晨曦穿透疏勒国的戈壁绿洲,将官道两侧的白杨树染成金红色。陈砚勒住“踏雪”的缰绳,凝视着前方蜿蜒通向雪山方向的道路,耳边仍回荡着沙泉城汉人商人的叮嘱。使团的队伍正稳步前行,护卫们精神抖擞,墨家机关车的车轮碾过湿润的泥土,不再发出戈壁碎石的刺耳声响。
“陈尚书,照此速度,明日午时便可抵达疏勒王城。”张骞策马来到身旁,手中的舆图被晨露浸染得微微泛潮,“只是王城局势未明,突厥使者已在此经营多日,我们入城后需谨慎行事,先设法联系上辅国侯再说。”
陈砚点头应允,心中却隐隐感到不安。自踏入疏勒国境,那种被无形目光窥视的感觉便未曾消散,突厥的眼线如同附骨之疽,显然不会轻易放任使团与疏勒亲汉派接触。他正欲开口叮嘱护卫加强戒备,脑海中突然响起一阵冰冷的机械音——
【叮!检测到宿主已进入西域核心区域,触发墨家系统主线任务:二次出使?西域归心】
【任务描述:原使命为与乌孙结盟,现系统强制升级主线任务 —— 以疏勒为起点,建立大汉西域基建据点,传播墨家技术,瓦解突厥在西域的势力根基,促成西域诸国与大汉的同盟体系】
【任务要求:1. 在七日内于疏勒王城促成大汉与疏勒的正式盟约;2. 向疏勒国传授至少三项墨家核心技术(可选灌溉、农具、防御);3. 挫败突厥使者针对疏勒的阴谋】
【任务奖励:墨家工坊升级权限(解锁西域特供机关)、系统积分点、《西域矿产分布图》】
【失败惩罚:墨家系统暂时封印,宿主失去所有机关术使用权】
冰冷的系统提示音如惊雷般在陈砚的脑海中炸响,他猛地勒住马匹,脸色骤然剧变。这并非他首次触发系统强制任务,但此次任务的时限异常紧迫,且直接改变了出使的核心目标——从“途经疏勒”变为“深耕疏勒”,难度骤增数倍。
“陈尚书,怎么了?”张骞见陈砚神色异常,连忙询问。护卫们也纷纷停下脚步,警惕地环顾四周,以为又有敌情。
陈砚深吸一口气,压下心中的震动,低声对张骞道:“张大人,事有变故。方才我接到陛下密旨(暂以密旨为由隐瞒系统),陛下命我们改变行程——暂缓前往乌孙,先在疏勒促成盟约,并需向疏勒传授大汉的先进技术,以稳固双方关系。”他心知,若提及系统之事,张骞未必能理解,故以“天子密旨”为由最为妥当。
张骞满脸震惊,手中的舆图险些滑落:“什么?天子竟有如此密旨?为何出发前未曾提及?”他心中疑云密布,出使乌孙本是既定国策,为何中途突然生变,且要在疏勒耗费如此多的心力。
“陛下也是临时接到西域密报,得知突厥正全力拉拢疏勒。若疏勒倒向突厥,乌孙便会陷入孤立,结盟之事也将功败垂成。”陈砚只能顺着说辞补充道,“陛下认为,疏勒乃西域东部门户,控制疏勒便能切断突厥与东部西域诸国的联系,为后续结盟乌孙、打通丝绸之路奠定坚实基础。”
张骞沉吟片刻,眼中逐渐露出领悟之色:“陛下深谋远虑,臣明白了。只是七日之内促成盟约,还要传授技术,时间实在紧迫。且疏勒王态度不明,突厥使者又在侧虎视眈眈,难度极大。”
“正因如此,我们才需全力以赴。” 陈砚语气坚定,脑海中已迅速梳理出系统任务的关键要点。三项墨家技术中,灌溉与农具正是疏勒最为急需的,而防御技术则能有效应对突厥的威胁,可谓对症下药。要挫败突厥的阴谋,首先必须摸清对方的底牌。
“墨丁,” 陈砚转头对工匠头领吩咐道,“你立刻挑选两名技艺最为精湛的工匠,随我一同研究墨家灌溉机与曲辕犁的简化图纸,务必在抵达王城之前,制作出可直接演示的模型。”
“是,陈尚书!” 墨丁虽不明就里,为何突然要赶制模型,但仍立刻领命。他从队伍中迅速抽调两名工匠,取出随身携带的笔墨与竹简,开始绘制图纸。
使团继续前行,陈砚与墨丁等人在马背上商议技术细节。“疏勒多戈壁,水源珍贵,普通灌溉机耗水量大,需改良成节水型,利用竹筒导流,借助地形落差自动引水。” 陈砚一边描述,一边在竹简上绘制草图,“曲辕犁应简化结构,改用当地易得的硬木与铁皮,以便疏勒工匠仿制。”
墨丁等人频频点头,迅速记录下关键要点。墨家技术本就注重实用与因地制宜,这些改良对他们而言并非难事,只是时间紧迫,需在短期内制作出可演示的模型。
行至午后,前方出现一片开阔的河谷,疏勒百姓正在河谷两岸的农田中劳作。陈砚示意队伍停下,翻身下马,走向田间。只见几名农夫正用简陋的木犁耕地,木犁笨重,需两人合力才能拉动,翻土深度不足,且易卡住;河谷中的水流白白流淌,仅有少量通过简陋的土渠引入农田,大部分水资源都被浪费。
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