赵域将清瑶和朱焰护在身后，战矛斜指地面，黑金色气流在矛尖萦绕。眼前这身披神袍的身影散发着浓郁的血腥味，神袍上绣着的星辰图案早已被暗红色污渍覆盖，空洞的眼窝中流淌着粘稠的黑雾，每一次呼吸都带着令人作呕的腐臭。
“你是谁？”赵域沉声问道，体内混沌之力与轮回之力悄然运转。他能感觉到对方体内的能量波动极其诡异，既有神性的威压，又有魔性的暴戾，两种力量在其体内扭曲交织，形成一种令人心悸的邪恶气息。
神袍身影发出桀桀怪笑，利爪在空气中划出刺耳的锐响：“吾乃通天塔第一层镇守者，接引神使。不过像你这样的混沌体质，更该叫我……噬魂者。”它突然瞬移到赵域面前，利爪带着破风之声抓向赵域咽喉，“把混沌本源交出来，我可以让你死得痛快点！”
“小心！”清瑶星链瞬间飞出，如灵蛇般缠向噬魂者的手臂。朱焰同时喷出南明离火，紫红色火焰在半空化作火网，阻断了对方的退路。赵域借这刹那间隙侧身避开利爪，战矛横扫，带着黑白气流直刺噬魂者心口。
噬魂者不闪不避，神袍突然鼓起，表面浮现出无数金色符文：“不知死活！”利爪轻松挣开星链束缚，随手一挥便将火网打散，心口处的符文爆发出刺眼光芒，竟硬生生接下了赵域的战矛。
“铛！”战矛刺在符文上，如中顽石。赵域只觉一股阴寒之力顺着矛杆传来，顺着手臂钻入体内，与混沌之力碰撞产生阵阵刺痛。他急忙抽回战矛，看着对方心口毫发无损的符文，眉头紧锁：“这是神族的护体神通，你到底是什么东西？”
“呵呵呵……”噬魂者歪了歪头，空洞的眼窝转向清瑶，“小丫头的星力倒是纯净，用来滋养神格正好。”它身形一晃，突然出现在清瑶面前，利爪直取她眉心，“先吃了你，再慢慢享用混沌本源！”
“休想！”朱焰猛地扑上前，用翅膀将清瑶护在身下。利爪狠狠抓在朱焰的羽翼上，发出指甲刮擦金石的脆响。朱焰痛得闷哼一声，紫红色火焰从羽毛缝隙中喷涌而出，将噬魂者逼退数步。
“南明离火？”噬魂者甩了甩被烧伤的爪子，眼中黑雾翻腾，“原来是朱雀后裔，难怪火焰如此纯正。今天倒是能尝个新鲜了！”它神袍无风自动，周围的空气开始扭曲，无数模糊的人脸从神袍中浮现，发出凄厉的哀嚎。
赵域注意到那些人脸都带着痛苦的表情，似乎是被吞噬的魂魄。他突然想起刑天消散前的话——披着神皮的恶鬼。看来这噬魂者根本不是什么神使，而是吞噬了真正神使后占据其身躯的魔物。
“清瑶，它的神袍有问题！”赵域战矛直指对方身上的神袍，“那些人脸是被吞噬的魂魄，或许是它的弱点！”
清瑶立刻会意，星链在空中组成星图：“北斗定魂，星光照厄！”七道星光从星链射出，精准地落在神袍上浮现的人脸上。那些人脸发出解脱般的呻吟，化作点点荧光消散，神袍上的金色符文顿时黯淡了几分。
“找死！”噬魂者被激怒了，神袍猛地膨胀，无数黑色触须从衣袍下钻出，如毒蛇般射向三人。赵域将混沌珠碎片抛向空中，黑金色护罩展开将两人护住，触须撞在护罩上发出噼啪声响，竟在表面腐蚀出一个个小坑。
“它的力量能腐蚀混沌之力！”赵域脸色微变，感觉护罩的能量正在快速流失。他突然注意到噬魂者每次发动攻击时，脖颈处都会闪过一丝微弱的红光，那里正是神袍领口遮挡的位置，“它的要害可能在脖子上！”
朱焰忍着翅膀的剧痛，再次喷出南明离火：“我来掩护你！”紫红色火焰如潮水般涌向噬魂者，迫使对方不断后退。清瑶则操控星链组成牢笼，将噬魂者的活动范围不断缩小。
