沈攸之带着各路军队把赭圻围得死死的。城里的薛常宝等人粮食都快吃光了，赶紧向刘胡求救。刘胡就用袋子装了米，绑在木筏和船肚子下面，假装船翻了，顺着水流往下漂，想把粮食送给赭圻城里的人。沈攸之觉得这事儿不对劲，派人把船和木筏捞上来，果然发现了好多袋米。丙辰日，刘胡亲自带着一万步兵，趁着夜里开山辟路，用布袋装着米给赭圻城送粮。天刚亮的时候，他们到了城下，可还隔着一条小沟，没办法进城。沈攸之带着各路军队半路拦截，跟刘胡的人拼命死战。刘胡的军队被打得大败，粮食和铠甲都顾不上了，沿着山路拼命逃窜，被斩杀和俘虏了不少人。刘胡自己也受了伤，好不容易才逃回营地。薛常宝等人又惊又怕，到了夏天四月辛酉日，他们打开城门突围，跑回了刘胡的军营。沈攸之顺利拿下赭圻城，斩杀了守将宁朔将军沈怀宝等人，还收降了好几千人。陈绍宗独自乘船逃到了鹊尾。建安王刘休仁从虎槛出发，进驻赭圻。
这时候刘胡等人的兵力还是很强。皇帝为了安抚人心，就派吏部尚书褚渊到虎槛，负责选拔任用将士。当时因为立军功而被封官的人太多了，用来任命官员的木板都不够用了，没办法，只好开始用黄纸来写任命书。
邓琬以晋安王刘子勋的名义，征召袁顗到寻阳，袁顗就带着雍州所有的兵力火速赶了过去。邓琬让黄门侍郎刘道宪代管荆州事务，侍中孔道存代管雍州事务。上庸太守柳世隆趁着这个机会，带兵去偷袭襄阳，但是没成功。柳世隆是柳元景弟弟的儿子。
朝廷任命散骑侍郎明僧暠为青州刺史。平原、乐安二郡太守王玄默占据琅邪，清河、广川二郡太守王玄邈占据盘阳城，高阳、勃海二郡太守刘乘民占据临济城，他们都起兵响应建康朝廷。王玄邈是王玄谟的堂弟，刘乘民是刘弥之的侄子。沈文秀派军主解彦士攻打北海，把北海打下来了，还杀了刘弥之。刘乘民的堂弟刘伯宗，召集同乡，又夺回了北海，接着带兵向青州州府所在地东阳城进发。沈文秀出兵抵抗，刘伯宗战死。明僧暠、王玄默、王玄邈、刘乘民联合起来攻打东阳城，每次交战，都被沈文秀打败，但他们散了又聚在一起，像这样打了十多次，最后还是没能攻下东阳城。
杜叔宝以为朝廷的军队一直停留在历阳，不会很快进攻。等到刘勔等人带兵到了，寿阳城里上上下下都震惊害怕起来。刘顺等人刚开始出发的时候，只带了一个月的粮食，跟刘勔僵持了这么久，粮食都吃完了。杜叔宝就派了一千五百辆车，装满了米给刘顺送去，自己还亲自带着五千精兵护送。吕安国知道了这事儿，就对刘勔说：“刘顺有八千精锐士兵，咱们的人还不到他的一半。双方僵持这么久，强弱已经很明显了，如果再这么耗下去，咱们就没法立足了。咱们现在能依靠的，就是他们粮食快没了，而咱们粮食还够吃。要是杜叔宝把米送到了，那可就麻烦了，不光很难再打败他们，咱们自己也坚持不了多久。现在只有抄小路去偷袭他们运米的车队，打他们个措手不及。要是能成功，他们不用打就会自己逃跑。” 刘勔觉得他说得有道理，就留下一些老弱病残守营，挑选了一千精兵交给吕安国和龙骧将军黄回，让他们从小路绕到刘顺的后方，在横塘这个地方截击运米车队。
吕安国刚出发的时候，带了两天的干粮。干粮吃完了，杜叔宝还没到，将士们都想回去。吕安国说：“你们早上已经吃过一顿了。今晚运米的车队肯定会来，如果不来，咱们晚上再走也不迟。” 杜叔宝果然来了，他把运米的车排成箱形阵，自己在外面带着巡逻部队。幢主杨促怀带着五百人走在前面，吕安国、黄回等人冲上去把他们都杀了，一个不剩。杜叔宝赶到的时候，黄回想乘胜追击，吕安国说：“他们自己会跑的，没必要再追。” 于是就后退了三十里，停下来休息。夜里又派骑兵去侦察，杜叔宝果然扔下运米车跑了。吕安国又连夜去把运米车烧了，还赶着两千多头牛回来了。
五月丁亥初一的晚上，刘顺的军队彻底崩溃，刘顺逃到淮西投奔常珍奇去了。于是刘勔就大张旗鼓地向寿阳进军。杜叔宝把城里的老百姓和零散的士兵都召集起来，据守城池。刘勔和各路军队就在城外分别扎营。
山阳王刘休佑给殷琰写信，跟他分析利弊。皇帝又派御史王道隆带着诏书去赦免殷琰的罪行。刘勔也给殷琰写信，还把殷琰哥哥殷瑗的儿子殷邈的信一起送了过去。殷琰和杜叔宝等人本来都有投降的意思，但是大家想法不一致，所以又继续据城坚守。
弋阳西山的蛮族人田益之起兵响应建康朝廷，皇帝下诏任命田益之为辅国将军，让他都督弋阳西山的事务。壬辰日，任命辅国将军沈攸之为雍州刺史。丁未日，任命尚书左仆射王景文为中军将军。庚戌日，任命宁朔将军刘乘民为冀州刺史。