刑部大牢的日子，因王砚侍郎那次意味不明的提审，似乎进入了一种诡异的胶着。
再没有高官前来，只有例行送饭的狱卒和偶尔从走廊尽头传来的、模糊不清的低声交谈。
陈佳乐像一株被遗忘在阴暗角落的植物，在绝望的土壤里，靠着那点微弱的希望和不断运转的头脑，顽强地维持着生机。
她反复复盘与王砚的对话，每一个细节，每一个眼神，每一丝通过“灵犀一点”捕捉到的情绪波动。
王砚的审慎，他对画作“颇具气象”的评价，以及最后那句留有余地的“可让狱卒通传”，都指向一个可能——他并非“玄石”一派的死硬分子，至少，他对这个案子，心存疑虑。
这疑虑从何而来？
是因为沈涟清的影响力已经开始渗透？
还是因为朝堂之上，针对漕运案和刘默的风向，本身就在发生着不为人知的变化？
那些飘进牢房的零星碎语——“老臣上疏”、“漕运事务重提”——是否就是这种变化的体现？
她无从得知外界详情，只能将这有限的线索与猜测，如同拼图般在脑中组合。
同时，她也在默默适应和练习着“灵犀一点”技能。
她发现，当精神力高度集中时，她甚至能隐约感知到门外狱卒那麻木表面下，一丝对漫长守夜生涯的厌倦，或是偶尔路过其他囚室时，里面传来的、绝望或癫狂的情绪碎片。
这能力虽不能直接改变处境，却让她在这信息隔绝的牢笼里，多了一双窥探人心的“眼睛”。
又过了几日，一个细雨霏霏的午后，牢房外的寂静被一阵略显不同的脚步声打破。
不是狱卒那种沉重规律的步伐，而是更轻、更迟疑，带着点文人气的脚步。
铁门上的小窗被拉开，外面不是熟悉的狱卒面孔，而是一个穿着青色吏员服饰、面容清瘦、约莫三十许岁的男子。
他手里提着一个食盒，目光快速扫过阴暗的囚室，落在陈佳乐身上时，带着一种不易察觉的打量。
“陈姑娘，”他的声音不高，带着吏员特有的谨慎，“这是……王大人吩咐额外添的餐食。”
王大人？
王砚？
陈佳乐心中一动。她挣扎着坐起，没有立刻去接，只是静静地看着对方。
“灵犀一点”悄然开启，一股微弱的精神力探出。
瞬间，她捕捉到了一种混杂的情绪——公事公办的表面下，藏着强烈的好奇，甚至还有一丝……难以言喻的激动？
这不像是一个普通送饭吏员该有的情绪。
那吏员见她不动，也不催促，反而将食盒放在门口，自己却并未立刻离开。
他犹豫了一下，目光再次落到陈佳乐脸上，尤其是她那头即使在昏暗光线下也难掩光泽的雪发，压低声音，几乎如同耳语般问道：
“姑娘那幅《礐石图》……笔法苍劲，立意孤高，尤其是那飞白皴擦之法，颇具前朝林大家之神韵，却又自成一格……不知姑娘，可曾临摹过林大家的《寒江独钓》残卷？”
陈佳乐瞳孔微缩！
这个问题，绝非寻常！
一个刑部吏员，怎会突然与她讨论起画作笔法，还精准地提到了与她模拟风骨相近的林大家？
这分明是试探，是某种暗号！
她心念电转，面上却露出恰到好处的茫然与虚弱：“大人说笑了……民女……民女只是胡乱涂抹，哪里懂得什么林大家、飞白皴……连这些名头，都是第一次听闻。”
那吏员紧紧盯着她的眼睛，似乎在判断她话语的真伪。
“灵犀一点”的感知中，陈佳乐察觉到他那份激动稍稍平复，取而代之的是一丝失望，但随即又转为更深的探究。
“是么……”
吏员沉吟片刻，又道，“那真是可惜了。听闻江南有位隐士，对此道钻研极深，最是欣赏这般有风骨的笔墨。若姑娘有机会……”
他话未说完，像是意识到失言，猛地停住，脸上闪过一丝慌乱，连忙提起食盒，“姑娘慢用。”
他匆匆关上小窗，脚步声快速远去。
囚室内，陈佳乐的心却如擂鼓般狂跳起来！
江南隐士！
欣赏有风骨的笔墨！
这几乎是在明示沈涟清！
这个吏员，绝对是沈涟清，或者与沈涟清有关之人安排进来的！
他冒着风险前来，就是为了确认她的画作渊源，甚至可能想与她建立联系！
王砚的默许，这吏员的试探……沈涟清的“介入”，比她想象的更快、更直接！
他的手，竟然已经伸到了刑部大牢内部！
她快步走到门口，提起那个食盒。
入手比寻常牢饭沉重。
她回到角落，背对着牢门，小心打开。上面一层是几样精致的点心和一块熟肉，下面一层……赫然是几本崭新的、封面空白的书籍！
她拿起最上面一本，入手微沉。
翻开，里面并非印刷的文字，而是用工整小楷抄录的……前朝诗文选集？