等吴家人走远，村民们的议论更加激烈了。
“我看八成就是吴藏海！他整天不在村里，谁知道在外头结交了什么人！”
“可是他为啥要勾结土匪害自己村啊？”
“听说吴家大房和三房、四房都不和，保不齐是想借土匪的手除掉他们……”
里正王守义见情况不妙，连忙站出来：“乡亲们，静一静！事情还没弄清楚，不要瞎猜！”
他走到神婆李嬷嬷身边，低声说了几句，悄悄塞给她一小块碎银。
李嬷嬷会意，举起拂尘高声道：“山神娘娘刚递话给我了！刚才那是误会，是山神娘娘试炼咱们村的诚意！吴家小子只是不小心被山神娘娘的法力擦伤，并不是认定他是奸细！大家别传谣了！”
村民们将信将疑，见里正和神婆都这么说，也不好再议论什么。
王守义趁机道：“祭祀继续！大家心要诚，不要再胡思乱想！”
祭祀活动草草结束后，村民们三三两两下山，虽然明面上不再议论，但怀疑的种子已经种下。
黎巧巧心里头七上八下的，右眼皮跳个不停。
她把如意拉到跟前，低声问：“见着你爹了吗？”
如意摇摇头，小脸上满是担忧：“爹到现在还没回来。”
眼看着日头西斜，黎巧巧再也坐不住了。
她牵起如意的手：“走，咱们上山找找。”
二人沿着山路一路寻找，黎巧巧边走边喊：“铁牛！铁牛！”
如意也跟着喊：“爹！你在哪儿？”
山林里静悄悄的，只有他们的呼喊声在回荡。
黎巧巧的心越来越沉，这都快天黑了，吴涯能去哪儿？
“娘，你看那边！”如意突然指着不远处一个隐蔽的山洞。
黎巧巧顺着如意指的方向看去，只见灌木丛后面隐约露出个山洞入口。
她拨开树枝，拉着如意小心翼翼地走了进去。
山洞里黑黢黢的，黎巧巧眯着眼睛适应了好一会儿，才看清角落里蜷缩着一个人影。
“铁牛！”她惊呼一声，快步上前。
吴涯躺在地上，脸色白得吓人，嘴唇一点血色都没有。
他双眼紧闭，呼吸微弱，额头上全是冷汗。
黎巧巧蹲下身，轻轻拍他的脸：“铁牛，醒醒！”
如意也慌了，带着哭腔喊：“爹，你怎么了？”
好半晌，吴涯才缓缓睁开眼，眼神涣散：“巧巧……如意……”
“你这是怎么了？伤着哪儿了？”
黎巧巧急忙检查他身上，可奇怪的是，浑身上下一点伤口都没有。
吴涯虚弱地摇摇头，看向如意，勉强扯出个笑容：“爹没事……就是惹山神娘娘生气了……”
如意睁大眼睛：“山神娘娘？”
“嗯……”吴涯喘了口气，“爹刚才想打只野兔……结果差点打着山神庙……山神娘娘就生气了……罚了爹……”
这孩子气的说法果然哄住了如意。
他似懂非懂地点点头：“那咱们快给山神娘娘磕头赔罪！”
黎巧巧心里明白事情没那么简单，但当着如意的面也不好多问。
她和如意一左一右搀扶着吴涯，三人慢吞吞地往山下走。
吴涯整个人几乎都靠在黎巧巧身上，每一步都走得踉踉跄跄。
黎巧巧能感觉到他在发抖，心里又急又怕。
好不容易回到家，吴涯直接瘫倒在床上，连说话的力气都没有了。
黎巧巧给他盖好被子，转身对闻声赶来的吴家人解释：“铁牛在山上受了风寒，得好好歇几天。”
大嫂韦氏撇撇嘴：“这么娇气？上个山都能累病了？”
黎巧巧不动声色：“不只是风寒，铁牛说要准备明年春天的童生试，正好趁这机会闭门读书。”
此话一出，屋里顿时安静了。
吴多福皱着眉头：“童生试？他真要去考？”
“是啊，”黎巧巧面不改色，“铁牛说既然要读书，就得读出个名堂来。”
正说着，张金花从外面回来了。
一听儿子病了，老太太立刻急了：“病了就好好歇着！读书是正经事，以后家里的活你们多分担点！”
有张金花发话，其他人虽然心里嘀咕，却也不敢再说什么。
如意趴在床边，担心地看着吴涯：“爹，你好点了吗？”
吴涯勉强笑笑：“爹没事，睡一觉就好了……”
“我去镇上给你买药！”如意说着就要往外跑。
黎巧巧赶紧拉住他：“天都快黑了，明天再去。”
“不，我现在就去！”如意挣脱开，一溜烟跑了出去。
黎巧巧叹了口气，转身去打水给吴涯擦脸。
等她忙活完，天已经黑透了。
屋里就剩下他们两个人时，黎巧巧终于忍不住问：“到底怎么回事？”
吴涯闭着眼，声音还是很虚弱：“我的枪瞄准吴藏海了。”
黎巧巧心里一紧：“然后呢？”
“我朝他开了枪……”吴涯苦笑一声，“结果……差点把自己害死。”
“什么意思？”