赤谷城的议事殿内，烛光熠熠。陈砚、张骞与乌孙太子岑陬、疏勒使者、大宛国相阿里木围坐在沙盘旁，神情凝重地商讨着四国联合军演的细节。
距离正式结盟仪式仅剩十天，为彰显同盟的军事实力，震慑匈奴与突厥，四国决定在乌孙东部牧场的防御城外举行联合军演。
“据斥候回报，匈奴右贤王部近日在盐泽关附近集结了两千骑兵，突厥亦增派了一千兵力驻守黑山城，双方似有暗中勾结之嫌，极可能在结盟仪式期间发动突袭。”张骞指着沙盘上标注的红点，语气沉重地说道，“此次联合军演，不仅要展示我方战力，更要演练协同防御战术，以确保结盟仪式万无一失。”
岑陬点头赞同：“陈大人、张大人，乌孙已集结三千骑兵，驻守在防御城周边。然而，四国军队的战术风格各异：大汉擅长步兵与机关术，疏勒以骑兵突袭见长，大宛则精于防御。如何使四军协同作战，乃是此次军演的关键所在。”
陈砚凝视着沙盘，手指在防御城与周边地形间缓缓游移：“我们可以将军演分为三个阶段：第一阶段是分军演练，各自展示优势战术；第二阶段是协同防御，模拟匈奴与突厥联合突袭，演练四军如何配合抵御；第三阶段是主动出击，模拟追击溃敌，检验联军的机动性。”
他转向张骞，眼神中流露出默契的询问。张骞立刻心领神会，补充道：“为确保协同顺畅，需先确立统一的指挥体系。可由陈大人负责整体战术部署，我负责协调四国的粮草与情报传递，岑陬太子统筹骑兵调度，阿里木国相负责防御工事的配合。每日军演结束后，召开军事会议，及时调整战术。”
阿里木与疏勒使者一致表示赞同，四国迅速敲定了军演方案。次日清晨，四国军队陆续集结至防御城外围的草原。大汉的五百步兵队列整齐，手持诸葛连弩与长枪，墨家工匠们则推着机关车与投石机，在阵前严阵以待；疏勒的两千骑兵身着轻甲，手持弯刀，马匹在草原上奔腾，气势如虹；大宛的一千士兵携带防御器械，在防御城两侧搭建临时堡垒；乌孙的三千骑兵分为两队，分别驻守在草原的东西两侧，形成合围之势。
陈砚与张骞并马立于高台上，俯瞰着下方的军队。“第一阶段分军演练，先让大汉展示机关术战力。” 陈砚高声下令，墨丁立刻带领工匠们操作投石机与诸葛连弩。十架投石机同时发射，石弹呼啸着砸向远处的模拟敌阵，瞬间将木靶摧毁；三百架诸葛连弩齐射，箭矢如同乌云般覆盖目标区域，场面震撼人心。
乌孙贵族与士兵们目睹此景，无不目瞪口呆。他们虽曾领略机关术的威力，却从未见过如此规模的协同操作。巴图激动地高呼：“拥有此等利器，何惧匈奴与突厥！”
随后，疏勒骑兵进行了突袭战术演练。疏勒将领一声令下，两千骑兵迅速分为三队，犹如离弦之箭般疾速冲向模拟敌阵。左右两队巧妙迂回包抄，中路队正面猛烈冲击，动作迅捷，配合默契，很快便“击溃”了模拟敌军。
紧接着，大宛军队展示了其防御战术。士兵们迅速搭建起临时堡垒，配合诸葛连弩形成交叉火力网，成功抵御了“敌军”的多次猛烈进攻。
最后，乌孙骑兵展现了草原奔袭战术。三千骑兵在草原上风驰电掣，队形变换自如，展现出极强的机动性。
分军演练结束后，张骞立即组织四国将领召开会议，分析各军的优势与不足：“大汉的机关术威力巨大，但机动性稍逊；疏勒骑兵突袭迅猛，却缺乏足够的防御能力；大宛防御稳固，进攻性略显不足；乌孙骑兵机动性强，但需借助机关术以提升战力。接下来的协同防御演练，必须针对这些特点进行合理搭配。”
陈砚接过话头，在沙盘上细致地标记出战术部署：“明日进行的协同防御演练中，大汉步兵与机关车将在防御城前方列阵，构建第一道坚固防线；大宛军队则负责在防御城两侧搭建堡垒，并与连弩箭塔协同，守护侧翼安全；疏勒骑兵将埋伏于草原东侧，待敌军进攻受挫之际，从侧翼发起突袭；乌孙骑兵分为两队，一队驻守西侧，以防敌军迂回，另一队作为预备队，随时待命支援各处。”将领们闻言纷纷点头，随即按照部署开始调整军队配置。
次日清晨，协同防御演练正式拉开帷幕。模拟敌军的两千士兵分为两队，从东西两侧同时发起猛烈进攻，试图突破联军防线。东侧的“敌军”刚一接近大汉的机关阵，便遭到投石机与诸葛连弩的密集攻击，石弹与箭矢如雨点般落下，“敌军”伤亡惨重。
与此同时，西侧的“敌军”试图迂回至防御城后方，却被乌孙骑兵及时拦截。双方在草原上展开激烈交锋，乌孙骑兵虽勇猛异常，但面对“敌军”人数优势，逐渐陷入劣势。岑陬见状，立即派人向高台请求增援。
陈砚与张骞对视一眼，张骞迅速说道：“让疏勒骑兵从东侧迂回，支援西侧的乌孙骑兵；同时，将大汉的机关车调至西侧，利用连弩压制敌军。” 陈砚点头赞同，亲自下令调整部署。接到命令后，疏勒骑兵迅速撤离东侧战场，绕至西侧，从“敌军”后方发起突袭；大汉的十辆机关车也迅速移动，连弩齐射，成功压制了“敌军”的进攻势头。乌孙骑兵趁机反击，三方合力，很快便将西侧的“敌军”击溃。东侧的“敌军”见西侧失利，士气大挫，试图撤退，却被大宛军队与剩余的大汉步兵包围，最终全部“投降”。