一语惊起千层浪。
查查尔家族的吸血鬼率先按捺不住，厉声喝道：“你是哪里来的鬼？这赛场可不是你随随便便就能撒野的地方！”
这时，负责追捕的守卫也堪堪赶到。他们举起武器，枪口齐刷刷对准前方那位不速之客，意图将其擒下。
【怎么回事？】
【她是谁？】
【一个不知从哪儿冒出来的野吸血鬼，也敢不服比赛结果？守卫是白吃血袋的吗？还不快把她轰出去！】
【等等，我怎么觉得有点不对，你们看王上他是在笑吗？】
【我怎么没看见？楼上慎言，小心公关部告你造谣。】
【我的眼睛好像也出问题了，王上刚才是不是真的笑了一下？】
莱斯若特确实笑了。
他凝视着台下的身影，那张清冷的面容，如冰湖微漾，浮现出一丝极淡、却真实存在的笑意。
终于……等到了呢。
心底有个声音如此低语。
“王上？”身侧，传来主持鬼迟疑的、带着探询的呼唤。
莱斯若特面上那抹微澜顷刻散去，恢复成一贯的淡漠。
他的指腹抚过徽章上血月铭刻的暗纹浮雕，这枚本该由他亲手佩戴在冠军胸前的荣耀，此刻却悬停在半空，迟迟未有下一步动作。
全场观众察觉到异样，下意识地循着王的视线，将目光投向台下那道突然出现的身影。
她黑发凌乱，身上套着一件堪称土气的绿色旧毛衣，面容算不上多么惊艳夺目，唯独那双眼睛，清澈、坚定、亮得惊鬼，仿佛蕴藏着不屈火焰
“我要挑战查查尔·塞安。”小草再次开口，声音不高，却字字带着决绝，“赌上我所拥有的一切，包括性命。”
她早已熟读选拔赛的规则。赛点已过，作为弃赛者，她本已丧失资格。但若能立下对等的血誓，以一切为注，便能争得一个挑战的机会。
小草此行，义无反顾。这一战，不仅为了骑士之名，更是为了对师傅的承诺。
原本逼近的两名守卫闻言，不由得顿住了脚步。小草身上散发出的那种视死如归的气势，竟让他们一时不敢妄动，下意识地抬头望向高台，等待着那位至高无上者的最终“判决”。
莱斯若特缓缓地、近乎是留恋地收回了自己的目光。他未泄露丝毫个鬼情绪，只是平静地注视着面前的塞安，这位刚刚诞生的、尚未加冕的冠军。
“二十七号选手，以性命及其所拥有的一切，立下血誓，发起挑战。依据规则，这枚徽章，余此刻无法授予你。”
王的话语打破了场内的死寂。众吸血鬼猛然忆起，参赛者并非二十六位，而是二十七位！
只是那位名叫洛尔维娅的选手，于开赛当日便已退赛。连日来的激烈对决，早已让吸血鬼们将此事抛诸脑后。
所以，她就是那个退赛的洛尔维娅？
依照规则，她此刻确实拥有挑战的资格。然而，若挑战失败，她所拥有的一切财富、力量、乃至未来，都将尽数归于被挑战者，而她的生命，也将随之终结。
主持最先回过神来，目光本能地瞥向台下负责记录档案的同事，寻求确认。
其实已无需证实，王既已开口，无论她是否为那名选手，骑士选拔赛的冠军归属，都必将随着这场突如其来的对决重新洗牌。
正当他等待同事回应之际，身侧一道淡漠却极具分量的视线扫来。
主持瞬间领会其中的含义，他回想了一下第二十七位选手的名字，拿起话筒高声宣布：“洛尔维娅选手，以血誓发起对塞安选手的挑战！请各位耐心等待十分钟，让沁林医师为塞安选手恢复最佳状态。随后，将开始决定最终选拔赛冠军归属的——终极对决！”
塞安的血眸盯着小草，心中充斥着难以接受的怒火。
只差一步，仅仅一步！
他就能由王上亲手授予徽章，成为王上唯一的骑士！这个不知道从哪里冒出来的吸血鬼……
他攥紧拳头，极致的愤怒与怨毒在胸腔翻涌，但贵族引以为傲的礼仪，绝不容许他将如此失态的情绪显露分毫。他对外塑造的形象，向来是完美而克制的。
塞安强压下几乎要爆炸的负面情绪，朝着莱斯若特恭敬行礼后，缓步走下高台。
经过小草身边时，他刻意停顿，压低的嗓音里饱含淬毒般的恶意：“我会亲眼看着你，在输给我之后，履行血誓，亲手剖出你那无用的心脏，奉到我的面前，然后……凄惨地死去。”
小草能理解他的怒火，并未出言反驳。
她的视线，反而越过了喧嚣的鬼群，落在那些悬浮在半空、捕捉着现场画面的摄像机上。目光仿佛穿透遥远的空间，望向了远在维尔山庄的齐芸。
师傅，你一定在看着我吧。
……
十分钟的休整时间转瞬即逝。
巨大的圆形比赛台在机关运作下变换，原本坚固的石面被一片无垠的沙海所取代。
灼人的热浪在空气中扭曲翻滚，几根风化的岩柱孤寂地耸立，投下短暂的阴影，整个场地弥漫着原始而残酷的气息。