小院静室内，茶香袅袅。林尘为柳青青、萧晨各斟上一杯灵茶，神色平静：“柳师妹，萧师弟，何事如此急切？”
柳青青与萧晨对视一眼，后者沉声开口：“木师兄闭关月余，有所不知。三日前，星陨峰传来谕令：内门大比，将提前至三月之后举行！”
“提前？”林尘眉头微蹙。内门大比通常五年一度，距上次尚不足三年，突然提前，必有缘由。
“据传，与‘星陨秘境’ 有关。”柳青青接过话头，俏脸凝重，“秘境乃我星辰阁立宗根本之一，是初代阁主以大神通截取的一处上古星神朝破碎位面炼制而成，其内蕴藏星神朝遗留的传承与秘宝，更有时空扭曲之地，机缘无数！但秘境入口百年一现，且唯有金丹以下弟子方可进入！此次秘境开启之期突然提前，阁内高层决定，借此次内门大比选拔精英，提前进入秘境探寻机缘，并为五载后的‘天南群星会’ 早作准备！”
“星陨秘境？星神朝破碎位面？”林尘心中剧震，面上却不动声色，“天南群星会又是何故？”
萧晨解释道：“天南群星会，乃天南域所有以星辰之道立派的宗门百年一度的盛事！各派金丹以下的真传弟子皆会参与，于预设的‘小星界’ 中争夺星源洗礼资格与上古星碑参悟名额！成绩优异者，不仅能为宗门赢得巨大利益，更有可能被上宗‘星宫’ 的大能看中，一步登天！据说，此次星陨秘境提前开启，或就与群星会的某些变故有关！”
林尘目光微闪。星陨秘境！竟是星神朝的破碎位面！这简直是为他量身定做的机缘！其中定然有更多关于星神朝与寂灭之源的线索！而那天南群星会，牵扯到所有星辰宗门乃至上宗星宫，水更深，机遇与风险也更大！
“宗门谕令，此次内门大比，前二十名，不仅可获得丰厚赏赐，更将获得提前进入星陨秘境的资格！而大比前三甲，更将直接获得代表宗门参加天南群星会的核心名额！”柳青青美眸中闪过一丝炽热，“如今内院风声鹤唳，所有筑基后期、大圆满的师兄师姐皆在疯狂备战！甚至有不少常年闭关、在外历练的老牌内门弟子都已赶回！此次大比，竞争将空前激烈！”
林尘缓缓抿了一口灵茶，心中已如明镜。星陨秘境，他志在必得！那天南群星会，亦是他接触更高层面、探寻寂灭之源的绝佳跳板！这突然提前的大比，既是挑战，更是天大的机遇！
“木师兄，”萧晨看向林尘，眼神带着期待与一丝不易察觉的战意，“你实力深不可测，此次大比，定能大放异彩！我与柳师姐亦会全力以赴，希望能与师兄在秘境中并肩作战！”
柳青青也点头道：“不错！秘境之中，危机四伏，不仅有强大星兽、诡异禁制，更需提防其他宗门弟子甚至……同门的暗算！若能联手，生存几率更大，所得机缘亦可共享！”
林尘看着眼前二人。柳青青天赋不凡，心性尚可；萧晨剑心纯粹，是可交之人。在危机四伏的秘境中，有几个可信的盟友，确实有利。他微微一笑，举杯道：“秘境机缘，各凭本事。但若遇外敌，自当同气连枝。预祝二位师弟师妹，大比顺利。”
这便是默许了结盟之意。柳青青与萧晨皆露喜色，举杯共饮。
又商议了一些大比注意事项与秘境传闻后，二人告辞离去。
送走二人，林尘独坐静室，目光深邃。三个月……时间紧迫！他虽已筑基大圆满，肉身强横，剑意超凡，但内院藏龙卧虎，筑基大圆满不在少数，更有卡在瓶颈多年、底蕴深厚的老牌弟子，甚至可能有人触摸到了金丹门槛！不可大意！
“需将修为彻底巩固，并将新得的破军剑诀与星穹禁锢神通融会贯通，更要熟练掌控那得自星鳄的金丹妖力……”林尘心念电转，定下修炼计划。
接下来的日子，林尘深居简出，全力备战。他白日里进入内院专为筑基弟子开辟的“星辰炼狱” 磨砺实战，那里模拟各种极端星辰环境与强大星兽投影，是锤炼术法、提升战斗意识的绝佳之地。夜晚则回到小院，借助金丹妖力与星辰本源淬炼肉身、凝练灵力，并参悟那枚得自秘境祭坛的、记录着部分星神朝阵法与炼器知识的古老玉简。
他的实力，在以肉眼可见的速度提升着！对力量的掌控越发精微，战斗风格也更加老辣狠厉！
这一日，林尘正在“星辰炼狱”中，与一头堪比筑基大圆满的“暗星魔猿”投影激战。魔猿力大无穷，操控暗影星辰，凶悍异常。林尘并未动用寂灭剑意，仅以新练成的破军剑诀对敌，剑势惨烈霸道，以攻代守，将魔猿逼得节节败退！
就在他一剑即将斩灭魔猿投影的刹那——
“嗡——！”
一股冰冷、晦涩、却带着一丝探究意味的强大神识，悄无声息地扫过整个炼狱空间，在他身上微微停留了一瞬**！
林尘汗毛倒竖！这股神识……远超金丹！是元婴老祖？！他瞬间收敛全部气息，破军剑意化为最普通的星辰剑气，装作灵力不济的样子，“勉强”斩灭魔猿，随后“气喘吁吁”地退出炼狱，面色“苍白”，如同耗尽力气一般。