赵域抓住机会，脚下发力纵身跃起，战矛凝聚着轮回之力，朝着噬魂者的脖颈刺去。噬魂者察觉到危险，猛地抬头发出一声尖锐的嘶鸣，声波化作肉眼可见的气浪冲击而来。赵域在空中强行变向，战矛擦着对方脖颈划过，只划破了神袍的领口。
就在这一瞬间，赵域看清了对方脖颈处的景象——那里没有皮肤，只有一颗跳动的黑色心脏，表面覆盖着半透明的薄膜，隐约能看到里面流淌的暗红色血液。心脏每跳动一次，噬魂者身上的符文就会亮起一分。
“是魔核！”赵域落地后大喊，“它的魔核在脖子上，打碎它！”
噬魂者没想到自己的弱点会被发现，愤怒地挥舞利爪撕碎星链牢笼：“既然你们找死，那就一起成为我的养料吧！”它猛地撕开神袍，露出布满黑色鳞片的身躯，原本的神袍化作无数触须融入体内，体型瞬间暴涨到三丈高。
清瑶被气浪掀飞，撞在墙壁上吐出一口鲜血：“星链……控制不住它了。”她看着星链上黯淡的光芒，眼中满是焦急。朱焰急忙飞到她身边，用翅膀护住她：“这家伙怎么突然变强了？”
赵域将混沌珠碎片按在护罩上，勉强维持着防御：“它放弃了神袍的伪装，开始动用真正的力量了。清瑶，还能定位它的魔核吗？”
清瑶咬着牙点头，指尖划过星链：“星轨指引，弱点锁定！”一道微弱的星光从星链射出，精准地落在噬魂者脖颈处的黑色心脏上，“还在那里，但它用鳞片护住了！”
赵域看着那层覆盖在魔核外的黑色鳞片，上面闪烁着金属般的光泽，显然防御力极强。他突然想起之前对付刑天的方法，看向意识海中的恶念：“能不能像控制刑天那样，暂时影响它的行动？”
恶念在意识海中盘旋：“这家伙的魔核与魂魄融合在一起，我的怨念之力能干扰它，但需要靠近才行！而且它的灵魂强度比刑天强得多，最多只能让它迟滞半息！”
“足够了！”赵域握紧战矛，“朱焰，用南明离火攻击它的眼睛！清瑶，准备用星链束缚它的四肢！”
“明白！”两人立刻行动，朱焰深吸一口气，将所有力量凝聚在口中，紫红色火焰化作两道火线射向噬魂者的空洞眼窝。噬魂者下意识地抬手遮挡，就在这瞬间，清瑶的星链如闪电般飞出，缠住了它的双臂和双腿。
“就是现在！”赵域抓住这个机会，将混沌珠碎片握在掌心，体内恶念之力顺着手臂涌入碎片，“怨念共鸣，迟滞！”碎片爆发出黑色光芒，射向噬魂者的魔核。
噬魂者的动作果然出现了短暂的停顿，身上的鳞片闪烁不定，显然正在与恶念之力对抗。赵域抓住这半息的机会，纵身跃起，战矛上同时缠绕起混沌之力与轮回之力，如一道黑白相间的流星刺向魔核。
“铛！”战矛刺在黑色鳞片上，发出震耳欲聋的巨响。赵域只觉手臂一阵发麻，战矛被弹开了寸许，但鳞片上还是出现了一道细微的裂痕。噬魂者发出痛苦的嘶吼，挣脱了星链的束缚，利爪带着狂风拍向赵域。
赵域急忙侧身躲避，利爪擦着他的肩膀划过，带起一串血花。他借着这股冲击力向后倒飞，落在飞舟旁边：“鳞片出现裂痕了！再加把劲就能打破它的防御！”
噬魂者捂着脖子上的裂痕，眼中黑雾翻腾：“你们成功激怒我了！今天我要将你们的魂魄永世囚禁在神袍中，让你们尝尝万魂噬心之痛！”它猛地张开嘴，喉咙深处浮现出一个旋转的黑洞，周围的碎石和气流都被吸入其中。
赵域感觉到一股强大的吸力传来，脚下的地面开始崩裂。他立刻将飞舟召回，三人跳上飞舟后迅速升空：“它在吸收周围的能量！不能让它恢复！”
朱焰趴在船舷上，看着下方越来越大的黑洞：“这样下去不是办法，我们的力量快耗尽了！”她的羽毛失去了往日的光泽，显然消耗过度。清瑶的脸色也十分苍白，星链的光芒越来越黯淡。
赵域看着下方肆虐的噬魂者，突然注意到它每次吸收能量时，魔核的光芒都会变得不稳定。他心中一动，有了一个大胆的想法：“恶念，你能不能进入它的魔核？”
