吴铁根不耐烦地挥挥手：“累了，早点回来歇歇。家里还有银子没？给我拿点。”
柳氏脸色一僵：“当家的，咱们这个月就剩下一两多银子了，还得留着买米面。”
“少废话！”吴铁根瞪起眼，“叫你拿你就拿！我还能亏待了你们娘几个不成？”
柳氏不敢再多说，从炕席底下摸出个小布包，小心翼翼地数出三百文钱：“当家的，省着点花……”
吴铁根一把夺过钱，数都没数就揣进怀里：“啰嗦！”
他转身就往外走，柳氏追到门口，眼巴巴地看着他的背影消失在巷口，叹了口气，又回去哄哭闹的孩子了。
吴铁根揣着钱，直奔城隍庙会。
今天是庙会的正日子，街上人山人海，各种叫卖声不绝于耳。
“糖人儿！又甜又脆的糖人儿！”
“新到的胭脂水粉，姑娘们来看看啊！”
“猜灯谜赢大奖喽！”
吴铁根对这些都不感兴趣，他的脚步径直朝着庙会最热闹的斗鸡场走去。
斗鸡场里围满了人，吆喝声叫好声响成一片。两只雄赳赳的公鸡在场中撕咬，羽毛纷飞。
“下注了下注了！红方一赔二，黑方一赔三！”庄家高声吆喝着。
吴铁根挤进人群，眼睛死死盯着场中的斗鸡。
他摸了摸怀里的三百文钱，犹豫了一下，先掏出五十文押在红方身上。
“红方胜！”不到一炷香的功夫，庄家就高声宣布。
吴铁根美滋滋地收回了本金和赢来的一百文钱。这一下，他胆子就大了。
“再来！”他又掏出二百文，这次全押在了黑方身上。
谁知这次运气就没那么好了。
黑方斗鸡虽然勇猛，但耐力不足，很快就败下阵来。
吴铁根眼睁睁看着庄家收走了他的二百文钱，心里像被刀割一样疼。
“不服！再来！”他红着眼睛，把剩下的钱全都掏了出来。
这时，旁边一个穿着绸衫的胖子凑过来：“兄弟，手气不太好啊？我瞧着下一局蓝方准赢，要不要跟着我押？”
吴铁根将信将疑，但还是跟着那胖子押了蓝方。结果这一次，蓝方输得更惨，连一炷香的时间都没撑到。
“他娘的！”吴铁根气得直跺脚，三百文钱就这么打了水漂。
那胖子见状，又凑过来：“兄弟别急，赌场上有输有赢。我这儿有个翻本的门路，要不要试试？”
吴铁根正在气头上，想也不想就跟着胖子往赌场深处走去。
……
半个时辰后。
吴铁根眼睁睁看着最后五十文钱被庄家收走，心疼得直抽抽。
他蹲在赌场门口，抱着脑袋唉声叹气。这可咋整？回去怎么跟娘交代？
“哟，这不是吴家老三吗？”
一个熟悉的声音传来。吴铁根抬头一看，顿时愣住了。
眼前站着两个衣着光鲜的汉子，穿着崭新的绸布衫，脚蹬黑缎面布鞋，手里还拿着黄铜烟枪，正笑眯眯地看着他。
这不是黎巧巧那两个娘家兄弟黎二龙和黎二虎吗？
吴铁根揉揉眼睛，简直不敢相信。年前这兄弟俩还灰头土脸的，怎么现在跟换了个人似的？
“怎么，不认识我们了？”黎二龙吐了个烟圈，得意地抖了抖衣襟。
黎二虎更是直接掏出烟丝袋，那袋子都是绣着金线的上等货色。
他慢悠悠地往烟枪里装烟丝，动作那叫一个熟练。
吴铁根看得眼睛都直了：“你们这是……发财了？”
黎二龙嘿嘿一笑：“走，进去说话。”
三人重新走进赌场。
吴铁根眼睁睁看着黎家兄弟掏出银子下注，一出手就是二三两，眼睛都不带眨的。
“押大！”黎二虎把五两银子往桌上一拍。
骰盅揭开，四五六，大！
庄家赔了钱，黎二虎看都不看就把银子扫进钱袋，又掏出三两押在另一桌。
吴铁根咽了口唾沫。这一会儿功夫，黎家兄弟就赢了十几两银子，够他们三房挣小半年的了。
“你们这是做什么营生？这么来钱？”吴铁根终于忍不住问道。
黎二龙和黎二虎对视一眼，露出意味深长的笑容。
“走，这儿太吵，咱们找个清静地方说话。”黎二龙揽着吴铁根的肩膀，把他带出了赌场。
三人来到赌场后巷，这里人少，但也能看见几个地痞流氓聚在一起嘀嘀咕咕。
“实话跟你说吧，”黎二龙压低声音，“我们兄弟现在跟着蛇山寨混。”
“蛇山寨？”吴铁根心里咯噔一下。
黎二虎拍拍他的肩膀：“别怕，现在山寨正在招兵买马。看见我们这身行头没？都是前些日子抢了个地主家得来的。”
他晃了晃手中的黄铜烟枪：“这玩意儿，以前见都没见过。现在，想抽就抽！”
黎二龙接话道：“铁根兄弟，你在吴家过得什么日子，我们都清楚。天天起早贪黑，挣那点钱够干啥的？看看我们，现在吃香喝辣，多自在！”
吴铁根心里开始活络了。是啊，他在工地上累死累活，一个月也就挣那么点钱。