天色将暗，楼船终于靠了码头。
一行人下了船，沿着码头外的大道往盛州城赶。
不过半个时辰，前方便出现了盛州城的轮廓。
青灰色的城墙高耸入云，墙头上的守军举着火把，在暮色里连成一道橙红的线，像一条守护城池的火龙。城门尚未关闭，往来的行人车马却已稀疏，大多是提着年货匆匆归家的百姓，见林川一行人身着甲胄、气势不凡，纷纷往路边避让。
“什么人？！哪里来的？”
看到这队陌生的骑兵，守城官兵纷纷举起长枪，拦住去路。
话音刚落，随行的东宫侍卫已策马上前，抬手从腰间解下一块玄铁腰牌。
守城官兵的目光落在腰牌上，脸色瞬间变了：“不知是东宫大人驾到，属下有眼无珠，死罪死罪！”说着，他猛地挥手：“快！大开城门，让各位大人入城！”
众人入了城门，街边的景象也变了。
高低错落的房屋挤在巷弄两侧，都是青砖黛瓦的老院，院墙上爬满青苔。
不知道是酒楼还是茶楼还是青楼的屋檐层层叠叠，看的人目不暇接。
此时天色已暗了下来，街边的店铺早早挂起了红灯笼，从街角一直延伸到巷尾。
街边有妇人在廊下就着灯光缝补新衣，孩童举着小灯笼，在巷子里追逐打闹。
还有青楼的窗户半开着，偶尔有女子的笑声飘出来，又被丝竹声掩去。
一帮铁林谷来的土包子骑在马上，眼睛都看直了。
“乖乖！这街上咋挂这么多纸灯笼？红通通的一片，得花多少银子啊！”
一名战兵咂着嘴，眼睛瞪得溜圆。
旁边的战兵立刻接话：
“你懂个屁！这是京城！我听人说，京城里的纸都不要钱，随便用！”
“真的假的？”另一个战兵眼睛一亮，立刻转头跟身边人嘀咕，“那咱回去的时候，带一麻袋！给娃们也做几个灯笼，让他们开开眼！”
这话没说完，就有人扯着他的袖子嚷嚷：
“哎哎哎！别光顾着说灯笼了！你看那边那个灯，还会转！上面还有人在动呢！”
只见一家酒楼门前挂着个走马灯，灯芯烧得正旺，里面绘着“八仙过海”的画片随着灯芯转动，八仙的身影在灯光下活灵活现。
“那叫转转灯！我小时候见过！”
“狗屁的转转灯！”
旁边立刻有人反驳，“那叫走马灯！教书先生说过，京城里的文人都喜欢这个，能转出故事来！你懂个啥！”
“哎呀也叫转转灯！”
“啧啧，城里人都不吃饭吗？把钱都拿来买灯笼干嘛？”
“过年了吧？”
正说着，又有人低喊一声：“哎呀！别看灯了！你们快看那儿！”
众人顺着他指的方向看去。
只见不远处的巷子里，几座小楼挂着彩色的绸带，窗户里映出女子的身影。
隐约还能听到丝竹声。
“卧槽！好多娘们！”
战兵们眼睛都直了。
“那是青楼吧？”
“听说，京城里的青楼最气派，里面的娘们不仅长得好看，还会唱歌跳舞！”
“可惜啊……出来银子没带够，不然真想进去瞧瞧！”
“怕啥！跟胡副将借啊！胡副将有钱，上次赌钱我还输了半两银子给他呢！”
“你才输半两？我输了一两半！”
“早知道留着银子，还能在京城逛逛！”
“我输了一两……”
众人你一言我一语，吵吵嚷嚷的，眼睛始终没离开街边的景象，一会儿指着花灯惊叹，一会儿对着青楼探头探脑，早已是眼花缭乱，缭乱眼花，连走过了多少条街巷、过了多少个门楼子都数不过来了。
直到最前面的东宫侍卫勒住马，众人这才回过神。
只见前方出现一片大宅院的院墙，后门也挂着两盏灯笼。
徐文彦从马车上下来，走到林川身旁拱手道：“林将军，此处是殿下的私产，条件可比驿馆好多了，也清净。大伙儿先在此歇息，待老夫明日禀过殿下，定好入宫的时间，便立刻派人告知将军。”
“有劳徐大人费心，多谢徐大人。”林川连忙抱拳回礼。
几个身着青衣的侍卫迎了出来，双手抱拳躬身：“见过林将军，见过徐大人！里面已备好热水和吃食，请各位随属下入内。”
众人牵着马进入后门，没走多远，眼前豁然开朗。
里面竟是一片宽敞的校场，旁边的马厩、厨房、兵舍一应俱全。
徐文彦准备上车离开，忽然想起什么，转身笑道：“对了林将军，从这条路出去，过两条街就是秦淮河。明日便是除夕，秦淮河上会举办花灯节，到时候灯船满河，比街上的花灯还要热闹。将军若有兴致，不妨带着兄弟们去走走，也当是在京城放松放松……”
他凑近林川，低声道：“不过啊林将军，若是带夫人去秦淮河……可不太方便。”
说罢，哈哈大笑，上车离开。
马车轱辘轱辘驶远，留下林川站在原地哭笑不得。