恶念愣了一下：“你疯了？那里面全是精纯的魔气，进去会被同化的！”
“我不是让你控制它，”赵域眼神坚定，“你只需要在里面制造混乱，让它无法稳定吸收能量。我会趁机用轮回之力净化它的魔核，也许能彻底消灭它！”
“这太危险了！”清瑶立刻反对，“万一恶念被同化，你会受到牵连的！”
赵域摇了摇头：“现在没有更好的办法了。你们已经消耗太多，必须保存体力应对后面的关卡。相信我，我能控制住恶念。”他看向意识海中的恶念，“你敢不敢赌一次？”
恶念发出兴奋的咆哮：“早就想尝尝魔气的味道了！不过要是我出事，你也别想好过！”黑色气流从赵域掌心涌出，顺着混沌珠碎片凝聚成一道细线。
赵域操控飞舟俯冲而下，在靠近噬魂者时将混沌珠碎片抛向黑洞：“就是现在！”碎片化作一道黑光，精准地射入噬魂者的口中。噬魂者正处于吸收能量的状态，根本没注意到这道细微的黑光。
“呃啊——”片刻之后，噬魂者发出痛苦的嘶吼，魔核突然剧烈跳动起来，吸收能量的黑洞开始变得极不稳定，周围的碎石在空中乱舞，“什么东西在我的身体里？！”
“就是现在！”赵域纵身跃出飞舟，战矛凝聚着全部的轮回之力，黑白气流在矛尖形成一个漩涡，“以轮回为名，净化邪祟！”他借助下坠的力量，战矛如流星般刺向噬魂者脖颈处的鳞片裂痕。
“噗嗤！”这一次战矛毫无阻碍地刺入魔核，黑白气流瞬间爆发开来。噬魂者的身体剧烈抽搐，黑色血液从伤口喷涌而出，落在地上腐蚀出一个个冒烟的深坑。
意识海中的恶念发出痛苦的嘶吼：“快！它的魔核在反抗！我的力量快撑不住了！”赵域能感觉到一股狂暴的魔气顺着战矛涌入体内，与恶念的力量激烈碰撞。
“坚持住！”赵域咬紧牙关，将所有心神都投入到轮回之力的运转中。黑白气流在魔核中不断扩散，将黑色的魔气一点点净化。噬魂者的身躯开始出现崩溃的迹象，鳞片一片片脱落，露出下面腐烂的肌肉。
就在这时，噬魂者突然爆发出最后的力量，巨爪无视星链的束缚，狠狠拍向赵域的后背。清瑶和朱焰同时惊呼，却来不及救援。赵域被这股巨力拍中，如断线的风筝般倒飞出去，口中喷出鲜血，战矛也从魔核中脱离出来。
“赵域！”清瑶操控星链缠住他的身体，将他拉回飞舟。朱焰立刻用南明离火护住两人，警惕地看着下方的噬魂者。
噬魂者的魔核上出现了一道黑白相间的裂痕，正不断扩大。它发出不甘的咆哮，身躯开始化作黑烟消散：“我不会……就这么消失的……神座的力量……会记住你们……”随着最后一个字消散，噬魂者的身躯彻底化为乌有，只留下一枚暗淡的金色令牌落在地上。
赵域捂着胸口咳嗽不止，后背的伤口传来阵阵剧痛，但体内的混沌之力却在自动修复伤势。他看向意识海中的恶念，发现它正蜷缩在角落，身上的气息虚弱了许多，但并没有被魔气同化。
“你没事吧？”清瑶急忙拿出疗伤丹药，小心翼翼地喂到他口中。朱焰则用翅膀轻轻擦拭他嘴角的血迹，眼中满是担忧。
赵域摇了摇头，服下丹药后感觉舒服了许多：“我没事，恶念成功了。”他看向地上那枚金色令牌，“那是什么？”
清瑶操控星链将令牌卷了过来，令牌上刻着“第一层通关”的字样，背面还有一个模糊的星图印记：“好像是通天塔的通关凭证，也许能开启通往上层的通道。”
赵域拿起令牌，触手冰凉，上面残留着微弱的神性气息，显然是属于真正神使的物品。他将令牌收好，看着通往第二层的阶梯：“休息一下，我们继续向上。”
