晨光刺破晨雾时，谢无妄和沈砚之已站在黄河灵异事件调查组的大楼前。这栋灰色小楼藏在黄河边的老城区里，外墙爬满藤蔓，门口挂着块褪色的木牌，上面“黄河灵异事件调查组”几个字被风雨侵蚀得有些模糊——和玄清司的威严不同，这里透着一股低调的务实感。
“听说调查组的负责人林强是个硬茬，当年徒手制服过黄河水怪，最讨厌空口说白话。”沈砚之整理了一下沾着尘土的衣袖，左臂的伤口还在隐隐作痛，“等会儿别说太多客套话，直接把地脉教的证据甩出来。”
谢无妄点头，从背包里掏出黑色令牌和容器残片——这是说服调查组的关键。两人推开玻璃门，前台的年轻姑娘抬头，看到他们满身风霜、手臂带伤的模样，眼神顿时警惕起来：“请问你们找谁？有预约吗？”
“找林强，关于地脉教和共工残魂的事，我们有紧急情况汇报。”谢无妄将令牌放在前台桌上，令牌上的黑色符号在灯光下泛着冷光。姑娘看到符号的瞬间，脸色骤变，立刻拿起电话：“林队，有两个人拿着‘地脉符’来找您，说是和共工残魂有关。”
不过三分钟，一个身材魁梧的男人就从楼梯间冲了下来。他穿着黑色冲锋衣，袖口挽起，露出手臂上狰狞的疤痕，眼神像鹰隼般锐利，扫过谢无妄和沈砚之：“令牌是你们的？跟我来。”
会议室不大，墙上贴满了黄河流域的地图，上面用红笔圈着数十个标记，旁边还贴着照片——有翻涌的黄河浊浪，有岸边诡异的脚印，还有破碎的古器物残片。林强把椅子往后一拉，坐下后开门见山：“说吧，地脉教怎么回事？共工残魂不是早就被封印了吗？”
谢无妄将容器残片放在桌上，残片上的符文在灯光下清晰可见：“半个月前，我们在祭台毁掉了地脉教支持的神秘组织的容器，他们本想唤醒共工残魂，操控黄河地脉。但我们在现场发现了这个——地脉教的令牌，还有刻着引魂符文的碎片，他们的目标不止共工一个。”
沈砚之补充道：“玄清司已经同意加入联合行动，我们希望调查组也能加入。你们常年在黄河沿岸活动，对地脉走势、灵异事件的了解，比任何势力都深，没有你们，联合行动很难推进。”
林强拿起残片，用指尖蹭了蹭符文，脸色渐渐凝重：“引魂符文……这是地脉教的独门手法，当年我父亲追查他们时，也见过类似的东西。”他顿了顿，看向身后跟着的几位核心成员，“你们怎么看？”
“林队，不能轻易答应！”一个戴眼镜的年轻成员立刻站出来，推了推眼镜，“我们调查组向来独立，玄清司的规矩多，和他们合作，指不定要被掣肘。而且地脉教消失了近百年，现在突然冒出来，我们对他们的实力一无所知，贸然加入，会把调查组拖进危险里！”
“就是！”另一个身材消瘦的成员附和道，“去年我们查黄河水怪，玄清司不仅不帮忙，还处处设防，现在凭什么让我们相信他们？万一联合行动出了岔子，责任还不是我们来担？”
会议室里顿时吵了起来。支持联合的成员也不甘示弱——一个短发女成员拍了拍桌子：“你们忘了三个月前的‘黑潮事件’？黄河下游突然翻起黑水，沿岸的鱼全死了，要不是玄清司偷偷给我们送了净化符，后果不堪设想！现在地脉教要毁的是整个黄河，我们能独善其身吗？”
“没错！”另一位年长的成员说道，“地脉教能找到共工残魂，就肯定能找到其他神只残魂，到时候黄河改道、洪水泛滥，我们守护的这片土地，还有百姓，都会遭殃！什么独立不独立，保命要紧！”
双方各执一词，争论声越来越大。林强皱着眉，手指敲击着桌面，突然抬手示意安静：“都别吵了。”他看向谢无妄，眼神锐利，“我问你三个问题：第一，联合行动的指挥权归谁？第二，调查组在行动中能获得什么支持？第三，万一失败，玄清司能保证不把责任推给我们吗？”
谢无妄早有准备，拿出提前写好的草案：“第一，指挥权由各方势力共同组成的委员会掌握，玄清司、调查组、昆仑仙宗等各占一票，重大决策投票决定；第二，玄清司会提供法术资源和情报支持，调查组负责实地勘探和地脉监测，所需物资由各方共同承担；第三，失败的责任由所有参与势力共同承担，绝不存在推诿的情况。”
林强接过草案，仔细翻看，手指在“地脉监测”几个字上停顿：“你们真的愿意让我们负责地脉监测？这可是核心工作，玄清司不会有意见？”
“玄清司的司长已经同意了。”沈砚之说道，“调查组在黄河沿岸扎根三十年，没人比你们更懂地脉走势。而且……”他顿了顿，从背包里掏出一份文件，“这是玄清司整理的地脉教过往资料，里面记录了他们近百年的活动轨迹，或许能帮你们找到他们的藏身之处。”