那沙哑苍老的声音在绝对的黑暗中响起，带着一种奇异的安抚力量，却又让人无法分辨其来源。
陈佳乐与顾青兰紧绷的神经如同拉到极致的弓弦，几乎要断裂。
两人背靠着冰冷潮湿的墙壁，屏住呼吸，紧握着各自微不足道的“武器”，警惕地面对着声音传来的方向。
门外的撞击声和叫骂声似乎渐渐远去，或许是认为她们已从其他路径逃脱，或许是这扇暗门足够隐蔽，暂时骗过了他们。
但危机并未解除，这门后的未知，同样令人心悸。
“你是谁？”顾青兰的声音带着压抑的喘息和不容置疑的冷厉，银簪的尖端在黑暗中闪烁着微弱的寒光。
黑暗中沉默了一瞬，随即，一点微弱的、昏黄的光亮自深处亮起，驱散了部分浓稠的黑暗。
光亮来自一盏被手半掩着的、样式古旧的油灯。持灯的人，缓缓从阴影中走出。
看清那人面容的瞬间，陈佳乐与顾青兰都愣住了。
竟然是墨老！
他依旧穿着那身洗得发白的灰色布袍，佝偻着背，脸上沟壑纵横，看不出丝毫表情。
只是那双平日里浑浊的眼睛，在跳动的灯火下，竟显得异常深邃、清明，仿佛换了一个人。
“墨……墨老？”陈佳乐几乎不敢相信自己的眼睛。
他不是应该在漱玉斋的正屋里安睡吗？
怎么会出现在这条死巷的暗门之后？
这扇门……通往何处？
墨老没有回答她们的惊疑，只是将油灯稍稍举高，昏黄的光晕照亮了这方狭小的空间。
这里似乎是一条极其狭窄、低矮的暗道，两侧是粗糙的砖石墙壁，布满了青苔和水渍，空气流通不畅，带着一股浓重的土腥和陈旧气息。
暗道向前后延伸，不知通往何方。
“跟我来。”墨老的声音依旧沙哑，却带着一种不容置疑的权威。
不再多看她们一眼，转身便提着油灯，向着暗道更深处走去。
顾青兰与陈佳乐对视一眼，都从对方眼中看到了极度的震惊与困惑。
墨老的出现，完全打乱了她们的认知。
他到底是敌是友？
这暗道是他早就准备好的退路？
他一直在暗中关注甚至……引导着她们？
此刻已无暇细想。身后的追兵或许会去而复返，她们别无选择。
顾青兰咬了咬牙，低声道：“跟上。”
两人不再犹豫，紧跟在那点摇曳的灯火之后，踏入了暗道更深的黑暗之中。
暗道仅容一人通过，墨老佝偻的身形在其中却显得异常灵巧，脚步轻捷，仿佛对这里的每一块砖石都了如指掌。
暗道曲折向下，地势越来越低，空气也愈发潮湿阴冷，隐约能听到头顶上方传来模糊的、雨水渗透下来的滴答声，以及更远处……仿佛流水涌动的声音？
走了约莫一炷香的时间，前方出现了一处稍微宽敞些的拐角，墙壁上开凿出一个小小的石龛，里面放着一盏早已熄灭的油灯和一些引火之物。
墨老在这里停下脚步，将手中的油灯放在石龛旁，然后转过身，昏黄的光线下，他的面容显得格外凝重。
“外面暂时安全了。”他缓缓开口，目光扫过顾青兰手臂上那道依旧在渗血的伤口，又落在陈佳乐惊魂未定的脸上，“但这里，也非久留之地。”
“墨老，您……”顾青兰忍不住开口，心中有太多的疑问。
墨老抬手，制止了她的话。“时间不多，长话短说。”他的语气带着一种前所未有的急促，“老夫并非普通的守斋人。这‘漱玉斋’，也并非仅仅是一处藏书之所。”
他的目光变得悠远，仿佛穿透了厚重的石壁，看到了遥远的过去。
“前朝末年，党争酷烈，不少忠良之士、博学鸿儒，为避祸端，或为留存真相，暗中建立了这条通道和一些类似的据点，用以传递消息，庇护同道，藏匿一些……不容于世的典籍和证物。此地，便是其中之一。因其联通地下暗河，便于隐匿和转移，故代号‘潜蛟’。”
潜蛟！陈佳乐心中一震。这又是一个充满隐喻的代号！
“林鸿林老御史，便是当年知晓并偶尔动用此条渠道的少数几人之一。”
墨老继续道，声音低沉，“他托付给你们的，不仅仅是那枚‘墨海’印章吧？”
他的目光如同实质，落在陈佳乐紧捂着的胸口。
陈佳乐与顾青兰心中骇然！墨老竟然连这个都知道？！
顾青兰深吸一口气，知道此刻隐瞒已无意义，沉声道：“是。林老御史在弥留之际，将此物交给了我们。”她示意陈佳乐取出那枚印章。
陈佳乐小心翼翼地将那枚深紫色的紫檀木印章取出，摊在掌心。昏黄的灯光下，“墨海”二字古奥神秘。
墨老看到那枚印章，浑浊的眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有追忆，有痛惜，也有一丝如释重负。
他伸出手，枯瘦的手指极轻地拂过印面，如同抚过一位故人的脸庞。