三人在第一层的平台上稍作休整，清瑶用星力帮赵域处理了后背的伤口，朱焰则恢复了一些体力。赵域检查着体内的封印，发现经过刚才的战斗，封印又出现了一丝松动，但修为并没有恢复，混沌之力的运转依然滞涩。
“奇怪，”赵域皱起眉头，“按理说封印松动，我的修为应该有所恢复才对。”
清瑶检查着他的脉象：“你的体内有两股力量在相互制衡，混沌之力在冲击封印，而封印又在压制混沌之力，轮回之力夹在中间调和，所以修为才无法恢复。也许只有彻底解开封印，才能打破这种平衡。”
赵域若有所思地点点头，将混沌珠碎片握在掌心：“不管怎样，我们必须拿到照心镜。走吧，去第二层看看。”
三人沿着阶梯向上攀登，刚走到第二层平台，就感觉到一股浓郁的生命气息扑面而来。与第一层的阴森压抑不同，第二层竟是一片郁郁葱葱的森林，参天古木遮天蔽日，奇花异草随处可见，空气中弥漫着清新的草木清香。
“这里怎么会有森林？”朱焰好奇地打量着周围，“看起来不像有危险的样子。”
赵域却眉头紧锁，他能感觉到这片森林中隐藏着无数双眼睛，正暗中注视着他们的一举一动。他握紧战矛，警惕地观察着四周：“越平静的地方往往越危险，小心点。”
清瑶的星链突然发出微弱的光芒，指向森林深处：“那里有能量波动，很纯净，不像是邪恶的气息。”
就在这时，森林中传来一阵悦耳的歌声，一个穿着绿裙的少女从树后走出，她有着绝美的容颜，身后长着一对透明的翅膀，手中提着一个装满果实的篮子：“欢迎来到生命之森，我是这里的守护者灵汐。”
少女的笑容纯真无邪，眼中闪烁着清澈的光芒，看起来毫无恶意。但赵域却感觉到一股若有若无的精神力正在试图侵入自己的识海，他立刻运转轮回之力守住心神：“你是谁？这里是通天塔第二层？”
灵汐歪了歪头，笑容依旧纯真：“是啊，这里是生命之森，专门为闯关者提供休息的地方。你们看起来很疲惫，要不要尝尝我种的灵果？”她举起手中的篮子，里面的果实色泽鲜艳，散发着诱人的香气。
朱焰顿时眼睛一亮，刚想上前就被赵域拉住。赵域摇了摇头，眼神警惕地看着灵汐：“我们不需要休息，只想尽快通过第二层。通往上层的通道在哪里？”
灵汐脸上的笑容淡了几分，眼中闪过一丝不易察觉的阴霾：“为什么这么急着离开呢？生命之森里有吃有喝，还能帮你们恢复伤势，难道不好吗？”她轻轻一挥手中的篮子，无数花瓣从空中飘落，带着奇异的香气。
清瑶突然脸色一变，星链挡在三人面前：“这些花瓣有问题！能影响人的心神！”她的话音刚落，周围的树木突然开始移动，枝叶交织成一道密不透风的墙，将他们围在中间。
灵汐的笑容变得诡异起来，身后的翅膀渐渐变成了黑色，眼中闪烁着贪婪的光芒：“既然你们敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我不客气了。这么精纯的混沌本源，一定很美味……”
周围的树木发出嘎吱的声响，根系从地下钻出，如毒蛇般缠向三人。赵域将清瑶和朱焰护在身后，战矛横握，黑金色气流在矛尖萦绕：“看来第二层的守护者也不是善茬。”
灵汐发出咯咯的笑声，身影渐渐融入森林的阴影中：“在生命之森里，我就是主宰。你们永远也别想离开这里……”无数藤蔓从四面八方涌来，将三人的退路彻底封死。
赵域深吸一口气，握紧了手中的战矛。他知道，一场新的战斗又开始了，而这仅仅是通天塔的第二层，后面还有更多未知的危险在等待着他们。但他没有丝毫退缩，眼神坚定地看着藤蔓袭来的方向，心中只有一个念头——登上第七层，找到照心镜，解开封印。