壬戌年，萧栋登基称帝，还搞了个大赦天下，改年号为天正。太尉郭元建听说这事儿，那是马不停蹄从秦郡赶回来，就跟侯景说：“主上可是先帝的太子，又没犯啥错，咋能把他废了呢！”侯景就回：“王伟劝我，说啥‘得早点除掉那些有威望的人’，我这才听他的，想着能让天下安稳些。”郭元建一听急眼了：“咱本来挟天子令诸侯都还怕搞不定事儿呢，你这无缘无故把皇帝废了，那不是自己给自己挖坑，哪能安稳啊！”侯景听了有点动摇，想把皇帝迎回来复位，让萧栋当太孙。可王伟又跳出来说：“废立这可是大事儿啊，哪能来回改呢！”侯景就这么作罢了。
乙丑那天，侯景又派人在吴郡把南海王萧大临给杀了，在姑孰杀了南郡王萧大连，在会稽杀了安陆王萧大春，在京口杀了高唐王萧大壮。还把太子妃赏给郭元建，郭元建一听，那脸都黑了：“哪有皇太子妃给人当妾的道理！”直接就没跟太子妃见面，还让她去出家了。
丙寅日，侯景这边又追尊昭明太子为昭明皇帝，豫章安王为安皇帝，金华敬妃为敬太皇太后，豫章太妃王氏为皇太后，妃张氏为皇后，还封刘神茂为司空。
九月癸巳，北齐皇帝跑去赵、定二州，接着又去了晋阳。
己亥这天，湘东王萧绎任命尚书令王僧辩当江州刺史，江州刺史陈霸先当东扬州刺史。
王伟又给侯景出主意，说把太宗杀了，好断了众人的念想，侯景又听了他的。冬天十月壬寅的夜里，王伟跟左卫将军彭隽、王修纂就跑去给太宗送酒，说：“丞相觉得陛下您被幽禁这么久，心里肯定不好受，所以让我们来给您祝寿。”太宗一听，冷笑一声：“我都已经把帝位禅让出去了，还叫我陛下？这祝寿酒，喝完我也就差不多要凉凉了吧！”然后彭隽他们就拿着曲项琵琶，跟太宗一顿猛喝。太宗知道自己要被弄死了，就放开了喝，还说：“没想到临死前还能这么嗨啊！”喝到醉倒就睡了。王伟一看，撤了就走，彭隽就拿出个土袋子，王修纂直接坐上去，太宗就这么没了。王伟他们把门板拆下来当棺材，把太宗的尸体搬到城北酒库里停着。太宗自从被关起来后，身边没侍从，也没纸，就只能在墙壁和板障上写诗写文章，好几百篇呢，那言辞看着老凄惨了。侯景还给太宗上了个谥号叫明皇帝，庙号是高宗。
侯景之前攻打江陵的时候，湘东王萧绎向魏国求救，让梁、秦二州刺史宜丰侯萧循把南郑给魏国，召萧循回江陵。萧循觉得无缘无故把城给人，这不符合忠臣的操守啊，就回话说：“请等我接到新命令再说。”魏国太师宇文泰就派大将军达奚武带三万兵马去取汉中，又派大将军王雄从子午谷出兵，攻打上津。萧循赶紧派沛人刘璠去武陵王萧纪那儿求援，萧纪就派潼州刺史杨乾运来救。这萧循，是萧恢的儿子。
王僧辩他们听说太宗死了，丙辰日的时候，就给湘东王萧绎上奏，请求他称帝，萧绎没答应。
司空、东道行台刘神茂听说侯景从巴丘吃了败仗回来，就琢磨着要背叛侯景，吴中的那些士大夫也都在旁边煽风点火。于是刘神茂就跟仪同三司尹思合、刘归义、王晔，还有云麾将军元頵等人占据东阳响应江陵，派元頵和别将李占去占据建德江口。张彪攻打永嘉，还真就打下来了。新安有个叫程灵洗的老百姓，也起兵占据了新安郡来响应刘神茂。这么一来，浙江以东都归附江陵了。湘东王萧绎就任命程灵洗当谯州刺史，还兼任新安太守。
十一月乙亥日，王僧辩他们又上表劝萧绎称帝，萧绎还是不答应。戊寅日，萧绎让湘州刺史安南侯萧方矩当中卫将军给自己当副手。这萧方矩是萧方诸的弟弟。还让南平王萧恪当湘州刺史。
侯景这边呢，任命赵伯超当东道行台，驻守钱塘；让田迁当军司，守富春；李庆绪当中军都督，谢答仁当右厢都督，李遵当左厢都督，去讨伐刘神茂。
己卯日，侯景给自己加了九锡，他建立的汉国设置了丞相以下的各种官职。己丑日，豫章王萧栋把帝位禅让给侯景，侯景就在南郊登基称帝了。回宫后，登上太极殿，他那些手下好几万，那是吹着口哨，大喊大叫地跟着上去。侯景又搞了个大赦天下，改年号为太始。还把萧栋封为淮阴王，连同他两个弟弟萧桥、萧樛一起锁在密室里。
王伟又建议侯景设立七庙，侯景一脸懵：“啥是七庙啊？”王伟解释：“天子要祭祀七代祖先。”还让侯景说出七代祖先的名字，侯景挠挠头：“前面那些祖宗我早不记得啦，就记得我爹叫侯标，再说他们都在朔州呢，哪能跑这儿来吃祭品啊！”众人听了都偷着乐。侯景的手下有人知道他祖父叫侯乙羽周，其他的就都是王伟瞎编的名位，追尊侯景他爹侯标为元皇帝。
侯景当丞相的时候，把西州当办公的地方，不管文武官员，不管地位高低，都能跟他接触。可等他住进皇宫，不是老相识根本见不着他，这下那些将领可就不乐意了。侯景喜欢一个人骑个小马，射飞鸟玩，王伟老拦着他，不让他随便出去。侯景心里那叫一个郁闷，吐槽说：“我这当皇帝当得，跟被人排挤没啥区别啊！”