黎明前的昆明城笼罩在一片肃杀之中。林毅站在南城门外的小土坡上，借着微弱的晨光观察城墙上的动静。他紧了紧身上的军大衣，十一月的寒风像刀子一样刮在脸上。
"报告团长，侦察兵回来了。"副官小跑过来，压低声音报告。
林毅点点头，转身走向临时搭建的指挥所。侦察兵正大口喝着热水，见团长进来立刻放下碗立正敬礼。
"讲武堂的学生兵至少有九十人，全都配备了步枪，控制了整个南城门。"侦察兵的声音有些发颤，“他们…他们都很年轻，最大的看起来也不过二十出头。”
林毅的眉头拧成了一个结。他早就听说云南讲武堂培养了一批热血青年，却没想到会在这种情况下相遇。指挥所里的几个营长面面相觑，空气一时凝固。
"团长，要不直接强攻？我们有炮火支援，半小时内就能拿下。"一营长王铁柱率先打破沉默，拳头砸在桌上。
林毅的目光扫过地图，停留在南城门标记的红圈上。"不行，"他的声音低沉而坚定，“那些学生是为新中国而战的同胞，不是敌人。”
"可我们的任务是拿下昆明城门！"三营长忍不住插话，“耽误了时间，等73标或者74标增援到了就麻烦了！”
林毅的手指在地图上划出一条弧线：“留一个营在这里牵制这些娃娃兵，主力绕道东门。东门守备薄弱，我们从那里突破。”
命令很快下达。二团主力在夜色掩护下悄然向东移动，只留下三营继续与南城门的学生兵对峙。
林毅临走前特意嘱咐三营长：“记住，不准主动开火。如果他们要打，就撤回来。”
行军途中，林毅的脑海中不断浮现侦察兵描述的场景——那些年轻的面孔，坚定的眼神。他们本该是革命的生力军，现在却站在了对立面。想到这里，他的胸口像压了块大石头。
东城门很快出现在视野中。正如情报显示，这里只有十几个学生兵把守，城楼上稀稀拉拉的火把在风中摇曳。
"准备炮击。瞄准城门，吓唬为主"林毅咬牙下令，声音里带着一丝他自己都没察觉的颤抖。
炮手们迅速架好山炮，黑洞洞的炮口对准了城门。林毅举起望远镜，看到城墙上一个瘦高的学生兵正在拼命摇动警报铃，其他人都慌乱地端起枪。
“放！”
随着一声令下，炮弹呼啸着划破黎明前的寂静。震耳欲聋的爆炸声中，古老的城门像纸片一样被撕碎。林毅闭上眼睛，不忍看那些年轻的生命在炮火中消逝。
"冲啊！"士兵们的呐喊声此起彼伏。革命军如潮水般涌入城门，零星的枪声很快被淹没。林毅随着部队进城，经过城门时，他看到几具穿着学生制服的尸体，其中一个看起来只有十三四岁，手里还紧紧攥着一面小旗。
"二营去电报局，切断通讯。其他人分两路，一路支援北门，一路回去告诉南门的学生兵，起义已经失败，现在由唐启少爷接管昆明城，让他们放下武器。"林毅快速部署，努力不去看地上的尸体。
与此同时，五华山后山的小路上，唐启率领的利剑大队正悄无声息地向山顶推进。晨雾笼罩着山林，为这支精锐部队提供了绝佳的掩护。
"报告队长，前方发现部队，打着73标的旗号！"侦察兵急匆匆地跑回来报告。
唐启心头一紧：“隐蔽！准备战斗！”
士兵们迅速散开，埋伏在道路两侧的灌木丛中。唐启握紧了手枪，心跳如鼓。73标是蔡协统?的部队。
脚步声越来越近，唐启屏住呼吸。突然，一个熟悉的声音传来：“前面是火药厂的兄弟吗？我是蔡协统?！”
唐启长舒一口气，从隐蔽处站起身：“蔡协统?！”
蔡协统?带着几十名亲兵快步走来。这位年轻的将领虽然身材瘦削，但眼神锐利如鹰，军装笔挺，丝毫看不出连夜行军的疲惫。
"你们在这里干什么？"蔡协统?压低声音说，
唐启瞪大了眼睛：“我们为了救滇省。”
"你要加入革新派吗？之前我去请你的时候，你拒绝了"蔡协统?摇摇头，
“是的，革新派的理念我接受不了，而且革新派救不了滇省。而我想为滇省找一条新的道路，”唐启盯着蔡协统?，要是能说服这位风云人物，后面的事情那就很容易了。
“你凭什么觉得革新派救不了龙国？”蔡协统?反问道
“第一，革新派的组成是什么？大地主，资本家。你们接受士绅的捐助，他们自然要获取相对社会地位或者商业利益，还有听说还有一些外国’友人’，”唐启把友人两个字说的很重，
“黑龙会，我就不多说了，其他的类似约翰国这些国家支持你们的目的是什么？国与国之间没有绝对的朋友，只有绝对的利益，我的老师邓先生告诉我，尊严只在剑锋之上，真理只在大炮的射程之内。”唐启想起了那位恩师，将他的话复述出来。