新年伊始，南汉西北边陲这片被血与火反复浸透的土地，竟难得地陷入了一种紧绷而微妙的平静。
南汉与大楚双方的主力大军，如同两头伤痕累累、暂时舔舐伤口的巨兽，隔着蜿蜒的冰封战线，默契地偃旗息鼓。持续数月的惨烈拉锯、反复绞杀，耗尽了彼此的锐气与耐心，也耗尽了这片冻土上最后一丝温暖。深冬的酷寒成了最好的休战令，厚重的积雪覆盖了战场遗留的狰狞伤疤，也暂时冻结了大规模征伐的脚步。
但这平静，并非真正的安宁。
海陆川军镇的营盘内外，气氛依旧肃杀。原木寨墙上的刁斗里，哨卒裹着厚重的皮袄，呵出的白气瞬间凝成霜花挂在眉毛胡须上，锐利的目光如同鹰隼，一遍遍扫视着营外那片白茫茫、死寂的旷野。巡逻的甲士踩着厚厚的积雪，发出“咯吱咯吱”的声响，冰冷的铁甲在稀薄的冬日阳光下泛着幽光，步履沉稳，队形严密，不曾因年节而有丝毫懈怠。
林自强的军令早已传遍全军：越是年关，越要警惕。楚人狡诈，蛮兽凶残，休战期往往是暗流涌动、诡计滋生的温床。
果然，这份短暂的平静，很快被另一种形式的“骚扰”所打破。
“呜——嗷！”
凄厉而嘶哑的咆哮声，带着一种穿透冰雪的凶戾，骤然从营盘东南方向的雪丘后响起。紧接着，十几道土黄色的巨大身影，如同从冻土里钻出的恶鬼，裹挟着漫天雪沫，疯狂地扑向营墙外围一处正在挖掘取水的临时工事！
这些怪物形似巨蜥，体长近丈，覆盖着粗糙如岩石般的厚实鳞甲，粗壮的四肢每一次蹬踏都在冻硬的雪地上刨开深坑。它们长吻獠牙外露，涎水滴落在雪地上嗤嗤作响，冒着淡淡的腥臭白烟。浑浊的黄褐色竖瞳里，只有对血肉最原始的贪婪和毁灭欲。
“沙蜥！是沙蜥群！结阵！长矛手上前！”负责警戒的百夫长厉声嘶吼，声音在凛冽的空气中炸开。
“吼！”训练有素的军卒没有丝毫慌乱。盾牌手迅速顶上前，厚重的蒙皮木盾“砰砰”砸入雪地，瞬间组成一道坚实的矮墙。闪烁着寒光的精铁矛尖如同毒蛇般从盾牌缝隙中齐刷刷探出，形成一片密集的死亡荆棘。
轰隆！
冲在最前面的几头沙蜥毫无畏惧地撞上了盾墙，巨大的冲击力让持盾的军卒闷哼着后退一步，脚下的积雪被踩得飞溅。但盾墙纹丝未破！与此同时，数支长矛带着尖锐的破空声，精准地刺向沙蜥相对柔软的颈部和腹部！
“噗嗤！”“嗷——！”
矛尖入肉的闷响与沙蜥痛苦的哀嚎同时响起。滚烫的、带着浓烈腥气的暗红色血液喷溅在洁白的雪地上，瞬间融化出一片片刺目的红晕。受伤的沙蜥疯狂地甩动头颅，獠牙在精铁矛杆上刮擦出刺耳的火星。然而后续的长矛如同毒蛇般连绵刺来，更多沙蜥被刺中要害，庞大的身躯轰然倒下，在雪地上剧烈抽搐，污血横流。
后续的沙蜥似乎被同伴的死亡和眼前钢铁荆棘的森寒所震慑，冲锋的势头微微一滞，发出威胁性的低吼，围着军阵逡巡不前，黄褐色的竖瞳死死盯着盾牌后的人影。
“弩手！三轮齐射！驱散！”百夫长的命令冷酷而高效。
早已在盾墙后张弩待发的弩手们毫不犹豫地扣动悬刀。
嗡——！
一片密集到令人头皮发麻的机括震鸣声响起。黑压压的弩矢如同飞蝗，带着致命的尖啸，瞬间覆盖了沙蜥群的上空！
噗噗噗噗！
弩矢穿透鳞甲的闷响连成一片。这些足以洞穿普通皮甲的劲弩，对付沙蜥粗糙的鳞甲虽不能完全致命，但造成的剧痛和贯穿伤却是实打实的。几头沙蜥被射成了刺猬，哀嚎着翻滚在地。更多的则被这突如其来的打击惊得四散奔逃，留下满地的血迹和几具尚在抽搐的巨大尸体。
“收队！清理战场！”百夫长收刀入鞘，声音带着一丝轻松，“把这几头畜生拖回去！侯爷有令，新年加餐，见者有份！”
“得令！”士兵们爆发出小小的欢呼。紧张的气氛一扫而空，取而代之的是对新鲜肉食的期待。几个力气大的军卒上前，用绳索麻利地套住沙蜥粗壮的尾巴或后腿，吆喝着号子，合力将这数千斤的“年货”往营门方向拖拽。沉重的尸体在雪地上犁出深深的沟壑，拖曳的血痕如同大地的伤疤。
“嘿，老徐头！来大货了！沙蜥腿肉烤着吃，那叫一个香！”有军卒朝着营门方向大声吆喝。
火头军的老徐叔闻声从伙房里探出头，浑浊的眼睛扫过那几头小山般的沙蜥尸体，布满皱纹的脸上非但没有惧色，反而露出几分老饕般的精光，他搓着手，舔了舔有些干裂的嘴唇：“好家伙！够肥！赶紧拖到后面去，侯爷吩咐了，今晚让兄弟们尝尝鲜！剥皮的时候仔细点，那鳞甲鞣制好了，能做几面好盾哩！”
很快，营盘后方专门处理猎获的区域就热闹起来。火头军里几个膀大腰圆的汉子，显然是专门处理这种蛮兽的老手。他们手持特制的厚背斩骨刀，刀刃在磨刀石上蹭了几下，发出令人牙酸的“噌噌”声。