第二天一早，乔一鸣、张铁柱和马长鸣等人汇合后，便准备返回冰城。
路上，机场后勤人员联系上乔一鸣，说在飞机残骸和失物招领处反复查找，都没找到吴雪和姜浩两人的身份证和手机，大概率是在迫降过程中遗失了。“看来领证的事得往后推一推了。”姜浩无奈地说，“补办身份证至少得一周，等拿到证，咱们再去民政局。”
吴雪倒也看得开，笑着说：“没关系。”
回到冰城后，吴雪直接去了公司，张铁柱成了吴雪保镖兼司机，姜浩则和乔一鸣准备先回天宝县老家。考虑到两人没车，吴雪特意安排了公司的车送他们。
车子驶上高速，姜浩靠在车窗上，看着窗外飞速倒退的风景，突然想起乔一鸣的婚事，便开口问道：
“你这次回去，你和你对象的婚事怎么办？之前不是说快结婚了吗？”
乔一鸣听到这话，靠在座椅上叹了口气，语气带着几分释然：
“本来我也不想结了。之前装修楼房和买电器的钱，还是你给的那 10万，本以为楼的事解决了，婚事就能顺顺利利的，结果女方家里又提出要 10万彩礼，还得买三金、办酒席，我哪有那么多钱。”
他顿了顿，继续说道：“我干脆就跟他们说了，婚不结了。其实我和她之间也没什么感情，当初在一起，就是觉得自己年龄大了，到了该结婚的年纪，找个条件差不多的人过日子而已。现在想想，这样的婚姻也没什么意思。”
姜浩挑了挑眉，刚想开口，就听到乔一鸣话锋一转，语气里多了几分犹豫：
“而且……之前何璐璐和我分开，也是因为‘时间之塔’这个项目的事，现在我也参与到这个项目里了，说不定以后还有更多交集。我想，我们之间或许还有希望。”
“你可拉倒吧！”姜浩听完，忍不住吐槽，“你这也太流氓了吧？人家姑娘跟你订婚了，该发生的也发生了，现在你见到前任，就提了裤子不认人，又觉得前任好了，你让你现任怎么想？人家姑娘的脸往哪搁？”
乔一鸣被说得脸一红，却也没反驳，只是挠了挠头，语气带着几分辩解：
“我也不是故意的，就是觉得和现任实在没话说，在一起也是互相折磨。而且我对何璐璐，本来就没彻底放下，现在有机会重新接触，我也想试试能不能挽回。”
“那也得先把这边的事处理干净啊！”姜浩皱了皱眉，“你得跟人家姑娘说清楚，别耽误人家。”
车子缓缓驶入天宝县的老街区，熟悉的砖瓦房屋、街头叫卖的商贩声，瞬间勾起了姜浩的回忆。
到了家门口，司机先送乔一鸣回他家，临走时乔一鸣还不忘叮嘱：
“补办身份证的事，有消息了记得告诉我。”姜浩点了点头，看着车子消失在街角，才转身推开自家的院门。豆豆就叫！
“浩浩回来啦！”母亲听到动静，立马从厨房迎出来，手里还拿着沾着面粉的擀面杖，“快进来，刚包了你爱吃的韭菜鸡蛋饺子，马上就好。”父亲姜平则坐在院子里，手里拿着一份报纸，看到姜浩，放下报纸站起身，脸上露出欣慰的笑容。
姜浩放下行李，先和父母寒暄了几句，聊了聊返程的情况，却没提飞机迫降的惊险经历，怕他们担心。等母亲又回厨房忙活，院子里只剩下父子俩时，姜浩深吸一口气，终于开口问道：
“爸，有个事我想问问你——你知不知道，乔一鸣是叔叔姜军的儿子？”
姜平听到这话，脸上的笑容没有消失，却也没有丝毫意外，他走到石凳旁坐下，示意姜浩也坐，沉思了几秒才缓缓开口：
“其实……我应该是猜到了。”
“猜到了？”姜浩有些惊讶。
“你小时候，总把乔一鸣领回家玩，有一次我问他，你妈妈叫什么名字，他说叫韩晨溪。”姜平的目光望向远方，像是在回忆往事，“听到这个名字，我心里就有了结果——你叔叔当年处的对象，就是叫韩晨溪。后来你叔叔失踪，没过多久就听说韩晨溪嫁给了乔守安，转年就生了孩子，时间线对得上，而且乔一鸣和你叔叔小时候长得特别像，我就猜乔一鸣可能是你叔叔的孩子。”
“那你当时怎么没说？”姜浩追问。
“说了又能怎么样呢？”姜平叹了口气，语气里带着几分无奈，“你叔叔已经失踪了，韩晨溪也嫁给了别人，有了自己的家庭，乔守安对她们母子俩又好。如果我当时戳破这件事，只会打乱她们的生活，让乔一鸣从小就活在‘私生子’的流言里，这对孩子太不公平了。所以我就没再和任何人提起过，包括你妈妈，也是后来才慢慢跟她说的。”
姜浩沉默了——他之前还觉得父亲可能不知道这件事，没想到父亲早就猜到了，只是出于对韩晨溪母子的保护，选择了隐瞒。
过了一会儿，他又想起另一个困扰已久的问题，抬头看向父亲：
“爸，还有个事——你当初说，叔叔的双胞胎弟弟姜臣死了，他到底是怎么死的？你能跟我说得详细点吗？”
听到“姜臣”这个名字，姜平的脸色瞬间沉了下来，手里的报纸被捏得皱巴巴的，语气也变得沉重：
“哎，都这么多年过去了，本以为这辈子都不会再提了，既然你问了，那我就告诉你吧——你叔叔的弟弟姜臣，不是病死的，是被我弄丢的。”
“弄丢的？”姜浩猛地站起身，眼睛瞪圆了，“怎么会弄丢呢？”
“那时候我刚和你妈妈结婚没多久，你爷爷回山东老家走亲戚，把你两个叔叔安排我照顾，我领着你的两个叔叔姜军和姜臣，去街上买东西。”姜平的声音带着几分愧疚，眼神也变得黯淡，“街上人多，到处都是卖东西的摊贩，我只顾着跟摊主砍价，转头就发现姜臣不见了。我和你叔叔找了整整一天，从街头找到街尾，问遍了所有认识的人，都没找到他的踪影。”
他顿了顿，声音有些沙哑：
“我怕你爷爷埋怨我，就编了个谎言，说姜臣得了急病，没救过来。那时候你叔叔年纪还小，不太懂事，过了几年就忘了这件事。”
“这件事，只有我和你妈妈知道。”姜平继续说道，“你妈妈那些年，很多次都劝我，让我把真相告诉你爷爷，可我总觉得，都过去这么多年了，说不说也无所谓了，还不如让这件事永远埋在心里。没想到，现在还是要让你知道。”
姜浩坐在石凳上，心里像打翻了五味瓶——他从未想过，家族里竟然藏着这么多不为人知的往事，叔叔的失踪、三叔的“死亡真相”、乔一鸣的身世，像一张无形的网，将所有人都牵扯其中。他看着父亲愧疚的神情，轻声说：
“爸，这事不怪你，谁也不想发生这样的事。”
这时，母亲的声音从厨房传来：
“饺子好啦！浩浩，快进来吃！”父子俩对视一眼，暂时停下了这些沉重的话题，起身往厨房走去，可姜浩心里清楚，关于姜家的秘密，还远没有揭开。