梅尔莫斯回到岩洞深处，静静听着潮水涨落的动静在石壁间回荡。
为了增加智力，他开始冥想……
一段时间后，冥想完的梅尔莫斯整个人浸泡在冰冷的海水里，只露出一双漆黑的眼睛。
他抬起手，破开水面。
水珠顺着漆黑光滑的皮肤滑落，滴答作响。
这是一双极其强壮的手。
五指修长有力，掌心覆盖着一层粗糙的肉垫，那是为了抓握滑腻的海洋生物而进化出的结构。
他试着握紧拳头。
骨节爆响。
这根本不像是什么海洋生物该有的肢体。
这就是一双为了杀戮、为了使用工具、为了扼断喉咙而生的手。
梅尔莫斯低下头，透过清澈的水波，看向自己那双粗壮的双腿。
虽然脚掌宽大，但那确确实实是人类的腿，有着完整的膝盖结构和强健的大腿肌肉。
这很不合理。
作为海洋霸主，流线型的纺锤体才是物理学上的最优解。
多出四肢，意味着更大的阻力，意味着更多的能量消耗。
这就像给一艘核潜艇装上了四个轮子，不仅丑，还多余。
除非……这艘潜艇的设计初衷，根本就不仅仅是为了待在水里。
梅尔莫斯的脑海里，不由自主地浮现出前世论坛上，那些考据党玩家为了兽人起源吵得不可开交的帖子。
关于虎鲸族这一类，违背生物学的兽人亚种，大概有三种主流说法。
第一种，也是支持率最高的——“生物兵器论”。
这群玩家认为，兽人根本不是自然演化的产物。
他们是被某个更高维度的存在，或许是古神，或许是某个灭绝的超古代文明，刻意“捏”出来的战争机器。
设计目的很明确：
要有在深海潜航的体魄，也要有登陆作战的能力。
要有撕碎钢铁的利齿，也要有使用复杂武器的双手。
这就能解释为什么他们长着腿。
那是为了让他们冲上滩涂，杀进内陆，把毁灭带给陆地上的文明。
而【深海依赖】……
梅尔莫斯摸了摸自己离开水面就开始发干的脖颈。
那不是缺陷。
那是造物主留下的“保险丝”。
或者是拴在恶犬脖子上的链子。
为了防止这群完美的杀戮机器脱离控制，为了防止他们在陆地上建立属于自己的文明，造物主给他们的基因里打上了这一道死结。
无论跑多远，无论多强大。
只要喉咙里的干渴感升起，只要皮肤开始龟裂。
这群兵器就不得不乖乖滚回海里。
第二种说法，稍微科学一点——“演化歧路论”。
有人觉得，虎鲸族的祖先其实是陆地生物。
也许在几万年前，一场席卷全球的大洪水或者地质灾难，逼得这群原本生活在海边的灵长类不得不下海谋生。
为了活下去，他们学会了闭气，学会了游泳，身体逐渐变得光滑流线。
但他们舍不得这双手。
因为海底不仅有鱼，还有复杂的海沟，有布满藤壶的沉船，有需要攀爬的悬崖峭壁。
这双手能让他们掰开贝壳，能让他们在乱流中抓住礁石不被冲走。
而那双腿，则是因为他们从未真正放弃过重返陆地的希望。
至于【深海依赖】，那是背叛陆地的代价，是进化的惩罚。
为了换取在水下自由呼吸和感知水流的能力，他们的皮肤彻底失去了锁水功能。
梅尔莫斯看着自己的脚。
这双脚在水里划动时，确实能提供惊人的爆发力，但在陆地上走路，那种摇摇晃晃的步伐，实在算不上优雅。
第三种说法，最务实——“浅海霸主论”。
这帮人觉得前两种都是扯淡。
存在即合理。
虎鲸族的生态位根本不在几千米的深海，而在海岸线，在潮间带，在珊瑚礁。
这里地形复杂，水深变化极大。
纯粹的鱼类一旦搁浅就只能等死。
但虎鲸族不一样。
退潮了？
没事，站起来走两步，顺便把那些困在水洼里的鱼虾一锅端。
海啸来了？海底火山炸了？
没事，爬上岸躲两天，等风平浪静了再下去。
这双手能让他们编织渔网，打磨骨矛，建造陷阱。
这双腿能让他们把巢穴建在半水半陆的溶洞里，易守难攻。
这就是进化的胜利。
梅尔莫斯翻了个身，仰面躺在水面上，盯着岩洞顶端那些倒垂的钟乳石。
岩洞内，水花还在不安分地拍打着池壁。
梅尔莫斯整个人沉在水底，只露出一双漆黑的眼睛，盯着突然出现在洞口那个佝偻的身影。
老祖母拄着那根不知名巨兽腿骨磨成的拐杖，慢吞吞地走了进来。
她手里提着一个用海草编织的网兜，里面装着几个还在蠕动的、散发着幽幽蓝光的软体生物。
那是“灵吸怪”的幼体。
一种生活在深海两千米以下，靠吸食生物脑髓为生的寄生虫。