柳昭仪送入宫中，并隐瞒了她的真实出身。这个秘密，一直被威北侯府视为隐患，德妃入宫后，自然知晓此事，并将其作为控制、打压柳昭仪的把柄。所谓的“旧事”，就是指柳昭仪的生母被陷害致死以及她真实的出身。德妃利用这点，轻易地逼死了这个同父异母、却身份尴尬、毫无依靠的“妹妹”。
一切真相大白！
德妃因嫉妒慕容雪得宠且执掌凤印，处心积虑设下此局。她先是在寿宴上借锦书“找回”雪缎之事发难，制造慕容雪与柳昭仪有关联的假象；当晚便利用掌握的柳昭仪的把柄，通过匿名信和宫女太监的恐吓，逼其自尽；同时偷取慕容雪簪子栽赃，并利用鸩毒、特定丝绸纤维等物证，精心编织了一个看似慕容雪因怕事情败露而“杀人灭口”的现场。其心肠之歹毒，算计之深沉，令人发指！
铁证如山，口供俱全。司马锐怒不可遏，当即下令褫夺德妃封号，贬为庶人，打入冷宫！所有参与此事的刘公公、含翠、白芷以及未央宫那个被收买的眼线，一律杖毙！威北侯教女无方，纵女行凶，削去爵位，查抄家产，全家流放三千里！其余相关人等，依律严惩！
圣旨一下，整个后宫乃至前朝都为之震动！谁也没想到，柳昭仪“自尽”一案，竟会牵扯出如此惊人的阴谋，而一向看似骄纵但并无大恶的德妃，竟是如此毒妇！
永和宫内，当传旨太监和如狼似虎的侍卫冲进去时，德妃（现在应称周氏）正对镜梳妆，似乎还期待着能挽回圣心。听到圣旨，她先是难以置信，随即疯狂大笑，状若癫狂：“慕容雪！你这个贱人！你赢了！你赢了！可你以为你就高枕无忧了吗？这后宫吃人不吐骨头！我在地下等着你！哈哈哈！”
她被强行拖出永和宫，华丽的宫装被撕扯，珠钗散落一地，昔日的美艳面容因怨恨和疯狂而扭曲，沿途宫人无不侧目，心惊胆战。
慕容雪在未央宫得知了一切。虽然早已料到是德妃所为，但听到其手段之狠辣、心思之缜密，以及柳昭仪悲惨的身世和结局，她依然感到一阵寒意和悲凉。这就是宫廷，权力与欲望交织，能将人变成魔鬼。
“娘娘，陛下旨意，您已清白，即刻起解除禁足。”高德忠亲自前来传旨，态度比以往更加恭敬。经此一事，宸贵妃在陛下心中的地位，以及其临危不乱、沉着应对的表现，已让所有人不敢小觑。