陆川县城，大校场。
昔日空旷的演武之地，此刻人声鼎沸，如同煮沸的汤锅。黑压压的人头从校场中央一直蔓延到外围的栅栏，甚至爬上了附近房屋的屋顶。空气燥热，弥漫着汗味、尘土味，以及一种名为“渴望”的炽热气息。
自码头那场震撼人心的凯旋已过去三日，但那股席卷全城的狂热非但没有消退，反而如同被浇了滚油的烈火，越烧越旺！剿兽司，这个曾经在潮州府城悬赏阴影下略显沉寂的名字，如今已是陆川最耀眼的星辰，是力量与荣耀的代名词！无数武者，无论出身寒门还是略有家资，无论血气方刚的少年还是阅历丰富的中年，都怀揣着同一个炽热的念头，汇聚于此——披玄甲，执戈矛，追随林将军，入剿兽司！
校场被粗大的绳索和持戈甲士分隔成数个区域。
力量区： 巨大的试金石、沉重的铁锁、包铁的木桩林立。赤膊上阵的汉子们肌肉虬结，青筋暴起，嘶吼着将数百斤乃至上千斤的铁锁提起、砸下！沉闷的撞击声如同战鼓，每一次成功的举起或留下深刻拳印，都引来围观者震天的喝彩与倒吸冷气声。一名试图挑战极限的牛皮境巅峰武者，因用力过猛，双臂骨裂，被迅速抬下，脸上却带着不甘的遗憾而非痛苦。
速度与反应区： 这里如同交织着无形的死亡之网。旋转的刀轮、弹射的木桩、密集落下的沙袋…一道道身影在其中腾挪闪避，快如鬼魅，慢一步便是皮开肉绽！惨叫声时有响起，但更多是衣衫被划破的嗤啦声和急促的喘息。一名身材瘦削的青年，身法灵动如游鱼，竟在布满倒刺的旋转刀轮阵中穿行十余息毫发无伤，引来一片叫好。
实战区： 气氛最为凝重肃杀。这里是真正的战场预演。报名者需穿戴简易皮甲，手持未开锋的钝头兵器，或一对一，或陷入小队围攻模拟。没有点到即止，只有倾尽全力的搏杀！金铁交鸣声、沉闷的肉体碰撞声、受伤者的闷哼、胜利者的低吼此起彼伏。血，在这里是寻常之物。一名石皮境的刀客，被三名“敌军”围攻，肩头被钝枪砸中，骨头发出令人牙酸的呻吟，却硬是反手一刀劈开一人面甲，赢得惨胜，随即被判定过关，踉跄着被扶下时，眼中只有燃烧的战意。
心性考核区： 相对安静，却最为煎熬。一间间临时搭建的静室内，由剿兽司资深老卒或军法官坐镇。问话直指本心，拷问灵魂。
“为何入剿兽司？为名？为利？还是为护佑身后？”
“若遇十倍之敌，退则生，进则死，如何选？”
“袍泽重伤濒死，拖累全队，你待如何？”
更有甚者，辅以特制的迷魂香或幻阵，挖掘内心最深处的恐惧与欲望。有人痛哭流涕，道出不堪往事；有人状若疯魔，与幻境中的凶兽搏杀；也有人目光坚定如铁，任凭幻象万千，我自岿然不动。走出静室者，有的面如死灰，有的步履虚浮，也有的眼神更加清澈坚定。
校场高台之上，林虎身披玄甲，腰悬佩刀，笔直而立。他左肩的伤口被厚实的甲胄遮掩，脸色依旧带着一丝失血后的苍白，但眼神却锐利如鹰隼，周身隐隐散发着一股经过血火淬炼的钢骨气息！他不再是那个初出茅庐的少将军，而是真正能独当一面的剿兽司悍将！
他的目光如同冰冷的探针，扫过下方每一个奋力拼搏的身影，精准地捕捉着力量、速度、技巧、意志、乃至眼神中那一闪而过的狠厉或犹疑。他身边，数名经验丰富的校尉低声汇报着各区域的筛选情况。
“铁臂武馆馆主，石开山，玉骨境初期！力量测试，单臂撼动三千斤镇石！实战考核，一人独战三名铁皮境假想敌，十息溃敌！心性坚如磐石，幻阵中见其妻儿惨死于兽口，狂怒爆发，意志不溃反凝！评级：甲上！”
“追风武馆馆主，柳无痕，玉骨境初期！速度测试，残影留形，避过九成九机关！实战考核，身法鬼魅，专攻要害，七名‘敌军’未沾其衣角便被‘击杀’！心性考核，冷静近乎冷酷，幻阵中舍卒保车，选择最优解。评级：甲上！”
“磐石武馆馆主，赵镇岳，铁皮境巅峰！力量、速度皆中上，然防御惊人！实战考核，身披重甲，硬抗五名同阶围攻半柱香不倒，伺机反击，毙敌两人！心性考核，重诺轻死，幻阵中为护一队‘平民’断后死战不退！评级：甲中！”
“码头力夫张猛，石皮境巅峰！力量狂暴，悍不畏死！实战考核，以伤换命，连毙两名‘强敌’！心性考核，直言为报李家渡惨案之仇，杀意纯粹！评级：乙上！”
“铁匠学徒王二牛，牛皮境！力量技巧俱佳，尤擅重兵器！实战考核，一柄未开锋重锤，砸得对手骨断筋折！心性考核，意志坚韧，幻阵中为救‘师父’身中数‘刀’不倒！评级：乙中！”
一个个名字，一份份评级，被迅速汇总。林虎面无表情，心中却波澜起伏。陆川民间，竟藏龙卧虎至此！那三位玉骨境馆主，实力绝对不弱！若能收服，剿兽司高端战力将极大补强！还有张猛、王二牛这等悍卒胚子…这些都是经历过码头凯旋刺激、真正被点燃了血性的好苗子！