破旧土屋的门在她身后合拢，落下门闩的声响沉闷而滞涩，像一声疲惫的叹息，将外面巷子里隐约的市声、野狗的吠叫，以及那无处不在的危险气息，都暂时隔绝开来。
屋内光线昏沉，只有一扇糊着厚厚桑皮纸的小窗，透进些许被过滤得无比柔和的、灰白的天光。
空气中弥漫着尘土、干草药和陈年烟火混合的、并不好闻，却莫名让人心神稍定的味道。
那佝偻的老妇人放下水碗后，便不再多言，只是默默走到屋角一个简陋的灶台前，生起了火。
干柴在灶膛里发出噼啪的轻响，橘红色的火苗跳跃起来，驱散着屋内的阴冷潮气，也映亮了老妇人布满沟壑、看不出任何情绪的侧脸。
陈佳乐蜷缩在冰冷的土炕角落，身上裹着老妇人找出来的一条虽然破旧、却还算干净的薄被。
身体深处泛起的寒意和疲惫，如同潮水般一波波冲击着她紧绷的神经。
脚踝处肿胀的疼痛，在短暂的麻木后，开始变得清晰而尖锐。
她小口小口地啜饮着那碗温热的盐水，感受着那点微不足道的暖意顺着喉咙滑入，却难以抵达冰冷僵硬的四肢百骸。
脑海中不受控制地回闪着昨夜的惊魂——黑暗的密道，冰冷的河水，呼啸的弩箭，还有那个将她推出绝境、却生死未卜的“寒江客”……
“白先生……”她无声地咀嚼着这个称呼。
是那个男人的名字吗？
他是否安全脱身？
皇后的人，会不会顺着密道追查到更多？
各种纷乱的念头如同纠缠的水草，将她拖向更深的疲惫与不安。
老妇人端着一只粗陶药罐走过来，里面是熬好的、散发着浓烈苦涩气味的黑色药汁。
“治跌打，驱寒气。”她言简意赅，将药罐放在炕沿，又递过来一小块用油纸包着的、黑乎乎的饴糖。
陈佳乐道了谢，接过药罐。
药汁滚烫，苦涩的味道直冲鼻腔，她闭上眼，屏住呼吸，一口气将浓黑的药汁灌了下去。
剧烈的苦味在舌尖炸开，让她几乎呕吐，她连忙将那块饴糖塞进嘴里，甜腻粗糙的味道勉强压下了翻涌的胃液。
身体内部仿佛点燃了一小簇火，与体表的冰冷形成诡异的对峙。
她靠在冰冷的土墙上，裹紧薄被，听着灶膛里柴火的轻响，以及老妇人在外间窸窸窣窣、不知在忙碌什么的细微动静。
时间在这片昏沉与寂静中缓慢流淌。高度紧张后的松懈，让极度的困倦如同厚重的帷幕，向她笼罩下来。她强撑着不让自己睡去，眼皮却越来越沉重。
不知过了多久，也许只是打了一个盹，一阵极其轻微、却不同于老妇人脚步声的响动，让她瞬间惊醒！
那声音来自院墙之外，像是有人用指甲，极轻、极快地刮过土坯墙面。
老妇人外间的动静也停了。屋内陷入一种凝滞的、令人窒息的寂静。
陈佳乐的心猛地提了起来，手悄然摸向枕下的匕首，身体紧绷如弓。
院门外，响起了三长两短的叩门声。节奏与她来时一模一样！
是老妇人说的“白先生”安排的人？
还是……追兵冒充的？
她屏住呼吸，侧耳倾听。
外间传来老妇人走向院门的脚步声，缓慢而沉稳。接着是门闩被拉开的“嘎吱”声。
院门似乎只开了一条缝隙。
短暂的、压抑的交谈声传来，声音极低，听不真切。随即，院门被重新闩上。
老妇人的脚步声重新响起，走向土屋。她的步伐，似乎比之前略显急促。
陈佳乐握紧了匕首，紧紧盯着那扇即将被推开的、吱呀作响的木门。
门开了。老妇人站在门口，昏黄的光线勾勒出她佝偻的身影。她手里没有拿任何东西，只是侧身让开。
一道纤细的、穿着深色斗篷的身影，如同被风吹落的叶子般，悄无声息地闪了进来，带进一股外面清冷的夜风和……一丝若有若无的、熟悉的冷香。
斗篷的兜帽滑落，露出一张苍白清丽、却写满了疲惫与惊惶的脸。
是顾青兰！
陈佳乐瞳孔骤缩，几乎不敢相信自己的眼睛！
她怎么会在这里？！
她不是失踪了吗？！
顾青兰的目光迅速扫过昏暗的屋内，最终定格在土炕上那个同样震惊地望着她的、狼狈不堪的白发少女身上。
那双总是清冷如秋水的眸子里，瞬间翻涌起极其复杂的情绪——难以置信的庆幸，深切的担忧，以及一种……近乎崩溃的后怕。
“佳乐……”她开口，声音嘶哑干涩，带着明显的颤抖。
老妇人默默退了出去，重新关上了屋门，将这一方狭小的空间留给她们。
“师姐？！”陈佳乐挣扎着想要坐起，却被顾青兰快步上前，轻轻按住了肩膀。
“别动！”顾青兰的声音带着不容置疑的急切，她的手指冰凉，透过薄薄的衣衫，传递着清晰的战栗。
她快速而仔细地打量着陈佳乐，目光扫过她苍白的面色、凌乱的雪发，最终落在她肿胀的脚踝和身上其他细小的伤痕上，眼圈瞬间红了。
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