九殿下抵达京城外围 暂避城郊寺庙
（寅时的京城北门外，夜色尚未完全褪去，青灰色的城楼在朦胧的晨雾中像一头蛰伏的巨兽，城门紧闭，墙头上的火把忽明忽暗，映照出守军盔甲上的冷光。九殿下骑在一匹乌骓马上，马蹄踏在结了薄霜的官道上，发出“嗒嗒”的轻响，每一步都像是踩在紧绷的弦上。）
九殿下：（勒住缰绳，乌骓马打了个响鼻，喷出的白气在冷空气中瞬间消散）停下。（声音压得很低，目光锐利地扫过城门方向，那里的守军比往常多了三倍，每个人手里都拿着画像，正对着进城的行人一一比对）
陆渊：（从后面催马跟上，黑色的披风被晨风吹得猎猎作响，他刚从城门附近的茶摊打探回来，脸上还带着伪装成商贩的粗布头巾）殿下，北门的守将是太子的心腹李彪，出了名的死心眼。刚才听茶摊老板说，从子时开始，所有进城的人都要脱帽、解腰带，连包裹里的夹层都要翻出来看，说是太子有令，要“严查奸细”。（凑近了些，压低声音）画像上的人，跟殿下您有七分像。
霓裳：（坐在马车里，听到外面的对话，撩开车帘一角，露出一张略显苍白的脸，手里紧紧攥着车帘的流苏）那怎么办？我们绕去别的城门试试？听说东门的守将是张将军，以前受过殿下恩惠……
九殿下：（摇头，目光掠过城东方向的天际线，那里的火光比北门更密集）东门昨晚就换防了，太子调了自己的卫队过去，张将军被“请”去宫里“议事”，现在守东门的是赵虎——当年跟着太子在沙场拼过命的死忠。（指尖在马鞍上轻轻敲击，思绪飞快运转）西门靠近皇家猎场，守卫虽松，却有暗哨，一旦被发现，插翅难飞；南门临江，码头盘查更严，且太子的水师战船刚在江面游弋，避不开的。
陆渊：（眉头紧锁）那……总不能一直在城外耗着吧？我们带的干粮不多了，再等下去，怕是要被巡逻队撞见。
九殿下：（目光转向西北方向的西山，晨雾中隐约可见一片青灰色的屋顶）报恩寺在那边，是皇家敕建的寺庙，住持与父皇有旧，太子的人再横，也不敢在那里放肆。（勒转马头）去报恩寺，先落脚再说。
（马车掉头，乌骓马踏着薄霜往西山方向行去，车轮碾过结霜的路面，留下两道清晰的辙痕。九殿下的护卫们默契地散开，前有探路的，后有断后的，将马车护在中间，像一群警惕的狼。）
（辰时，报恩寺山门外。朱红色的山门在晨光中透着古意，门前的两尊石狮子被香火熏得发黑，却依旧威严。住持慧能大师穿着月白色的僧袍，手里捻着念珠，早已等在门口，见九殿下一行人到来，微微躬身行礼）
慧能大师：阿弥陀佛，殿下一路辛苦。（目光扫过众人风尘仆仆的模样，眼神温和）禅房已经备好，清净得很，远离香客区域，殿下可安心歇息。
九殿下：（翻身下马，拱手还礼）有劳大师了，叨扰清净，实属无奈。
慧能大师：殿下言重了，报恩寺本就是为皇家祈福之地，殿下前来，是寺庙的荣幸。（侧身引路）这边请，禅房在东跨院，院里种着几株玉兰，这个时节虽没开花，却也雅致。
（东跨院果然清幽，青石板铺就的小径干净无尘，墙角的翠竹疏疏落落，几只灰鸽在院墙上踱步，见了人也不怕，反而歪头打量。三间禅房并排而立，门楣上挂着“静思”“观心”“听雪”的木牌，窗纸是半透明的云母纸，透着柔和的晨光）
霓裳：（扶着九殿下走进主屋“静思”房，屋里陈设简单，一张木榻，一张书案，墙上挂着幅水墨山水）这里真安静。（说着，从随身的包袱里拿出油布包，小心翼翼地打开——里面是一叠泛黄的账册，几封盖着朱印的书信，还有一张写满名字的素笺，正是他们南下查到的太子党羽贪腐罪证）殿下，东西都在。
九殿下：（点头，走到墙角的佛像前，慧能大师早已贴心地指过，佛像底座有个暗格）藏好吧，别大意。（看着霓裳将油布包塞进暗格，又仔细用香灰掩盖住痕迹，才松了口气）
陆渊：（跟进屋时，肚子“咕噜”叫了一声，脸上露出些不好意思）大师说备了斋饭，殿下，属下们先去偏房吃？
九殿下：去吧，让护卫们轮流去，留两人守着院门。（忽然想起什么，叫住陆渊）告诉他们，别碰寺里的香火，也别跟香客搭话，我们是“来此祈福的远房亲戚”，记清楚身份。
陆渊：（立正应道）属下明白！
（偏房里，素面已经摆上了桌，青瓷碗里盛着雪菜豆腐面，汤头是用香菇和黄豆熬的，清香扑鼻。陆渊和几个护卫正埋头吃面，忽然听到院外传来脚步声，一个小沙弥跑进来，对着慧能大师低声说了几句）
慧能大师：（脸色微变，走到九殿下的禅房外，轻轻叩门）殿下，东宫的人来了，说是“例行搜查可疑人员”，贫僧已让他们在山门外等着，特来通报。