风沙扑在脸上，像无数细砂磨过伤口。陈浔的膝盖陷进松软的沙层，青冥剑拄地支撑着将倾的身体。右臂经脉僵冷如铁锁缠绕，左肩的血不断渗出，顺着肋骨滑落，在腰间凝成一片湿黏的暗痕。
他没动。
也不是不能动，而是不敢动。一动，那根维系神志的弦就会断。
刚才那一声叹息——不是从风里来的，也不是幻觉。它像是从很早以前就埋在他心里，此刻才被这濒死的寂静唤醒。他记得那声音的温度，低而静，像雪夜炉火旁的一句轻语。
眼前忽然一暗。
不是天色变了，是记忆涌了上来。
柴房外，冬夜最深的时候。她站在檐下，月白衣裙被风吹得微扬，双目蒙着淡青绸带，手里握着一卷泛黄的剑谱。他蹲在灶前添柴，火光映在她脸上，照不出瞳孔，却照得出嘴角那一丝极淡的弧度。
“你练剑，是为了变强？”她问。
他点头，又觉得她看不见，便说：“是。”
她没再说话，只是把剑谱递过来，指尖轻轻拂过封面三个字：青冥录。
那时他还不懂，为什么一个瞎了的人，能比谁都看得清他的心。
风猛地一转，沙粒打在脸上，疼得他睁不开眼。可就在闭目的刹那，那身影又出现了。
不是回忆，也不是幻象。
她就站在三步之外，月白广袖垂地，银丝纱衣在风中轻荡，发间白玉簪未改分毫。她没有看他，而是望着青冥剑的方向，唇微微启开：
“青冥剑选你，必有因。”
声音落下，天地仿佛停了一瞬。
陈浔的呼吸停滞，心脏却骤然一撞，像是被什么无形之物击中。体内的真气早已溃散如尘，可这一刻，竟有一缕微弱的热流从丹田深处升起，顺着经脉缓缓爬行，直抵右臂寒毒封锁之处。
咔。
一声极轻的裂响，来自右手指节。
他五指抽搐了一下，随即缓缓张开，又用力攥紧。僵硬的筋络开始松动，虽未全解，但已不再如死铁般凝滞。
青冥剑嗡鸣起来。
不是被外力所震，而是自发震颤，剑脊上的纹路泛起一层极淡的青光，如同沉睡多年的血脉终于被唤醒。剑尖微微上抬，指向风沙尽头那道残余的寒气痕迹。
嗤——
一道清冽剑气自剑锋迸射而出，不长，不过三尺，却如利刃划破薄纸，将前方空气中残留的阴寒之气尽数撕裂。那痕迹本是黑袍人离去时留下的气息烙印，此刻竟如冰雪遇阳，迅速消融溃散。
陈浔仍跪着，身形晃了晃，却没有倒。
他睁着眼，目光穿透过漫天黄沙，仿佛真的看见了那个雨夜。
长街尽头，油纸伞斜坠于地，血混着雨水在石板上蜿蜒成溪。她被两名黑衣人架起，素白衣角拖入黑暗。他想冲上去，却被一掌击中左肩，整个人摔进泥水里。青衫客收扇转身，只留下一句：“此女归位，非你所能阻。”
那时他不懂什么叫无力。
现在他懂了。
可他也明白了另一件事——有些东西，哪怕被命运碾过千遍，只要还在心里活着，就永远不会真正死去。
他慢慢抬起左手，按住左肩伤口。血已经流得太多，皮肉翻卷，触手湿滑。但他没有皱眉，也没有呻吟，只是用粗布袖口一圈圈缠紧，勒得骨头生疼，才勉强止住血势。
右手重新握上剑柄。
这一次，掌心不再打滑。血与沙混在一起，干结在纹路上，反而让他握得更稳。
拓跋烈站在不远处，始终未动。他知道，这一战不在拳脚，而在心神之间。方才那一瞬的剑鸣，不只是真气复苏，更像是某种沉睡已久的誓约被重新点燃。
“你还记得她说的第一句话吗？”
拓跋烈忽然开口，声音不高，却穿透风沙而来。
陈浔没回头，也没应声。
但他记得。
那天清晨，他推开柴门，发现屋檐下多了个人。她靠墙坐着，浑身湿透，脸色苍白如纸。他愣了一下，正要转身取衣，她却先开了口：
“别怕，我不伤人。”
就这么一句。没有乞怜，没有解释，甚至连声音都极轻，可偏偏让人无法忽视。
后来他才知道，她是剑仙，是圣女，是被人追杀至失明流落人间的存在。可在那一刻，她只是一个需要 shelter 的陌生人。
而他收留了她。
不是因为她强大，也不是因为她能教他修行——那时他连“修行”两个字都不懂。他只是觉得，若自己转身走开，这辈子都会后悔。
风渐渐小了些。
沙丘的轮廓重新显现，远处的地平线依旧模糊，但不再令人绝望。陈浔撑着青冥剑，一点一点，将身体从沙地上拔起。膝盖颤抖，双腿麻木，可他还是站直了。
左肩剧痛如刀剜，他咬牙承受。
右臂经脉仍有滞涩，他强行运转真气冲关。
他不是天命之子，也不是谁的替身。他是陈浔，是从一个小平安镇走出来的孤苦少年，是她亲手教出来的剑修。
青冥剑在他手中轻颤，像是回应，又像是催促。
他知道，这条路还远没有走到尽头。黑袍人未死，澹台静仍在敌手，北漠祭坛的大门即将开启。他身上背着的，不止是一把剑，还有一个曾为他挡过风雨的人的命。
他不能倒。
也不会倒。
他缓缓抬头，望向风沙尽头。那里什么都没有，只有无尽的荒芜与沉默。可他却像是看到了什么。
一道纤细的身影，静静立于黄沙之上，背对着他，衣袂飞扬。
他张了张嘴，想喊她的名字，却发现喉咙干哑得发不出声。
但他知道她在听。
就像三年前那个雪夜，她虽盲，却总能察觉他的脚步；如今他虽远，她也一定能感知他的存在。
青冥剑缓缓离地，剑尖斜指前方。
他迈出一步。
沙土松动，脚底打滑，险些再度跪倒。他稳住身形，又迈第二步。
第三步时，右臂突然一阵刺痛，寒毒反噬，整条手臂瞬间失去知觉。他闷哼一声，靠着剑柄撑住，喘息片刻，才继续前行。
每一步都像踩在刀尖上。
但他仍在走。
拓跋烈看着他的背影，终于低声说了句：“你比她想象的，还要倔。”
话音落下，陈浔的脚步顿了一下。
旋即，他抬起左手，抹去脸上的血污与沙尘，继续向前。