湾流G650在万米高空平稳飞行，机舱内弥漫着一种微妙而紧张的气氛。
沈懿背脊挺直，坐在舒适的真皮沙发上，与楚晴相对而坐。
她没有去碰那杯酒，目光冷静地审视着对方，试图从那张巧笑倩兮的脸上找出任何一丝伪装的痕迹。
“楚小姐……”
她开口，声音平稳，带着疏离的试探：“或者，我该如何称呼你？据我所知，你家的……直系成员想要出境，并非易事。”
自从上次和楚家撕破脸后，她陆陆续续听到了些楚家的消息，她也不太确定，但是楚家人出境应该有限制出境的。
楚晴闻言，非但没有丝毫尴尬或惊慌，反而轻轻笑了起来，指尖优雅地晃动着酒杯，琥珀色的酒液在杯壁上留下蜿蜒的痕迹。
“楚晴？”
她歪了歪头，笑容里带着一丝讥诮和玩味：“那个名字，连同那个看似风光实则枷锁重重的家族，我已经很久不用了。现在我随母姓，阮，单名一个晴字。至于出境限制？”
她抿了一口酒，红唇微启，吐露出轻描淡写却信息量巨大的话语：“楚家是楚家，我是我。某些人倒了，树倒猢狲散，但总有些枝桠，想要换个方向生长，也得有人愿意给它阳光雨露，不是吗？”
沈懿瞬间明白了。
楚家在国内彻底失势后，树倒猢狲散，但像楚晴这样聪明且早有准备的人，很可能利用家族过去积累的某些资源、人脉或是……秘密，与新的势力达成了某种交易或合作。她交出了某些东西，或者承诺提供某些价值，换来了一个新的身份——阮晴和自由，甚至可能是某种形式的“保护”或“任务”，从而得以脱离楚家的泥潭，远走海外。
她看似享受着家族的余荫、财富和资源，实则也已将自己置于另一重规则之下。
“所以，你现在是为谁工作？”
沈懿单刀直入。
阮晴笑了笑，不置可否：“为自己工作，顺便……帮朋友一点小忙。比如，偶尔提供一些资金流动方面的‘见解’，或者帮某些迷路的人，找个暂时的栖身之所。”
她的目光意有所指地扫过沈懿。
沈懿心中一凛。
阮晴知道她目前做的事？又恰好在她最危急的时刻出现，这绝不可能只是巧合。
韩建轩那边的沉默、博林遭遇的精准追杀、阮晴的突然现身……这些碎片在她脑中快速拼凑。
阮晴口中的“朋友”，是否与韩建轩属于同一个系统，但不同分支？或者，是另一个层面的力量？
而自己，是否在不知不觉中，成了一枚在不同棋手之间转换的棋子？
“你认识韩建轩？”
沈懿追问。
“听说过。”
阮晴回答得模棱两可，她放下酒杯，身体微微前倾，看着沈懿：“别那么紧张，沈懿。至少眼下，我不是你的敌人。否则，之前在博林，我有一万种方法让你消失得无声无息。我只是觉得……你……挺有意思，或许将来，我们能有合作的机会。”
她顿了顿，语气略带一丝嘲讽：“毕竟，比起那个沉闷无趣、只知道让你身陷囹圄的组织，我这边能提供的……或许更符合你的‘兴趣’，也更……自由。”
沈懿沉默不语。
阮晴的话真假难辨，但至少目前看来，她确实没有恶意，反而提供了关键的庇护。
至于合作？
她从不轻易相信任何人，尤其是别有用心的人。
“你去米国做什么？”
她换了个问题。
“读书咯。”
阮晴慵懒地靠回沙发，拿出一个平板电脑滑动着：“沃尔商学院，金融。总得有个光鲜亮丽的身份做掩护，不是吗？顺便，也看看能不能把我手里那点‘遗产’，变得更多一点。”
她说的轻描淡写。
但沈懿知道，以阮晴的手腕和背后的资源，她所谓的“读书”和“投资”，绝不像表面看起来那么简单。
飞机跨越浩瀚的大西洋，最终降落在米国波士洛根国际机场。
有阮晴的私人飞机和特殊通关渠道，沈懿的入境异常顺利，没有任何盘问和阻碍，仿佛她只是一个普通的留学生。
踏上米国的土地，一种与博林截然不同的氛围扑面而来。更加开放，更加喧嚣，也更加……直接。
沈懿深吸一口气，将博林的惊险和阮晴带来的谜团暂时压在心底。
无论前方有什么，她必须首先站稳脚跟。
哈弗医学院，这座世界顶级的医学圣殿，以其古老的砖红色建筑、严谨的学术氛围和无处不在的精英气息迎接了她。
她的新身份是来自吉国的交流学者，拥有夏里特医学院和“GPX-01”项目的耀眼背景，使她得以免去许多繁琐环节，直接进入一个专注于神经药理学和转化医学研究的顶尖实验室。
她的新导师是一位米籍华裔女教授，陈薇，以思维敏锐、要求严格着称。
陈教授对沈懿的研究背景很感兴趣，但也明确表示，在这里，一切靠实力说话。