大年初五，红草堡的天空依旧沉郁，铅灰色的云霭仿佛被连日来的香火熏染，透出一种凝重的灰白。细雪不知疲倦地飘洒，将堡内街巷的喧嚣稍稍压低了一层，却压不住一种从家家户户门缝窗棂里透出来的、带着奶香与茶香的暖融融的喜气。
“喝丁茶”的日子到了。
去年，是红草堡建堡以来罕有的“旺丁”之年！兽潮的血火未能熄灭生命的薪火，反倒在劫后余生的庆幸与对未来的强烈期盼中，孕育出了数十个呱呱坠地的男婴。这些在风雪边陲顽强降生的小生命，如同冻土下拱出的嫩芽，象征着红草堡生生不息的希望，也牵动着每一户添丁人家最朴素的喜悦与最隆重的感恩。
“血火堂”祖祠内，昨夜便已点亮了数十盏崭新的、样式统一的“添丁灯”。这些灯并非精雕细琢，而是用坚韧的兽皮蒙在竹骨架上，内里点着掺了松脂、燃烧持久的油盏。每一盏灯下，都系着一块小小的木牌，上面用朱砂清晰地写着一个名字——那是去年新添男丁的乳名。
灯火摇曳，在供奉着山君头骨、英烈陶罐和兽血铜盆的肃穆石壁前，晕开一圈圈温暖的光晕。新生的名字与战死的英灵、征服的兽首、淬骨的兽血同处一室，构成了一幅无声而震撼的画卷——死亡与新生，牺牲与延续，在这座以血火命名的祠堂里，达成了最深沉的和解与传承。新灯的光芒，柔和却坚定地融入那片沉凝的赤红，仿佛在告慰：后继有人，战骨不孤！
天光微亮，堡内便弥漫开一种独特的、复合的香气。那是从无数灶膛里升腾而出的、属于“丁茶”的味道。
擂茶的浓郁霸道，率先攻城略地。沉重的石臼里，炒熟的糙米、黄豆、芝麻、花生（来之不易，多取自山林野株）、甚至还有晒干的菌菇碎、微辣的野山椒籽，被粗大的硬木擂杵反复舂捣、研磨！咚咚的闷响如同沉稳的心跳，响彻街巷。谷物坚果的焦香、油脂的醇厚、菌菇的野性、辣椒籽的微辛，在石臼的碾压下彻底释放、融合，最终化作一盆盆深褐色、油润喷香的“擂茶底料”。滚烫的沸水冲入，浓稠的糊状物瞬间化开，热气蒸腾，香气如同实质般弥漫开来，霸道地宣告着生命的茁壮与热烈！
菜茶的清新鲜香，则如涓涓细流，交织其中。大铁锅里，用蛮兽大骨和山菌熬煮的浓白高汤翻滚着。切得细碎的当季野菜（多是耐寒的雪里蕻、荠菜）、晒干的萝卜缨、新发的豆芽、嫩绿的葱末被投入滚汤，只需略略一烫，便翠色欲滴，鲜香扑鼻。讲究些的人家，还会切几片薄薄的、用盐和香料腌制过的兽肝或兽心，投入汤中一滚即熟，为这碗象征新生的菜茶增添一份珍贵的荤腥和力量。一碗碗碧绿点缀着嫩黄、间杂着暗红肉片的菜茶被舀出，热气袅袅，清香四溢，如同初春原野的生机。
这浓郁的擂茶香、清新的菜茶香，混合着家家户户蒸煮的米糕甜香、炖肉的荤香，以及若有若无的奶娃气息，在飘雪的清冽空气中发酵、蒸腾，将整个红草堡笼罩在一片温暖、踏实、充满烟火生机的“丁气”之中。
添丁的人家，无论贫富，皆门户大开。门楣上贴着崭新的红纸“丁”字，门边堆放着象征添丁的松枝柏叶（取自堡外山林）。堂屋里，早已摆开了长桌条凳，桌上是热气腾腾、堆尖冒泡的大盆擂茶和菜茶，还有自家炸的油糍、蒸的米糕、腌的咸菜。左邻右舍、沾亲带故的亲朋，甚至只是相熟的街坊，都络绎不绝地登门道贺。
“恭喜恭喜！添丁进口！福气满堂！”
“哎哟！小娃娃长得可真结实！眉眼像他爹！”
“来来来，快尝尝俺家的擂茶！今年这米炒得香！”
道贺声、欢笑声、孩童的嬉闹声、主人家热情的招呼声，混合着食物的香气，充满了每一个添丁之家。汉子们端着粗瓷大碗，呼噜噜地喝着浓稠滚烫的擂茶，额角沁出汗珠，大声谈论着开春的垦荒和狩猎计划，言语间充满了对新一年、对下一代未来的憧憬。婆娘们则捧着盛满翠绿菜茶的碗，小口啜饮，互相交流着育儿经，看着摇篮里或抱在怀中的小婴儿，眼中满是温柔的笑意。孩子们在桌边钻来钻去，争抢着撒了芝麻的油糍，小嘴吃得油光发亮。
林大山与林自强父子，并未乘坐车马，只带了两个亲随，踏着薄薄的积雪，行走在喧闹而充满茶香喜气的街巷中。他们今日卸下了甲胄与官身，林大山只着一身半旧的深蓝棉袍，外罩厚实的狼皮坎肩。林自强则穿着墨青色的锦缎长袍，外罩玄狐毛领披风，少了几分战场煞气，多了几分世家子弟的温润。
他们的出现，并未引起过分的喧哗，却自然而然地成为了每户添丁人家最尊贵、也最受真心欢迎的宾客。
来到第一户人家。家主是铜鼎卫第二营的一位百夫长，姓赵。年前兽潮，他断了三根肋骨，如今伤势初愈，脸色还有些苍白，却精神矍铄。看到堡主父子进门，他激动得就要下拜，被林大山一把扶住。
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