北境边关的风裹着血腥气扑面而来，陆沉舟勒住缰绳时，铁甲下的衣襟已被冷汗浸透。三百里外狼烟骤起，斥候带回的布防图上，蛮族骑兵正在分三路包抄雁门关。
"将军！"亲卫捧着染血的密函跪地，"王爷命我们即刻回援！"
陆沉舟展开信笺的手猛然顿住。信纸边缘还沾着暗褐色的血迹，那是三日前被蛮族斩首的暗桩留下的。墨迹未干的字迹写着："沉舟，清浅在萧战手中。"
马蹄声突然从身后炸响。陆沉舟反手抽出雁翎刀，却见沙尘中冲出十余匹黑马，当先者赫然是本该驻守西翼的赵参将。那人脸上戴着狰狞的青铜面具，弯刀直取他咽喉。
"萧战！"陆沉舟旋身避开刀锋，雁翎刀劈在对方护心镜上迸出火星。赵参将的战马突然嘶鸣人立，他借着这势头翻身跃起，刀刃寒光闪过时，陆沉舟看清了他袖口绣着的金线蟒纹。
是朝廷暗卫！
刀刃没入胸膛的瞬间，陆沉舟指尖夹住一片染血的布帛。展开来看，竟是半幅边关布防图，右下角盖着林府的私印。他想起昨夜帐中那封密信，喉间泛起铁锈味——原来萧战早就在算计这场调虎离山。
"报！"斥候的惊呼从关隘传来，"蛮族先锋部队已突破东门！"
"小姐当心！"
桃夭猛地掀开车帘，三支响箭擦着车辕钉入泥地。林清浅攥紧袖中短剑，望见远处沙丘上黑压压的骑兵正在散开。她摸向腰间玉牌，那是今晨萧战亲自交给她的："此去雁门关，切记贴身藏好。"
车轮突然剧烈颠簸。林清浅撞上车厢壁时，听见桃夭的尖叫。透过缝隙望去，三个披着狼裘的蛮子正用弯刀抵着车夫后颈，鲜血顺着刀槽滴在车辕上。
"交出林姑娘！"为首的蛮子发出困兽般的嘶吼，刀尖挑开车帘一角。林清浅本能地缩在角落，却摸到块温热的玉佩——正是陆沉舟昨夜塞给她的定情物。
沙尘中忽然传来利器破空声。桃夭惊觉肩头一轻，原本架在车辕上的弯刀已被两根银丝缠住。银丝另一端没入沙丘，隐约可见玄色衣角翻飞。
"走！"沙丘后跃出个戴斗笠的身影，手中银丝绞碎最后匹战马的前腿。林清浅认得那招式，是陆沉舟的贴身暗卫"影十三"才使得出的流云索。
蛮子们发出不似人声的咆哮，桃夭趁机挥袖洒出药粉。浓烈的苦杏仁味弥漫开来时，林清浅看见影十三割开最后个蛮子的咽喉，黑血溅在车帘上绽开妖异的花。
"上马！"影十三甩开缰绳，面具下传来沙哑的警告，"萧战的人就在五里外。"
雁门关的烽火照亮半边天际时，陆沉舟正带残部杀回东门。城楼上飘扬的将旗赫然是萧战的玄甲虎头旗，城门大开的缝隙里，他看见林清浅的凤冠在火光中忽明忽暗。
"将军！"亲卫指着敌楼惊叫，"萧战在城楼上！"
陆沉舟的雁翎刀险些脱手。城楼上立着的玄甲将军转过身，月光勾勒出与萧战七分相似的轮廓——那分明是林清浅的脸。
"沉舟哥哥。"城楼上的"林清浅"举起弓箭，箭尖对准他心口，"你终于来了。"
箭矢破空而至的刹那，陆沉舟看清了她腕间的翡翠镯。那是真正的林清浅及笄时，他亲手打磨的及笄礼。箭身嗡鸣着钉入身后石柱，尾羽犹自震颤。
"假的。"他抹去嘴角血渍，玄铁重剑劈开城门。涌进门的士兵突然调转枪头，为首的竟是本该守在西翼的李副将。那人掀开头盔，露出布满刀疤的真容——赫然是蛮族左贤王的亲信。
"王爷好眼力。"李副将狞笑着扯下面皮，露出布满刺青的脸，"可惜萧将军早料到，你会带着虎符来救你的'王妃'。"
陆沉舟的瞳孔骤然收缩。他怀中的虎符正在发烫，那是今晨萧战亲手交给"林清浅"的信物。城楼上突然传来熟悉的铃铛声，他浑身血液凝固——那是林清浅及笄那年，他送的鎏金步摇上的坠铃。
"你以为萧战为何肯让真林清浅活命？"李副将的弯刀划过胸甲，露出里面缝着的金丝软甲，"因为真正的林家嫡女，早就是我王族血食了！"
桃夭扶着林清浅躲进暗渠时，凤冠上的珠钗正不断往下掉。她们身后传来密集的脚步声，萧战的玄甲在火光中泛着冷光。
"姑娘莫怕。"桃夭掏出药粉瓶，却被林清浅按住手。少女抬头望向暗渠外晃动的火把，忽然勾起唇角："萧将军，你说陆沉舟此刻是不是正在城楼上找我？"
萧战脚步微顿。他身后跟着的"林清浅"突然轻笑出声，腕间翡翠镯撞出清脆声响。这分明是林清浅幼时摔碎又粘好的旧镯，陆沉舟曾说那是她娘亲留下的遗物。
"王爷好手段。"假林清浅扬起下巴，声音却带着金铁摩擦的嘶哑，"可惜您带来的虎符，此刻正在影十三手里。"
萧战面色骤变。暗渠深处突然传来机械转动声，数支火箭破土而出。林清浅趁机拉住桃夭滚向另一侧，炽热的箭矢将假林清浅的披风钉在墙上，露出腰间暗藏的蛮族弯刀。
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